Der rundherum überraschende Crossover hat eine Seele aus Gold. Aber auch die ist nicht auf den ersten Blick erkennbar. Selbst Kritiker, die die kantige Kiste zunächst als bieder empfinden, werden schnell eines besseren belehrt. In der GT-Redaktion haben sich alle Kollegen an diesem Auto versucht – haben sich die Augen gerieben, amüsiert und gefreut und sind schließlich zu einem überraschend einhelligen Urteil gelangt: Kauftipp für alle, die individuelle Mobilität mit dem Wunsch nach Platz, Komfort, Sicherheit und Originalität verbinden.

Das hatten wir noch nicht: Alle GT-Tester einig? Ja. Die zweite Generation der guten Seele von Kia wurde mit ihrer Überarbeitung so rundherum aufgewertet, dass man dem Auto eine mit Sicherheit auch goldene Zukunft verheißen kann. (Weltweit – auch wenn der Großteil der Fertigung für den US-Markt bestimmt ist.)

22.790 Euro will Kia für den Soul mit 1,6 GDI in der Spirit-Ausstattung. Infernorot lackiert. Klingt zunächst nach Protz. Ist tatsächlich aber nur schön. Selbst wer es anfangs nicht glauben wollte, musste schließlich zur Kenntnis nehmen, dass sich Passanten in den Innenstädten die Hälse verrenken und auf der Autobahn die Überholer zumindest ein Sympathiezwinkern herüberschickten. Ja, das ist leider wahr, im Rausch der Tempi gibt es für den Soul-Fahrer mehr Überholer als Überholte. Zwar geht die coole Kiste nicht gerade langsam ab, dann aber will sie auch ordentlich zu saufen … wir haben uns also unisono entschieden, nicht 12-14, sondern gern 7 Liter Super auf 100 Kilometer zu spendieren und dafür solide, aber eben nicht gerade wie vom Blitz, befördert zu werden.

Was sich in mehrfachem Sinn wirklich lohnt, ist das Sound- und Navipaket: Mit Subwoofer in der Mitte des Cockpits, schönen Lautsprechern und einem wunderbaren Klang, der völlig vergessen lässt, dass da auch noch ein Motor zu hören sein müsste. Aber was heißt schon zu hören … der Flüsterbenziner ist so leise und läuft so ruhig, dass man mitunter meinen kann, jedes Pfeifen der Spatzen am Straßenrand sei lauter als der 1,6 GDI …

Die Designer von Kia haben in ihren kalifornischen Labors mit dem neuen Soul nur vier Jahre nach der Markteinführung des Modells einen für die Insassen noch geräumigeren Würfel auf Räder gesetzt. Auf den brandenburgischen Buckelpisten rund um Königs Wusterhausen am Berliner Stadtrand gerät die sonst sehr gutmütige Federung – ja, das Fahrverhalten insgesamt – allerdings an ihre Belastungsgrenze. Die kurzen, harten Bodenwellen und ausgewaschenen Löcher der Sandpisten spürt man über die Wirbelsäule bis in den Kopf, trotz des vergleichsweise langen Radstands kann die Federung sie nicht wegbügeln.

Keine Belastungsgrenze kennt die Lenkung. Sport, Normal, Komfort kann man einstellen und in jedem der Modi hat man einen guten Kontakt zur Fahrbahnoberfläche.

Mit 132 PS (97 kW) hat unser Stadt- und Überland-Cruiser sicher nicht den stärksten Motor. Nun, für Fahrer, die mehr wünschen, gibt es noch den 2,0-Liter-Benziner mit 164 PS und 205 Newtonmeter (Nm). Dazu kann man sogar noch eine sechsstufige Automatik bekommen. Ein kurzer Fahrerwechsel mit einem Eigentümer eines Modells mit dieser Topmotorisierung zeigt uns zwar, dass sich das mehr an Pferden nicht wirklich lohnt, immerhin gibt es die Alternative: Und die geht immerhin bis Tempo 200.

Für uns hat der 1,6 GDI im Laufe von zwei Testwochen allerdings auch so ein gerüttelt Maß an Sex-appeal gezeigt: Ohne zum Sprinter zu werden, ist er doch schnell genug in der Beschleunigung, um auch enge Lücken zwischen den Autos auf der Autobahn zum Durchstarten zwischen 60 und 120 zu nutzen, ohne gemütlich zu wirken, macht er dennoch nicht den Eindruck eines überdrehten Sportlers, der es sich bei jedem Tritt auf den Gashebel beweisen muss. Allzu schaltfaul sollte man nicht sein, dafür machen die kurzen Schaltwege und eine durchaus knackig-präzise Schaltkiste Spaß.

Fahrer und Beifahrer sowie die Insassen hinten haben Platz genug für Kopf und Beine, das, was sie fühlen, fühlt sich gut an und an Sicherheit hat Kia nirgendwo gespart.

Dass noch genug Luxus enthalten ist, das Lenkrad und die Sitze heizbar sind, die Sitze sogar auch hinten, die vorderen sogar klimatisiert, sollte bei Kia nicht überraschen: Die Koreaner heißen schließlich nicht nur Premium-Produzenten, sie sind es. Mit dem Bekenntnis zu dem gewissen Mehr an Luxus haben sie zwar auf den weiland deutlicheren Preisvorteil verzichtet, Kia-Käufer haben dafür eine vielen europäischen Produzenten analoge Fertigungsqualität und oft sogar eine überlegene Ausstattung, über die sie sich freuen können.

Für den Soul bereitet Kia nun noch einen Elektroantrieb vor: Wohin mit den Akkumulatoren, das dürfte die wichtigste Frage sein, denn so richtig geräumig ist weder der Kofferraum noch der Platz unter der Bodengruppe, die man für diesen Crossover extra noch einmal um 2 Zentimeter geliftet hat.

Was wohl bleibt, ist die Freundlichkeit, die dem Soul überall entgegengebracht wird: Selbst die Polizeikontrolle in Neukölln nutzte die Zeit der Überprüfung der zwei grellgelben Sicherheitswesten sowie des Verbandkastens und der Papiere, um sich wohlgefällig über das Schätzchen auszutauschen. Und das Fazit der Uniformierten? „Der würde auch meiner Frau gefallen. Gute Fahrt, Herrschaften.“

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