Im „2WD“-Modus werden zugunsten von Agilität und niedrigem Kraftstoffverbrauch ausschließlich die Vorderräder angetrieben. Der Modus „4WD AUTO” verteilt das Antriebsmoment variabel für Fahrten auf unbefestigtem Untergrund oder bei widrigen Straßenverhältnissen, das Spektrum reicht dabei von 98 Prozent vorn und zwei Prozent hinten bis zur symmetrischen Verteilung von jeweils 50 Prozent auf beide Achsen. „4WD LOCK” sorgt für maximale Traktion und kraftvolles Anfahren auf sehr schlechtem, tiefem oder weichem Untergrund, indem etwa das 1,5-Fache des im „4WD AUTO“-Modus eingesetzten Drehmoments an die Hinterräder geleitet wird.

Die variable Kraftverteilung in den beiden Allradmodi erhöht jedoch nicht nur die Fahrstabilität. Die elektronisch gesteuerte Kraftverteilung vermeidet zudem Traktionsverluste beim Bremsen in engen Kurven mit eingeschlagenen Vorderrädern. Dieser Allradantrieb wiegt nur 40 Kilogramm mehr.

Der „neue“ Motor ist ein alter Bekannter, denn er stammt aus dem großen Outlander, wo er seit acht Jahren zuverlässig seinen Dienst tut. Der Benzinmotor holt aus zwei Litern Hubraum 150 PS Leistung und 195 Newtonmeter Drehmoment, das bei 4.200 Umdrehungen pro Minute anliegt. Anstelle der bisherigen zwei oben liegenden Nockenwellen (DOHC) verfügt der Vierzylinder über eine kompaktere SOHC-Anordnung mit einer Nockenwelle, wodurch das Motorgewicht sinkt. Eine weitere Besonderheit ist die variable Ventilsteuerung MIVEC (Mitsubishi Innovative Valve Timing Electronic Control System).

Der Zwei-Liter-Benziner ersetzt das bisherige Triebwerk mit 1,6 Liter Hubraum und 117 PS. Das scheiterte an der schärferen Abgasnorm Euro 6d-temp und flog deshalb aus dem Programm wie bereits vor zwei Jahren der 150 PS starke Dieselmotor. Somit ist der 150 PS starke Saugbenziner die einzige Antriebsquelle für den „neuen“ ASX.

Und wieder machen es die Japaner anders als der Rest der Welt. Saug-Benziner gehören nämlich heutzutage im Zeitalter der kleinvolumigen Direkteinspritzer-Turbos zu einer seltenen Spezies. Doch sie haben auch ihre Vorteile: Ein Sauger ist eine einfache Konstruktion, hat weniger Teile als ein Turbo, ist einfacher zu warten und länger haltbar. Der Mitsubishi-Motor verkörpert zwar nicht mehr die modernste Technik, ist aber eine ausgereifte Konstruktion, die kaum Sorgen macht. Bei der Mehrpunkteinspritzung erhält jeder Zylinder das gleiche Gemisch. Da der Kraftstoff erst am Ende des Saugrohrs eingespritzt wird, tritt an den Saugrohrwänden keine Kraftstoffkondensation auf. Der Kraftstoff hat mehr Zeit, zu verdampfen und so für eine homogene Gemischbildung zur Verfügung zu stehen. Bei Mehrpunkt-Saugrohreinspritzmotoren entstehen – anders als beim Direkteinspritzer-Benziner – kaum unverbrannte Kraftstoffpartikel, welche dann als Rußpartikel die Umwelt belasten. Die Direkteinspritzer mit Turboaufladung haben das Problem, dass in der Brennkammer nicht genügend Sauerstoff für eine vollständige Verbrennung zur Verfügung steht, es entsteht Ruß. Um die neue Abgasnorm Euro 6d temp zu erfüllen, benötigt der ASX deshalb keinen Otto-Partikelfilter, der Geld kostet.

Leider bietet Mitsubishi auch für den stark überarbeiteten ASX erneut ein nicht mehr ganz zeitgemäßes Fünfgang-Schaltgetriebe in der Basis an. Doch dafür steht als Alternative erstmals im Benziner-ASX eine CVT-Automatik mit Schaltwippen am Lenkrad und sechsstufigem manuellem „Sports Mode“ zur Wahl. CVT bedeutet Continuously Variable Transmission, also ein stufenloses Getriebe, bei dem zwischen zwei jeweils auf einer Welle sitzenden und verstellbaren Kegelscheibensätzen ein stabiles Zuggliederband läuft. Durch die Verschiebung der Kegelscheiben ändert sich quasi der Laufdurchmesser der Kette und damit die Übersetzung. Stufenlos. Eine neue Schaltlogik soll außerdem den bei stufenlosen Automatikgetrieben bekannten negativen Eindruck einer voreilenden Motordrehzahl und dem damit verbundenen berüchtigten „Gummiband-Effekt“ mindern. Eine Besonderheit ist die heutzutage eher seltene offene Schaltkulisse.

Für den ASX mit dem neuen Motor gibt Mitsubishi für den Fünfgang-Handschalter einen Verbrauch nach WLTP-Messzyklus von 6,7 Liter Super E10 an. Mit dem CVT-Getriebe sind es 6,8 Liter, und mit CVT sowie dem elektronisch gesteuerten Allradantrieb dann 7,3 Liter Super E10 pro 100 Kilometer. Fährt man im „reinen Frontantriebsmodus“ 2WD, ist der Mehrverbrauch von 0,5 Litern nur theoretischer Natur. Man hat Allrad an Bord, aber man muss nicht immer mit allen Vieren fahren! Nervend ist allerdings der Umstand, dass nach jedem Neustart die Elektronik den Allradmodus automatisch aktiviert; man muss dann immer wieder manuell auf den spritsparenden reinen Frontantrieb umschalten. Da sollte doch beim nächsten Facelift eine Veränderung möglich sein.

Ist man drin, fühlt man sich im ASX schnell zu Hause, weil alles unkompliziert ist, irgendwie bekannt. Kein Schnickschnack im Innern stört die Reduktion auf das Wesentliche – Autofahren in seiner ursprünglichen Form. Nach dem Facelift findet man jede Menge Bekanntes aus dem Mitsubishi Outlander. So wurden Lenkrad, Kombiinstrument, Multimediasystem mit Touchscreen und einige andere Dinge eins zu eins in den Mitsubishi ASX übernommen. Das Outlander-Navigationssystem von Tom Tom arbeitet recht schnell.

Man sitzt entspannt auf zwar straff gepolsterten aber mit weichem Leder bezogenen und letztlich wirklich bequemen Sitzen und hat einen besseren Überblick als in den neumodischen SUV – dank großer Fensterflächen und auch dank der großen Außenspiegel, die wie abstehende Ohren wirken. Auch das ist selten heutzutage. In der Stadt hilft dies ebenso beim Ein- und Ausparken, wo die serienmäßige Rückfahrkamera mit klaren Hilfslinien Sicherheit vermittelt.

Die von uns gefahrene Top-Version bietet noch zwei serienmäßige Schmanckerl: Für besonderen Klanggenuss sorgt das Rockford Fosgate Premium Sound-System des US-amerikanischen Spezialisten aus Arizona: Es umfasst einen 710-Watt-Verstärker mit digitalem Signalprozessor, acht hochwertige Lautsprecher und einen 25-Zentimeter-Subwoofer. Die Anlage klingt echt super!

Schade, dass die attraktiven serienmäßigen 18-Zoll-Räder mit den breiten 225er Schlappen so laute Abrollgeräusche produzieren. Und auch dem Federungskomfort auf miesen Pisten sind sie nicht gerade zuträglich. Auf guten Straßen geht die Feder-Dämpfer-Abstimmung in Ordnung, da erweist sich das SUV als bequemer Begleiter.

Das serienmäßige große Panoramadach kann zwar nicht geöffnet werden, besitzt dafür ein elektrisches Sonnenschutzrollo. Ist dies zurückgefahren, eröffnet dies für die Fondpassagiere ganz neue Aussichten und schafft zudem einen lichtdurchfluteten Innenraum. Links und rechts am Panoramadach sorgt die Ambientebeleuchtung in Form von jeweils einer LED-Leiste für orangefarbene Stimmung. Per Bedienungstaster über dem Innenspiegel lässt sich die Beleuchtung in drei Stufen einstellen: hell, mittel, aus. Sieht im Dunkeln nett aus.

Fazit. Der ASX hat nicht die modernste Elektronik an Bord. Klar, er kam ja schon vor zehn Jahren auf den Markt. Aber das muss ja gar nicht schlecht sein, denn so ist die immer wieder weiter entwickelte Technik zuverlässig. Und was nicht an komplizierter elektronischer Technik drin ist, kann auch nicht kaputt gehen oder mit Störungen nerven. Gerade Volkswagen muss das in diesen Tagen und Wochen zerknirscht zur Kenntnis nehmen: Die achte Generation des Volkswagen kommt wegen Elektronikproblemen nicht so richtig in die Gänge. Und beim ersten voll elektrischen PKW, dem I.D.3, kämpft VW mit noch immer im Moment geradezu unlösbaren Software-Problemen.

Klar, der ASX ist kein Pulsbeschleuniger. In einer Zeit für die Hipster lässt er es betont gelassen angehen. Aber vielleicht ist es genau seine unaufgeregte Art, die ihn zum Dauerbrenner gemacht hat. Die Mode mag sich ändern, der Mitsubishi ändert sich nicht als ehrliches Auto ohne falsche Versprechungen. Nicht für die Hipster wie all die neumodischen Crossover mit bis zu 300 und mehr PS. Statt vieler Pferdestärken bietet der ausgereifte Japaner Alltagsnutzen, Unkompliziertheit, Haltbarkeit, Vollausstattung und Preiswürdigkeit.  

PS. Das Allerbeste zum Schluss: Auf seiner offiziellen Werksseite bietet Mitsubishi Motors Deutschland die Sondermodelle Spirit und Spirit + an – mit geradezu sensationellem Preis-Leistungs-Verhältnis. Den Spirit gibt es statt 23990 Euro schon ab 20490 Euro, inklusive Sondermodell-Mehrausstattungsvorteil im Wert von 1.300 Euro sowie einem Aktions-Rabatt von 3000 Euro. An Bord sind unter anderem solche Dinge wie 16-Zoll-Aluräder, 6,5-Zoll-Touchscreen, automatisch abblendender Innenspiegel, Bluetooth-Schnittstelle mit Freisprecheinrichtung, digitaler Radioempfang (DAB+), Handschuhfach mit integrierter Kühl- und Heizfunktion, LED-Nebelscheinwerfer, Multifunktionslenkrad und Schaltknauf in Leder, Rückfahrkamera, Sitzheizung vorn, Tempoautomatik, TomTom-Navigation mit Smartphone-Anbindung. Eine stufenlose CVT-Automatik kostet nur 1500 Euro mehr, der elektronisch geregelte Allradantrieb 1900 Euro. Hier nur mal so zum Vergleich; wir stellen den 4,37 Meter langen ASX mit 150 PS, Automatik und Allradantrieb nebst All-Inklusive-Ausstattung dem (fast) vergleichbaren 4,35 Meter langen VW T-Roc mit 190 PS, Automatik und Allradantrieb und ähnlicher Komplettausstattung gegenüber. Und was kommt heraus? Der Mitsubishi ist 14500 Euro günstiger als der „Volkswagen“! Und stellt man dem VW gar das mit nur 30590 Euro ausgepreiste ASX-Sondermodell Spirit+ mit 900 Euro Mehrausstattungsvorteil und 3000 Euro Aktions-Rabatt für effektiv 27590 Euro gegenüber, dann wächst der Preisvorteil des Japaners auf sensationelle 20150 Euro!

Und, sozusagen als Sahne-Häubchen obenauf, kommt noch hinzu, dass die Japaner eine umfassende Fünf-Jahres-Garantie bis 100000 Kilometer bieten, die Niedersachsen hingegen lediglich ärmliche zwei Jahre Gewährleistung. Noch Fragen?