Es ist die achte Generation. Es ist die hochwertigste obere Mittelklasse auf dem Markt. Es ist der Kombi mit den meisten Superlativen. Und es ist endlich wieder der alte Kumpel mit Kanten und Konturen, dessen ebenfalls kantigen Urahn ich schon bei meiner ersten Paris-Fahrt fast ebenso geliebt habe wie meine damalige Schulfreundin und Begleiterin Babsi.

Seit 1973 wird der VW Passat produziert. Von anfang an in der Mittelklasse positioniert, hat VW die erste Generation noch vom Audi 80 abgeleitet. Der Name der Modellreihe wurde von den Passat-Winden inspiriert, die seit Christoph Kolumbus Millionen Segler von Europa aus über den Atlantik in die karibische See transportiert haben. Die Urversion, den B1 (Typ 32) mit Fließheck, gibt es seit 1974 auch als Kombi. Das war genau der Augenblick, in dem ich auf diesen Erfolgstyp geflogen bin: Eckig, kantig, ein Kumpel von großer Zuverlässigkeit, sparsam und leistungsstark.

Dass der VW Passat Variant von heute ein paar Entwicklungen mehr erlebt hat, hatte ich erwartet. Dass sich die Rakete mit einer Beschleunigung von 6,3 Sekunden auf 100 km/h hochschießt und damit denkbar nah an die E-Klasse von Mercedes-Benz herangerobbt hat, nicht: Bei Tempo 242, das ich mit meinem Test-Passat fahre, schafft es mein einstiger C-Lizenz-Trainer Ekkehard auf der A9 in Fahrtrichtung Süden hinter seinem neuesten E-Klasse-Stern zwar noch knapp, mich abzuhängen … - aber es dauert lange, bis wir uns aus den Augen verlieren. Und nur zehntel Sekunden, bis ich wieder aufgeschlossen habe, als ihn ein Schwertransporter zu einem Augenblick der Vernunft bewegt.

Es zeigt sich: Volkswagen setzt mit dem Passat wiederum Maßstäbe. Seit 4 Jahrzehnten ist das so. Nun greift die Mittelklasse nach den Kunden der Wettbewerber in der Oberklasse. Auch die achte Generation des Bestsellers, die in den Versionen Trendline, Comfortline und Highline auf den Markt kommt, ist natürlich wieder mit zahlreichen Innovationen ausgestattet: neue, sparsame Motoren gehören dazu, weniger Gewicht und nicht zuletzt neue Assistenz-, Infotainment- und Komfortsysteme, u.a. das Active Info Display – ein komplett digitales und frei programmierbares Kombiinstrument -, das ausfahrbare Head-up Display sowie Front Assist mit City-Notbremsfunktion und Fußgänger-Erkennung. Zudem bietet der Passat diverse Weltneuheiten, etwa den Emergency Assist, Trailer Assist und Stauassistent. Damit sind Passat-Piloten nicht nur im Notfall, sondern auch im Spaßfall – nämlich mit Boot am Haken auf großer Tour zu den Passat-Winden – sowie außerdem auch dann, wenn sie dem Stau ausweichen, immer auf der schnellsten und sichersten Piste unterwegs. Kurz: Der neue Passat bietet mehr Fahrspaß, mehr Sicherheit und mehr Komfort.

Mein Test-Passat Variant ist mit dem 2.0 TDI motorisiert. 176 kW stark. Das sind 239 PS. Die Kraft, die um die 500 Nm Drehmoment auf die Piste stemmt, schießt meine Rakete auf bis zu 242 Stundenkilomter. Theoretisch wäre ich mit diesem Auto 1975 aus Köln in zweieinhalb Stunden in Paris gewesen. Der Kraftstoffverbrauch in l/100 km wird vom Werk mit kombiniert 5,4 / innerorts 6,5 / außerorts 4,7 Liter angegeben. Diesen theoretisch sicher machbaren Idealwert haben wir nicht erreicht. Zu viel Spaß hat es uns bereitet, den so alert am Gas hängenden Kombi in die Kurven zu werfen, ihn im Kreisverkehr driften zu lassen, ihn von der Ampel weg selbst einen rattenscharfen Porsche und einmal auch einen etwas lahmeren Ferrari auf kurviger Staubfahrt über dreckige Pisten des Südharzes abhängen zu sehen. Mit 6,1 Liter/100 Kilometer bei mehr als 2.000 gefahrenen Testkilometern quer durch Deutschland bin ich aber immer noch sehr zufrieden (unsere kleinen Extrem-Versuche haben wir in diesem Verbrauchstest allerdings nicht mit eingerechnet).

Neben dem 176 kW-Motor gibt es für den Passat übrigens auch noch den 2.0 TDI mit 110 kW. Der kleinere Bruder des brummstarken Kombi-Motors, der uns so viel Freude macht, punktet sogar mit der Energie-Effizienz-Klasse A+.

Die Motoren: Bei den Selbstzündern hat der Kunde die Auswahl zwischen zwei verschiedenen Leistungsstufen: Der VW Passat mit 2.0 TDI verfügt über 110 kW / 150 PS und der leistungsstärke VW Passat 2.0 TDI bekommt 176 kW / 240 PS unter die Haube.

Bei der 150 PS-Variante kann der Käufer sich zwischen einem 6-Gang-Schaltgetriebe oder einem 6-Gang-DSG (Doppelkupplungsgetriebe) wählen.

Das leistungsstarke 240 PS Aggregat, wie wir es in unserem Testauto hatten, wird nur zusammen mit Allradantrieb und 7-Gang-Doppelkupplungsgetriebe DSG angeboten. Wegen seines spontanen Ansprechverhaltens und des enormen Drehmoments von maximal 500 Nm würden bei reinem Frontantrieb die Vorderräder zu schnell verschleißen. Das fürchtet man zumindest bei VW. Richtig ist wohl, dass nicht so versierte Fahrer mit der schieren Kraft und dem hohen Drehmoment des neuen Bi-Turbo-TDI und seinem Drehmoment trotz aller elektronischer Hilfen in Schwierigkeiten geraten könnten. Der Debütant bringt seine Leistung also – unterstützt durch den 4Motion Allradantrieb und die 7-Gang DSG-Automatik – über alle vier Räder optimal auf die Straße. Und das so leichtfüßig, dass der Volkswagen im Vergleich zu seinen größten Wettbewerbern, den Diesel-Kombis von Audi, BMW und selbst Opel und Mercedes, selbst von Fahranfängern freudvoll-sportlich sogar auf schwierigen Fahrstrecken beherrscht werden kann.

Wie man das erwarten darf, erfüllen alle Motoren die Euro 6-Abgasnormen. Alle Aggregate sind mit einem Start-Stopp-System plus Rekuperationsmodus ausgestattet um die Verbrauchswerte auch nachhaltig zu senken.

Preisfrage: Volkswagen hat die Einstiegspreise für den neuen Passat bei 25.875 Euro für die neue VW Passat Limousine und 26.950 Euro für den neuen VW Passat Variant gefixt. Das ist auch für die Grundausstattungen gewiss nicht zu viel.

Kleine Einschränkung: Die Preise für die derzeit bestellbaren Versionen des neuen VW Passat starten bei 30.250 Euro für die Limousine in Trendline Ausstattung mit dem 110 kW / 150 PS starken 2.0 TDI. Als Variant kostet diese Ausführung 31.325 Euro. Die gleich starke TSI-Variante wird in der Limousine und im Variant ab der Comfortline-Ausstattungsline angeboten und kostet 30.375 Euro (Variant 31.375 Euro). Ebenfalls ab Comfortline ist der neue 176 kW / 240 PS starke Bi-Turbo-TDI erhältlich und kostet ab 43.625 Euro (Variant 44.625 Euro) inklusive 4MOTION-Allradantrieb und 7-Gang-DSG.

Zum Index von: Abgase - die Wirtschafts- und Gesellschaftsserie in GT

Mehr Fahrtests mit Volkswagen

Firmennachrichten von VW

Mehr VW

Mehr Auto und Mobiles

Mehr von Norbert Gisder