Unterschiede entdeckt man erst, wenn man drin sitzt. Aber beim Einsteigen sollte man den Kopf einziehen,  wenn man den Vordersitz sehr hoch eingestellt hat, sonst gibt es wegen der flachen A-Säule eine unfreiwillige Kopfnuss! Denn im T-Roc sitzt man 8,5 Zentimeter höher als im Golf und gewinnt somit das Gefühl, geschützt über den Dingen des Autoalltags zu sitzen. Gerade deswegen wird ja diese Auto-Spezies derzeit so stark nachgefragt. Hat man vorn Platz genommen, stellt man erstaunt fest, dass der stämmig wirkende T-Roc enger geschnitten ist als der Golf. Und wer dann noch genauer hinschaut, dem fällt auf, dass der Golf innen einen deutlich hochwertigeren Eindruck macht.

Der T-Roc offeriert hier eine negative Überraschung: Hartes Plastik im Sichtbereich des Armaturenbretts sowie an den Türverkleidungen. Das Material besteht den Klopftest nicht; es klingt hohl, die Fingerknöchel treffen auf unangenehm hartes Material. Und das in diesem hohen Preisbereich, denn der üppig ausgestattete Testwagen kommt insgesamt auf 42.420 Euro! Aber dazu später mehr.

Wie viel besser es geht, zeigt der Golf mit weich unterschäumten Kunststoffen. Der Newcomer kann nur mit bunten Zierleisten und mutig gestalteten  Sitzbezügen kontern. So frech ist noch kein Volkswagen aufgetreten. Enge Fugen und passgenaue, sorgfältige Verarbeitung ist hier wie dort VW-Standard.

Höhe schafft bekanntlich Raum, weiß der Fachmann. Der gegenüber dem Golf zehn Zentimeter höhere T-Roc offeriert im hinteren Gepäckabteil 392 Liter Volumen. Der Golf kann mit 380 Litern Volumen minimal weniger einpacken. Auch beim Maximalwert muss er mit 1270 Litern dem T-Roc mit 1290 Litern ganz knapp den Vortritt lassen. Variabler als der kompakte Golf ist der SUV T-Roc allerdings auch nicht. Die Rücksitzlehne lässt sich hier wie da geteilt umklappen. Mehr nicht. Eine verschiebbare Rücksitzbank, wie sie der größere Tiguan vorzuweisen hat, bietet der T-Roc nicht. Schade. Und die Ladekante liegt mit 77 Zentimetern vergleichsweise hoch.

Im Fond des T-Roc geht es unter der schrägen Heckscheibe und dem flachen Dach zwar etwas enger zu als im konservativ gestylten Golf, doch zwei normal groß gewachsene Menschen bekommen keine Platzangst. Und weil die Rücksitzbank im Vergleich zum Golf deutlich höher eingebaut ist, sitzen selbst Langbeinige bequem. So qualifiziert sich der hippe T-Roc sogar als veritables Reiseauto der etwas anderen Art.

Wir fuhren das Benziner-Topmodell mit 190 PS, Automatik und Allrad. Es kommt übrigens, wie alle europäischen T-Roc, aus dem VW-Werk im portugiesischen Setubal.

Das Triebwerk ist der bekannte Vierzylinder-Turbo mit zwei Liter Hubraum, der zwischen 4180 und 6000 Umdrehungen pro Minute 190 PS leistet und zwischen 1500 und 4180 Umdrehungen pro Minute ein stattliches Drehmoment von 320 Newtonmeter bietet. Die Papierwerte versprechen eine potente Antriebsquelle – und sie versprechen nicht zu viel. Vor allem im Sport-Modus des Fahrprofilsystems hängt der heiser klingende Turbo gierig am Gas und fühlt sich viel sportlicher an, als der Sprintwert von 7,2 Sekunden von Null auf Tempo 100 und die Höchstgeschwindigkeit von 216 km/h vermuten lassen.

Da kommen sogar GTi-Erinnerungen auf – in einem SUV!

Im Eco-Modus gibt er sich dagegen fast handzahm und erlaubt eine entspannte Fahrweise. Die Wandlungsfähigkeit dieses Motors überzeugt und erfreut.

Bei der Kombination von 190-PS-Benziner und Automatik haben die VW-Techniker ein glückliches Händchen bewiesen und alles richtig gemacht. Das Siebengang-Doppelkupplungsgetriebe benimmt sich in diesem Auto wie ein gut ausgebildeter englischer Butler. Es erledigt ebenso diskret wie beflissen seine Arbeit. Anders als in einigen anderen VW-Modellen, nervt diese Automatik hier nicht mit unschönem Ruckeln oder hektischen Gangwechseln. Das macht sich vor allem beim Rangieren und Einparken positiv bemerkbar,  wo man  jetzt zentimetergenau agieren kann, ohne wie ein Fahranfänger auszusehen. Auch da kommt Freude auf.

Zugegeben, 190 PS in einem Auto mit einem Gewicht von weniger als 1,5 Tonnen, erweisen sich als üppige Motorisierung. Der Fahrprofil-Schalter dürfte trotz des  Allradantriebs selten auf das Offroad-Programm gestellt sein. Wie bei so vielen Frontantriebsmodellen in dieser modischen kleinen SUV-Klasse, ist die Straße der einzige Weg.  Und da fährt sich der T-Roc so wie er aussieht: knackig, sportlich, schrill. Anders als ein Renault Captur ist die Federung  - um es mal vorsichtig auszudrücken – recht sportlich ausgelegt. Schlechtes Geläuf gibt der sportliche SUV mit dem Standardfahrwerk ziemlich ungefiltert an die Passagiere weiter, die das auf Dauer nicht lustig finden dürften. Da trifft es sich gut, wenn die 1045 Euro teure Adaptive Fahrwerksregelung DCC, wie in unserem Testwagen, an Bord ist. Mit dieser adaptiven Fahrwerksregelung kann das Fahrwerk normal, sportlich oder komfortabel ausgerichtet werden. Die elektronisch verstellbare Dämpfung passt sich automatisch an. DCC reagiert permanent auf unterschiedliche Fahrsituationen und berücksichtigt Brems-, Lenk- und Beschleunigungsvorgänge.