Witzig ist eine so genannte Eco-Anzeige rechts neben dem Tacho, die beim Sprit sparen helfen soll. Drei aufleuchtende grüne Segmente zeigen an, wie effizient man gerade fährt – eine nette Spielerei. Der Werksverbrauch der Automatik-Version liegt mit glatt fünf Litern nach der neuen WLTP-Norm nur knapp über dem Niveau des Handschalters mit 4,7 Litern Super E10 pro 100 Kilometer. Selbstverständlich erfüllt der Drilling die  zukunftssichere Euro 6d-Temp-Abgasnorm. Die vom Werk angegebenen geringen Verbrauchswerte haben wir im Alltag angesichts der Umstände (nasskaltes Wetter und Winterreifen) zwar nicht erreicht, aber wir waren nahe dran. Auf den insgesamt 1800 Testkilometern verbrauchte der Space Star im Schnitt nur 5,3 Liter, bei schneller Autobahnfahrt 6,7 Liter und bei der obligatorischen Sparfahrt lediglich 4,7 Liter pro 100 Kilometer. Damit sind mit dem kleinen 35-Liter-Tank fast 600 Kilometer am Stück drin.

Das haben wir ausprobiert. Selbst nach fünfstündiger Fahrt „beschwerte“ sich das verlängerte Rückrat nicht beim Fahrer. Die Sitze sind für einen Kleinstwagen erstaunlich gut geraten, fest gepolstert, ausreichend straff sowie groß genug dimensioniert, wenn auch ohne ausreichenden Seitenhalt. Aber den vermisst man eigentlich auch nicht in diesem Auto. Man staunt vielmehr, wie langstreckentauglich der Komfort des Wägelchens ist – überraschend!

Das überarbeitete Fahrwerk sucht sich mit strafferen Federn und einer ausgewogenen Kleinstwagen-Abstimmung am ordentlichen Komfort zu beteiligen – und das gelingt ihm auch gar nicht schlecht. Die Mitsubishi-Ingenieure haben dem Fahrwerk also im Rahmen der Möglichkeiten gute Manieren anerzogen, Unebenheiten werden trotz des kurzen Radstandes ordentlich ausgebügelt. Gut, aus Kostengründen lässt sich das Lenkrad nicht in der Tiefe verstellen, dennoch findet man nach einigem Hin und Her eine anständige Arbeitsposition.

Eine unangenehme Überraschung indes offeriert die elektrische Lenkung: Ein wie bei den meisten anderen Autos gewohntes und sinnvolles Rückstellmoment ist fast gar nicht vorhanden, so dass sie nicht automatisch wieder in die Mittellage zurückkehrt, die muss per Hand wieder in die Geradeausstellung gebracht werden. Und auch eine Rückmeldung ist nur rudimentär vorhanden. Zuweilen hat man das Gefühl, jetzt ist eine elektrische Unterstützung da, und im nächsten Moment wieder keine: So wirkt sie „eckig“ in ihrer Unentschlossenheit, so als ob sie nicht endgültig abgestimmt worden wäre. Da sollten die Mitsubishi-Entwickler unbedingt noch einmal dran gehen, denn es ist nicht schön, mit einer solch merkwürdigen Lenkung unterwegs zu sein - vor allem auf kurvigen Straßen oder auf der Autobahn, noch dazu bei Seitenwind.

Irgendwie muss der günstige Preis herkommen. So dominieren innen eher rustikale Oberflächen und das allgegenwärtige Hartplastik. Dennoch bemüht sich Mitsubishi bei seinem Sondermodell Diamant Edition+, mit Klavierlack, griffgünstigem Lederlenkrad und Chromapplikationen, Glanz in die Hütte zu bekommen. Das gelingt auch. Dabei verweigert sich der Kleine überfrachtetem Schmuck.  Statt auf poppig lackierte Konsolen zu setzen, die den Preis für den Kunden letztlich nur nach oben treiben würden, bekennen sich die Mitsubishi-Entwickler zur Kleinstwagen-Basis. So gleiten Schalter und Regler nicht geräuschlos durch Silikonöl, sondern sie rasten trocken ein.  Irgendwie lustig, aber nachvollziehbar.  Dennoch ist der Space Star überhaupt kein Billigheimer. Er lässt sich auf Wunsch mit LED-Tagfahrlicht, Bi-Xenon-Scheinwerfern und Tempomat aufrüsten – nicht üblich in der Kleinstwagenklasse. Berganfahr- und Bremsassistent sind ebenso serienmäßig wie der Licht- und Regensensor. Heutzutage schon wieder eine Besonderheit: Sogar ein CD-Player gehört zur Grundfunktion des Audiosystems.

Interessant: Ein Touchscreen-Navi bietet Mitsubishi auch an. Es steht allerdings nicht in der Preisliste, sondern ist nur im Sondermodell Space Star Diamant Edition + erhältlich. Dann beherrscht der Space Star auch Android Auto und Apple Carplay. Und da sind wir auch bei unserem Testwagen, der für ein Auto des Kleinstwagen-Segments geradezu üppig ausgestattet ist: 15-Zoll-Alufelgen, Dach inklusive riesigem Dachspoiler, Heckschürzenausschnitt und Außenspiegel in Schwarz, Start-Stopp-System, Bluetooth-Schnittstelle mit Freisprecheinrichtung, digitaler Radioempfang DAB+, Lenkrad und Schaltknauf in Leder mit roten Ziernähten, Licht-und Regensensor, Multifunktionslenkrad mit Chrom- und Klavierlack, Scheiben ab B-Säule abgedunkelt, rot-schwarze Stoffsitze mit roten Ziernähten, zweistufige Sitzheizung, Smart-Link-Navigation inklusive 6,5-Zoll-Touchscreen. Das haben nur ganz wenige in dieser Kleinstwagenklasse zu bieten. Hinzu kommen ein Preisvorteil von 1300 Euro sowie ein Aktions-Rabatt von 2000 Euro, so dass dieses Auto inklusive der stufenlosen Automatik 13.590 Euro kostet. Das ist nicht wenig, aber richtig günstig angesichts des Gebotenen – und auch das ist eine Überraschung.

Fazit: Wenn man weiß, was man will und braucht, kann dieser Kleinstwagen ein durchaus vollwertiges Auto sein, das seinen spezifischen Zweck sehr manierlich erfüllt: Mobilität für den kleinen Geldbeutel. Größe ist eben keine Frage der Größe. Genau deshalb fasziniert der Kleine so. Er ist grundlegend ehrlich, ohne überflüssige und teure Schischi-Zugaben. Einfach und unkompliziert. Das allein würde als Kaufgrund schon reichen. Als i-Tüpfelchen könnte die Fünfjahres-Garantie ab Werk bis 100.000 Kilometer den Ausschlag geben; im Vergleich dazu bieten die deutschen Hersteller nur kümmerliche zwei Jahre an.