Der Kosovo im Zentrum der Balkanhalbinsel wird im Südwesten durch Albanien, im Nordwesten durch Montenegro begrenzt. Im Norden und Osten heißt der Nachbar Serbien, im Südosten Mazedonien.

Nach der Unabhängigkeitserklärung am 17. Februar 2008 wurde die Verfassung des jüngsten europäischen Staates am 15. Juni 2008 verabschiedet. Damit waren die Journalisten, die der VBJ als Landesverband des Deutschen Journalisten Verbandes  in den Kosovo expedierte und denen dort von der Bundeswehr die Sicherheitslage auf dem Balkan erörtert wurde, die erste internationale Besuchergruppe nach Abschluss der nationalstaatlichen Souveränität durch Inkraftsetzen der Verfassung.

Neben den 2300 deutschen Soldaten im Süden befinden sich weitere ca. 100 im Nato-Hauptquartier in Pristina. Damit stellt Deutschland im Süden das größte und im gesamten Land ebenfalls das zahlenmäßig stärkste Kontingent in diesem kleinen Land, das kaum zwei Drittel der Oberfläche Schleswig-Holsteins umfasst. Insgesamt befinden sich fast 16.000 Soldaten aus den Staaten der Nato und der EU im Kosovo, außerdem 222 unter dem Wappen Marokkos.

Der von Deutschland überwachte und gesicherte Raum umfasst mit einer Fläche von ca. 32 mal ca. 48 Kilometern in etwa die Fläche Berlins. Dort sind die Deutschen gemeinsam mit den Österreichern und den Türken sowie Bulgaren in einer Zone, die vor allem wegen ihrer starken tradierten sozialen Gefüge als besonders sensibel gilt.

1999 sind die deutschen KFOR-Truppen als eines der ersten Kontingente aus dem südlichen Albanien in den Kosovo einmarschiert.  Im Rahmen der Unmik-Mission, die am 10. Juni 1999 auf der Grundlage der UN-Resolution 1244 als Friedensmission für den Wiederaufbau des Kosovo eingerichtet wurde, hatten die Soldaten den Auftrag, den Krieg zu beenden und die Freiheit der Bewegung im Land wieder herzustellen. Außerdem fungierte die Unmik als Übergangsverwaltung, die die Kosovaren zugleich beim Aufbau eigener staatlicher Strukturen unterstützen sollte. Die Unmik wird bis zum Herbst 2008 durch die EU-Mission Eulex ersetzt.

Dass immerhin  43 Staaten den Jüngsten in Europa anerkannt haben, löst die Probleme im Land um das Amselfeld eben so wenig wie die Verfassung. Die wird von Belgrad sowie von sämtlichen arabischen Staaten, von Spanien und China nicht anerkannt. Belgrad unterstützt stattdessen nach wie vor lokale serbische Volksvertreter, die sich im Norden bereits wieder in eigenen Regionalparlamenten organisieren.

Klima: gemäßigt kontinental mit ausgeprägten, jahreszeitlich bedingten Temperaturschwankungen (im Sommer bis 40 °C , im Winter bis unter −20 °C).

Größe: 10.877 Quadratkilometer

Hauptstadt: Prishtina/Priština, Bevölkerung zwischen 250.000 und 550.000 (keine Volkszählung seit 1981)

Bevölkerung: Einwohnerzahl: circa 2 Millionen, davon (nach aktuellen Schätzungen der OSZE) circa 91 Prozent Albaner, 4 Prozent Serben, 5 Prozent übrige Minderheiten (Türken, Bosniaken, Gorani, Roma, Ashkali und sogenannte Ägypter)

Landessprachen: Amtliche Landessprachen sind Albanisch und Serbisch. Türkisch, Bosnisch und Romani können auf kommunaler Ebene als amtliche Sprachen Anwendung finden.

Religionen: Islamische Gemeinschaft (Bevölkerungsmehrheit), Serbisch-Orthodoxe Kirche, Katholische Kirche (zur Religionszugehörigkeit sind derzeit keine aussagekräftigen Statistiken vorhanden).

Nationalfeiertag: 17.02., Tag der Unabhängigkeitserklärung Kosovos

Unabhängigkeitsdatum: Am 17.02.2008 wurde die Unabhängigkeit der Republik Kosovo proklamiert; bislang von 75 Staaten, darunter 22 Mitgliedsstaaten der EU, anerkannt.

Staatsform/Regierungsform: Republik/Parlamentarische Demokratie mit Einkammerparlament (Verfassung vom 15.06.2008)

Staatsoberhaupt: Staatspräsidentin Atifete Jahjaga (parteilos), Amtsantritt am 07.04.2011. Eine parteiübergreifende Kommission überarbeitet derzeit das geltende Wahlrecht für das Amt des Staatspräsidenten, Ziel ist die Direktwahl des Präsidenten durch das Volk (bisher laut Verfassung durch das Parlament).

Regierungschef: Premierminister Hashim Thaçi (PDK), Amtsantritt: 09.01.2008 (wiedergewählt: 22.02.2011; vierjähriges Mandat)

Außenminister: Enver Hoxhaj (PDK), Amtsantritt: 22.02.2011

Parlament: Einkammerparlament, 120 Sitze, 20 davon für Minderheitenvertreter reserviert (zehn für Vertreter der Kosovo-Serben, vier für Roma, Ashkali und Ägypter, drei für Bosniaken, zwei für Türken und einer für Gorani), im November 2007 für vier Jahre gewählt, Parlamentspräsident: Jakup Krasniqi (PDK)

Regierungsparteien: Demokratische Partei Kosovos (PDK), 32,11 Prozent der Stimmen bei den Wahlen im Dezember 2010, 34 Sitze, Vorsitzender: Hashim Thaçi; in Koalition mit der AKR (Allianz Neues Kosovo), 7,21% der Stimmen und 8 Sitzen, Vorsitzender Behgjet Pacolli sowie den Minderheitenparteien SLS (Selbständige Liberale Partei, serbisch), G6+ und KDTP (türkisch) mit insgesamt 25 Sitzen im Parlament.

Opposition: LDK (Demokratische Liga Kosovo), 27 Sitze, Vorsitzender: Isa Mustafa (Bürgermeister von Pristina); Vetevendosje (Selbstbestimmung), 14 Sitze, Vorsitzender: Albin Kurti; AAK (Allianz für die Zukunft Kosovos), 11 Sitze, Vorsitzender: Ramush Haradinaj (derzeit in Den Haag inhaftiert)

Gewerkschaften: Verband der Unabhängigen Gewerkschaften Kosovos (BSPK), gegründet 1990

Verwaltungsstruktur: Zentralstaat mit 38 Gemeinden.

Mitgliedschaft in Internationalen Organisationen: Mitglied im Internationalen Währungsfonds (IWF) und in der Weltbankgruppe seit 29.06.2009

Wichtigste Medien:
Fernsehen: öffentlich-rechtlicher Sender Radio Television Kosovo (RTK), daneben KTV, TV21 und zahlreiche lokale Privatsender Rundfunk: öffentlich-rechtlicher Sender Radio Television Kosovo (RTK), daneben Radio Blue Sky, Radio Dukagjini
Tageszeitungen: „Koha Ditore“, „Express“, „Lajm“, „Zeri“, „Kosova Sot“, „Bota Sot“, „Epoka e Re“ und „Info Press“ Englischsprachige Presse: „Pristina Insight“ und „Kosov@ Post“

Bruttoinlandsprodukt (BIP): circa 4,2 Milliarden Euro (2010)

BIP/Kopf: circa 1.982 Euro (2010)

Quelle und Aktualisierungen: Auswärtiges Amt

Lesen Sie auch: Quo vadis Kosovo - die Serie über das Land im Sommer 2011

Teil 1: Quo vadis Kosovo ... - worum es geht. Von Norbert Gisder 05/2011

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Teil 3: Atifete Jahjaga - jüngste First Lady Europas 06/2011

Teil 4: Bildung ist die beste Medizin 06/2011

Teil 5: Ein Gymnasium für den Kosovo - Wege aus der Zerrissenheit 06/2011

Teil 6: Bildung, Kultur, Schule - Grundlagen für Frieden im Land 06/2011 

Teil 7: Alles über die Asociation "Loyola-Gymnasium", Prizren, Kosovo 06/2011

Teil 8: Offizielle Außenpolitik - eine Grundsatzrede des Bundesaußenministers 05/2011

Teil 9: Mitrovica - der Norden des Landes der Skipetaren bleibt unruhig 05/2011

Teil 10: Der Außenminister des vergessenen Volkes - Interview mit Enver Hoxhaj (1) 08/2011 

Teil 11: Kriminelle, Unruhen und das Verhältnis zu Serbien - Hoxhaj-Interview (2) 08/2011

Teil 12: Serbia's Economic Nonsense 08/2011

Teil 13: Nightmare of a Kosovo Serb - by Getoar M. Mjeku 07/2011

Teil 14: Serbiens Aggressoren, Schüsse auf die KFOR - Kommentar von Norbert Gisder 07/2011 

Übersetzung (albanisch): RTK - Koment: Agresioni paramilitar serb dhe plumbat për KFOR-in

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