Freetown. Sierra Leone ist aufgrund der Ebola-Epidemie im Ausnahmezustand. Zunehmend bricht die öffentliche Ordnung zusammen. Als Folge werden im Zentrum Don Bosco Fambul in der Hauptstadt Freetown zahlreiche verwaiste und ausgestoßene Kinder aufgenommen, das Zentrum wird dabei von Polizei und Militär geschützt.

Das landesweite Don Bosco Sorgentelefon für Kinder und Jugendliche wurde zur Infohotline ausgeweitet und wird fast nur noch für „Ebola-Aufklärung“ konsultiert, berichten Mitarbeiter der Bonner Don Bosco Hilfsorganisationen, die in engem Kontakt mit lokalen Mitarbeitern stehen. Die Anrufe haben sich vervierfacht, die Zahl der noch eintreffenden Kinder, deren Eltern an Ebola gestorben sind oder die selber das Virus überlebt haben, ist nicht absehbar. Dem Ausreiseaufruf des Auswärtigen Amtes vom 13. 8. folgt der deutsche Leiter der Einrichtung, Ordensbruder Lothar Wagner SDB, nicht: „Es gibt so viel zu tun, wie noch nie. Ich werde in Freetown bleiben.“

Die Bonner Mitarbeiter des Freiwilligenprogramms von Don Bosco Volunteers stehen in engem Kontakt mit den elf jungen Deutschen, die im September nach Westafrika ausreisen wollen, um dort ihren Freiwilligendienst zu leisten. Ob die Ausreise nach Togo, Benin, Ghana und der Elfenbeinküste wie geplant stattfindet, hängt von den weiteren Entwicklungen in Sachen Ebola und den Empfehlungen des Auswärtigen Amtes ab. Bisher sind keine Ebola-Fälle in diesen Ländern aufgetreten.

Hintergrund-Information

Auf Bitten der Regierung in Sierra Leone hat Don Bosco Fambul ein Programm für ausgestoßene und verwaiste Kinder eingerichtet. Ebola wird in weiten Teilen der Bevölkerung mit Hexerei in Verbindung gebracht, so dass erkrankte Kinder von ihren Familien aus Angst verstoßen werden. Die allgemeine Panik geht so weit, dass jede Erkrankung potenziell als Ebola verdächtigt wird. Lothar Wagner: „Es sterben zurzeit auch viele Menschen an heilbaren Krankheiten wie Malaria und Typhus, weil medizinisches Personal aus Angst vor Ebola zuhause bleibt oder die Menschen die Krankenhäuser meiden.“

Das Kinderschutzzentrum Don Bosco Fambul leistet Aufklärungsarbeit zur Prävention von und den Umgang mit Ebola. Seit Ausrufung des Ausnahmezustands sind öffentliche Versammlungen untersagt, sodass die Hotline „Child Line 116“ – rund um die Uhr besetzt und landesweit erreichbar– massiv an Bedeutung gewonnen hat. Viermal so viele Anrufe gehen täglich ein. Das 24 Stunden erreichbare Team wurde personell aufgestockt. Mitarbeiter gehen mit dem Megafon durch die Straßen der Hauptstadt und informieren über das Virus, die Radiokampagnen wurden ausgeweitet.

Der nationale Stellenwert der Arbeit Don Boscos kann daran abgelesen werden, dass der stellvertretende Leiter von Fambul, Samuel Bojohn, als Experte für Prävention in die Task Force des Präsidenten Ernest Bai Koroma zur Bekämpfung der Epidemie berufen wurde.

Die meisten regulären Programme des Zentrums laufen weiter: Fürsorge für 2.000 Straßenkinder, Jungen- und Mädchenwohnheime für Kinder denen Gewalt widerfahren ist, schulische Ausbildung und Freizeitangebote, AIDS-Aufklärung und Betreuung von Jugendlichen im Zentralgefängnis. Alle Teilnehmer werden täglich auf Symptome der Ebola untersucht und nach einem möglichen Kontakt zu Erkrankten befragt.

„Ich fühle mich berufen, dort zu helfen, wo die Not am größten ist. Und nach sechs Jahren bin ich hier verwurzelt. Deshalb werde ich in Freetown bleiben und mithelfen, die Epidemie zu bekämpfen“, stellt Bruder Lothar klar. Er fordert aber auch die internationale Gemeinschaft und die WHO auf, sich stärker zu engagieren. "Wir brauchen ausgebildete Polizisten und Soldaten, die die Quarantäne-Maßnahmen zum Erfolg führen. Wir brauchen Seuchenexperten, mehr Ärzte und Pfleger und medizinische Geräte und Medikamente."

Auch in Liberia engagieren sich die Salesianer Don Boscos weiterhin im Kampf gegen die Seuche und verteilen Handschuhe, chlorhaltiges Desinfektionsmittel und klären die Menschen über das Virus auf.

Die beiden Bonner Hilfsorganisationen Don Bosco Mondo und Don Bosco Mission unterstützen die Arbeit ihrer westafrikanischen Partner seit vielen Jahren und rufen zu Spenden für die Bekämpfung von Ebola auf. „Wir befürchten, dass Ebola uns in der Region noch Monate beschäftigen wird. Die Preise für Lebensmittel steigen. Viele Menschen haben bzw. werden ihre Jobs verlieren und die Armut wird sich verschärfen – in Ländern, die sowieso schon zu den ärmsten dieser Welt zählen“, so Christian Osterhaus, Geschäftsführer von Don Bosco Mondo. Und Dr. Nelson Penedo, Geschäftsführer der Don Bosco Mission und Afrikaexperte ergänzt: „Die Menschen verstehen die Flyer und Anweisungen nicht, die verteilt werden. Sie haben Angst vor Ärzten in Schutzanzügen und vermuten Hexerei als Ursache des Virus. Geheilte Menschen und Kinder werden aus ihren Dörfern verstoßen. Wir sehen nun am Beispiel von Ebola, wie ein medizinisches Problem durch mangelnde Bildung verschärft wird.“ Don Bosco engagiert sich in 132 Ländern der Welt für mehr und bessere Bildung.