Und nun die gute Nachricht: Es gibt sparsame Autos, die keine rollenden Verzichtserklärungen darstellen – groß, bequem, nachhaltig, alltagstauglich und noch bezahlbar. Autos wie der neue Ford Mondeo Hybrid zum Beispiel. Dieses Auto gibt es seit dem vergangenen Jahr, als Fords Mittelklasse-Modell überarbeitet wurde.  Zuvor war der Hybridantrieb nur in der Limousine lieferbar. Und dort schrumpfte der Kofferraum auf Kleinwagenformat – lediglich 345 Liter. Im Turnier sorgen die Batterien zwar immer noch für einen erheblichen Raumverlust von 122 Liter gegenüber dem normalen Kombi. Doch mit dem Rest von 403 Liter lässt's sich leben, zumal trotz des 1,4-kWh-Batteriepacks im Kofferraum, das ihn um gut 14 Zentimeter flacher macht, immer noch Vieles transportiert werden kann. Bei umgeklappten Rücksitzlehnen warten üppige 1508 Liter Volumen auf Gepäck. Und die Zuladung von 544 Kilogramm passt ohnehin zu dem großen Familienkombi.

Der in den USA entwickelte Hybridantrieb des in Spanien hergestellten Kölners kombiniert einen 140 PS starken Benzinmotor mit zwei Litern Hubraum, der im hocheffizienten Atkinson-Zyklus läuft, mit einem 52 PS starken Elektromotor. Dieser Doppelherz-Antrieb wird von einer stufenlosen Automatik verwaltet. Die Systemleistung dieses Technikpakets beträgt auf dem Papier eindrucksvolle 187 PS, und das System-Drehmoment liegt bei 300 Newtonmeter. Der Mondeo Hybrid beschleunigt in 9,4 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100; bei 187 km/h ist allerdings schon Schluß. Gut, es gibt schnellere Kombis in dieser Klasse. Aber bitte, wo kann man auf vollen deutschen Autobahnen längere Zeit mal mit mehr als 200 km/h fahren? Und braucht man das wirklich, um zufrieden zu sein?

Den nach dem neuen WLTP-Messzyklus berechneten Verbrauch gibt Ford mit 4,7 Liter Super pro 100 Kilometer an. Wir haben trotz hohem Autobahnanteil über die insgesamt 2000 Testkilometer einen Praxisverbrauch von 5,8 Liter Super E10 erzielt. Ein Top-Wert für den gut 1,7 Tonnen schweren Kombi. Da fällt es selbst Dieselmotoren dieser Leistungsklasse schwer mitzuhalten, wie wir schon oft in unseren Tests festgestellt haben.

Wer mit vollgeladener Batterie vorausschauend in der Stadt unterwegs ist und kräftig rekuperiert, kommt in der Praxis tatsächlich an diese 4,7er Marke ran. Rein elektrisch, sprich lokal emissionsfrei, kann der Mondeo Turnier Hybrid allerdings nicht fahren; dazu ist der permanent erregte Synchron-E-Motor doch zu schwach und vor allem die Lithium-Ionen-Batterie mit 1,4 kWh zu klein. Dennoch erhält der Benziner auf viel mehr Kilometern wirksame elektrische Unterstützung, als man denkt. Und diese leise Hilfe ist der technologische Schlüssel zum Mini-Verbrauch in diesem Maxi-Auto. Wir sind von den 2012 Testkilometern immerhin 567 Kilometer mit elektrischer Unterstützung gefahren.

Die eigentliche Überraschung an diesem schweren Wagen ist seine ehrliche Sparsamkeit im wahren Autoalltag, nicht nur in der Stadt, sondern auch über Land. Die offenbart er jedoch nur dann, wenn man ihn so benutzt, wie es seine Konstrukteure vorgesehen haben: sanft Gas geben, vorausschauend fahren und vor allem weitsichtig bremsen, auf der Autobahn die Richtgeschwindigkeit von 130 Kilometer in der Stunde schätzen lernen, im Verkehr oftmals „segeln“.

Und Reichweitenangst oder gar „Ladesäulenpanik“ muss keiner in diesem schlauen Hybrid-Auto haben. Dank der intelligenten Technik braucht man den Mondeo nämlich am Stromnetz oder Ladesäulen nicht aufzuladen. Das regenerative Bremssystem wandelt die Bremskraft in elektrische Energie um, so dass die Batterie während der Fahrt quasi ohne zusätzlichen Kraftstoffverbrauch geladen wird. Dieses System gewinnt bis zu 90 Prozent der Bremsenergie zurück und leitet sie an die Lithium-Ionen-Batterie weiter.

Es ist erstaunlich, zu welcher Perfektion dieses Bremsenergiesystem gereift ist:  Man spürt das „Laden“ der Batterie nicht, man erlebt diesen Vorgang nur am Display. Und ganz nebenbei stellt man erfreut fest, dass diese Energierückgewinnung sogar bei hohem Autobahntempo bestens funktioniert. Geht man bei 130 km/h leicht vom Gas, wird die Batterie geladen. „Faszinierend“ würde Mr. Spock vom Raumschiff Enterprise sagen. Dadurch kann der Mondeo Hybrid bei Bedarf jederzeit auf den Elektromotor zugreifen und die Effizienz erhöhen. Die Elektronik der Hybrid-Technologie weiß genau, wann es am besten ist, von Benzin auf zusätzlichem Strom umzuschalten. Man muss sich um nichts kümmern – einfach nur fahren und sich am komfortablen Gesamtpaket erfreuen.

Der “Bremstrainer” im Display lehrt uns, wie wir durch gezieltes, gleichmäßiges Bremsen die Rekuperationsleistung des Systems maximieren. Dafür werden auf dem hochauflösenden LCD-Bildschirm im Armaturenbrett Fahrzeuginformationen wie der Kraftstoffverbrauch und die Batterieleistung in Echtzeit angezeigt. Anhand einer Animation sieht man zudem, wie effizient man aktuell gerade fährt.

Die Elektronik wird von Ford darüber hinaus zur Optimierung der Klimatisierung, Belüftung und Aerodynamik eingesetzt. Ein Beispiel: Die elektrische Klimaanlage kooperiert mit der neuen Abgas-Energierückführung und heizt sich so schneller auf.

Trotz des kleinen Tanks – er schrumpfte von 60 auf 49 Liter – erweist sich der Mondeo Hybrid dank seines effizienten Antriebs als veritabler Reisewagen für die ganze Familie. Nach dem Volltanken meldet der Bordcomputer eine Reichweite von immerhin 811 Kilometern.

In der Stadt sowie auf Landstraßen wähnt man sich wie in einem Elektroauto – so sanft und herrlich gleichmäßig zieht der Ford Hybrid seine Bahn. Und super leise, exzellent unterstützt von dem viel gescholtenen, aber im Mondeo ausnehmend gut funktionierenden CVT-Getriebe. Es agiert ohne jeglichen Schaltruck, einfach nur linear in der Kraftübertragung – so wie ein Elektroauto. Hinzu kommt die für einen Verbrenner ungewohnte Ruhe im Auto, die nahezu Oberklasseniveau aufweist. Das Geheimnis? Die von Ford entwickelte aktive Geräuschkompensation (Active Noise Control – ANC). Um unerwünschte Frequenzen insbesondere von Motor und Getriebe zu unterdrücken, wird Gegenschall erzeugt, welcher die Störgeräusche überlagert. Der exzellente Musiksound wird dabei nicht beeinträchtigt.

Hat man sein gewünschtes Tempo erreicht, ist die Geräuschdämmung ausnehmend gut, selbst Autos der Oberklasse sind bei Autobahntempo oft nicht leiser.  Einen Drehzahlmesser gibt es nicht; so dass man nur akustisch erahnen kann, wie hoch der Motor im Moment dreht. Dieser Hybrid will anders gefahren werden, als man es gemeinhin gewohnt ist. Schnell hat man sich an seine Eigenheit gewöhnt: Hetz mich nicht! Dann wird alles gut. Die Hektik legt sich, der Gasfuß wird „weich“ – und der Vierzylinder mit konventioneller Saugrohr-Einspritzung in Atkinson-Arbeitsweise (eine spezielle Ventilsteuerung für einen höheren Wirkungsgrad sowie einen verringerten Schadstoffausstoss) dankt es, wenn man ihn freundschaftlich behandelt. Richtig angenehm fährt sich der Mondeo nämlich, wenn sanft beschleunigt wird, ohne dass man langsam ist. Der Hybrid fährt in aller Regel rein elektrisch an, doch schon bald schaltet sich der Verbrenner zu. Der ist kaum zu hören ist, solange man nicht kräftig aufs Gas tritt. Tut man das brutal, heult der Motor auf wie ein geprügelter Hund. Das nervt. Also lieber sanft fahren, wie mit einem Elektroauto, bei dem es um die Reichweite geht. Doch wer nun denkt, dass man dann eine Schnecke ist, der irrt. Man ist flott und doch gelassen unterwegs. Eine neue Art des Fahrens.

Dieser E-Auto-ähnliche Vortrieb macht dieses Auto so unverwechselbar sympathisch. Bis zur Autobahnrichtgeschwindigkeit von 130 km/h geht es überaus kultiviert zu. Fährt man schneller als 135 km/h, kann der Elektromotor nicht mehr unterstützen, und der Saugmotor sorgt dann nur noch für eher mäßigen Vortrieb. Bis Tempo 160 geht es so deutlich unflotter zu, und über 160 km/h wird die Angelegenheit dann echt zäh - und laut. Ergo: Der Hybrid ist ein eher gemütliches Langstreckenauto, keines für den Sportler unter den Autobahnbolzern. Dieser sparsame Familienkombi fühlt sich im Bereich von 130 bis 150 am wohlsten – und seine Besatzung auch. Dann bleibt auch der Verbrauch unter sieben Liter. Bei Tempo 120 sind es um die sechs Liter.

Für den Mondeo Hybrid ist lediglich das Standardfahrwerk erhältlich. Das für die Diesel-Varianten lieferbare interaktive Fahrwerk mit elektronischer Dämpferregelung sowie ein Sportfahrwerk sind nicht lieferbar. Macht aber nichts, denn das Fahrwerk des Hybriden überzeugt auch so mit seiner ausgewogenen Grundabstimmung, die für einen angenehmen Fahrkomfort sorgt. Dennoch gibt sich das 4,87 Meter lange Flaggschiff überraschend agil. Die präzise Lenkung passt ins Bild. Es ist ja kein Geheimnis, dass Ford-Ingenieure stets ein gutes Händchen beim Abstimmen ihre Modelle haben.