Bislang hatte der Puma ein Manko: Er war nicht mit einer Automatik lieferbar, so wie viele seiner Konkurrenten unter den kompakten SUV. Dabei ist die Schaltunterstützung gerade bei jenen beliebt, die mehr Geld ausgeben wollen, um mehr Komfort, ja auch mehr Luxus selbst in dieser kleinen Klasse zu bekommen.

Seit März kann man nun auch im Ford Puma einen Automaten schalten lassen. Es handelt sich bei dem neuen Siebengang-Doppelkupplungsgetriebe um eine schon bewährte Automatik, die unter anderem bei Mini im Cooper, Cooper S und Cooper D, bei Mercedes in den schwächer motorisierten Modellen der A-und B-Klasse, bei BMW in den Einstiegs-Frontantriebsmodellen Einser, Zweier, X1 und X2 wie auch im Nissan Juke und Qashqai erfolgreich eingesetzt wird. Diese Doppelkupplungsautomatik mit elektrischer Steuerung und Nasskupplungen kam erst von Getrag und wird jetzt von Magna Powertrain geliefert.

Im Gegensatz zu anderen Herstellern sind beim Ford die Unterschiede zwischen den einzelnen Modi doch spürbar. Und bei jedem Modus ändert sich die Farbe des digitalen Cockpits, auch eine schöne Spielerei. Vor allem Sport ist gleichbedeutend mit Spaß. Da geht die Lucie ab! Bei Eco dagegen wirkt der Puma wie schaumgebremst, dafür zieht der Dreizylinder den Sprit dann ganz maßvoll aus dem 42-Liter-Tank.

Ford gibt den Verbrauch nach dem schärferen WLTO-Messzyklus mit 5,7 Litern Super pro 100 Kilometer an; das sind 0,3 Liter mehr als beim Sechsgang-Handschalter. Im Alltag erweist sich die moderne Antriebskombination als sehr effizient. Denn mit einem Praxis-Verbrauch von 5,8 Litern Super E10 auf 100 Kilometern kommt der Puma dem Werks-Verbrauch ganz nahe. Das ist sehr gut, zumal auf der obligatorischen Sparrunde es lediglich 5,1 Liter waren.

Das 1334 Kilogramm schwere Auto darf stramme 496 Kilogramm zuladen. Mit seinen Maßen - 4,21 Meter Länge, 1,81 Meter Breite und 1,54 Meter Höhe - passt es exakt in das boomende Segment der kompakten City-SUV. Vor allem der zehn Zentimeter größere Radstand sowie die 5,8 Zentimeter breitere Spur sorgen für einen stämmigen Auftritt des City-SUV mit seiner wohl geratenen schwungvollen Linienführung, das nur sieben Zentimeter kürzer ist als der neue VW Golf 8.

Der Kleine ist innen ein Großer. Die Passagiere sitzen hier drei Zentimeter höher als im Plattformspender Fiesta. Sie können so mühelos einsteigen und empfinden ein angenehmes Raumgefühl. Das City-SUV fühlt sich einfach eine Klasse souveräner an, gar nicht wie ein hoch gebockter Kleinwagen. Selbst hinten gibt es zumindest für nicht allzu große Insassen ausreichend Kniefreiheit.

Praxistaugliche Geräumigkeit findet sich auch ganz hinten – im Frachtraum. Um dessen Ausgestaltung haben sich die Ford-Leute einige ganz neue Gedanken gemacht: Die elastische Kofferraumabdeckung ist direkt am Heckscheibenrahmen arretiert und klappt so automatisch mit nach oben. Weil somit keine Halterungen im Kofferraum nötig sind, wartet der Puma mit einer extragroßen Ladeöffnung auf, die einen Meter breit ist. Überdies lässt sich der variable Ladeboden mit nur einer Hand in der Höhe verstellen. Man kann ihn ebenso leicht stehend hinter der Rückbank verankern. Dann gibt er den Blick frei auf eine 80 Liter große, rechteckige Vertiefung unter dem Ladeboden, die mit 76 Zentimetern Breite, 75 Zentimetern Länge und 30 Zentimetern Tiefe sehr viel wegstecken kann - und ganz nebenbei auch die gesamte Ladehöhe immens vergrößert. Ford nennt die Mulde Megabox. Wer beispielsweise vom Wandern kommt, kann dort seine schmutzigen Schuhe aufbewahren. Die Mulde besteht aus Thermoplast, verträgt 50 Kilogramm Last und ist auswaschbar. Einfach mit einem Dreh den Verschluss im Boden öffnen, und schon lässt sich die Megabox kinderleicht ausspritzen.

Der große Luxus im kleinen Auto hat natürlich auch bei Ford seinen standesgemäßen Preis: Das Top-Top-Modell mit der empfehlenswerten Doppelkupplungsautomatik kostet bereits in der übrigens bereits sehr gut ausgestatten „Basis“-Version 31900 Euro. Mit der sensorgesteuerten und elektrisch betriebenen Heckklappe sowie anderen Annehmlichkeiten stehen am Ende des Tages 34420 Euro zu Buche. Eine ganze Menge Holz! Aber für ein All-inclusive-Auto, bei dem auf nichts verzichtet werden muss. Die Aufzählung der kompletten Ausstattung würde den Rahmen dieses Praxistests sprengen. Schauen Sie am besten selbst in die Preisliste. So kommt es, dass selbst der teuerste Puma immer noch gut 5.000 Euro günstiger als ein vergleichbarer VW T-Cross oder VW T-Roc, die zudem in den Innenräumen mit vielen Hartplastikteilen missfallen. Da gibt sich der Puma sichtbar wohnlicher. Wer hätte das gedacht?

Und für diejenigen, die nicht so viel Geld ausgeben wollen, gibt es ja auch den Puma Cool&Connect mit 95 PS und Sechsgang-Handschaltgetriebe sowie zahlreichen nützlichen Ausstattungsdetails wie Fahrspur-Assistent inklusive Fahrspurhalte-Assistent, das Info- und Mediasystem Ford Sync 3 Light mit AppLink und Acht-Zoll-Touchscreen (20.3 cm Bildschirmdiagonale), digitaler Radioempfang DAB/DAB mit sechs Lautsprechern, Fernbedienung am Lenkrad. Dazu zwei USB-Anschlüsse, Geschwindigkeitsregelanlage und intelligenter Geschwindigkeitsbegrenzer mit Tempolimit-Anzeige. Wohlgemerkt, wir reden hier über das Einstiegsmodell für 20 500 Euro!

Fazit: Gegenwärtig sind kompakte SUV das Objekt der Begierde. Und so haben die Ford Techniker aus dem guten Kleinwagen Fiesta das sehr gute City-SUV Puma gezaubert – quasi ein Fiesta in Hochform. Und dieser Coup ist gelungen. Der neue Ford hat neue witzige Ideen an Bord, bringt Ausstattung aus höheren Klassen ins kleine SUV-Segment. Und natürlich trägt auch er die bekannten Ford-Gene in sich: Klasse Fahrwerk für flottes Handling bei vernünftigem Komfort und überzeugender Alltagstauglichkeit. Endlich ist ein großer Mangel passé; der Puma kann nun auch mit einer modernen Automatik geliefert werden. Und mit dem Top-Modell Puma ST-Line Vignale bewegen sich die Ford-Leute wieder auf neuem Terrain: Ein kompaktes City-SUV mit der Ausstattung eines Mittelklasse-Wagens zu einem Preis, der dazu führt, das mancher eine Überlegung mehr riskieren könnte.