Von vorn wirkt der überarbeitete Fabia eine halbe Nummer größer, denn die Designer haben den Grill verbreitert und etwas nach unten versetzt. Dazu kommen ausdrucksstärkere Scheinwerfer, die erstmals auch mit Voll-LED-Licht zu haben sind. Garniert wird das Ganze von vergleichsweise großen LED-Tagfahrlichtern, die wie selbstbewusst gezogene Lidstriche unter die Scheinwerfer gesetzt wurden. In Verbindung mit der stärker konturierten Motorhaube sowie der neuen Frontschürze mit dem integrierten Spoiler wirkt die überarbeitete Version gar nicht mehr kleinwagengemäß. Der wuchtige Grill zieht das vergleichsweise schmale Auto zudem optisch in die Breite. Ganz geschickt gemacht! Und hinten gibt es jetzt auch LED-Leuchten sowie einen kantigeren Heckstoßfänger.

Apropos kantig. Schön, dass Skoda bei seiner Linie geblieben ist und weiter klare Kante zeigt: Der tschechische Kleinwagen gibt sich so cool wie eine bekannte deutsche Schokoladenmarke, die deswegen so beliebt ist: quadratisch, praktisch, gut!

Angesichts der neumodisch-überstylten Kleinwagen wie Clio, Corsa, Micra und Yaris mit ihrer schlechten Rundumsicht ist es eine Wohltat, dass Skoda beim Fabia am „altmodischen“ Stil festgehalten hat: große Fenster rundum, auch hinten, gerade Seiten und eine recht steile Frontscheibe. Übersichtlichkeit ist seine große Stärke. Schade in diesem Zusammenhang, dass der Innenspiegel zwar sehr breit, aber auch sehr schmal geraten ist.

Die quadratische Form des überarbeiteten Fabia hat noch einen weiteren Vorteil: Es ist das überdurchschnittlich gute Raumangebot. Auch da hält sich der Fabia noch immer wacker, baut er doch noch auf der alten Kleinwagen-Plattform des VW-Konzerns auf. Im Vergleich mit dem neuen Seat Ibiza,  der schon auf dem neuen Modularen Querbaukasten A0 des VW-Konzern steht, zeigt sich das bei den Maßen. Hier der neue Seat Ibiza: Länge 4,06 Meter, Breite 1.78 Meter, Höhe 1,44 Meter, Radstand 2,56 Meter, Kofferraum 355 Liter. Und hier zum Vergleich der Skoda Fabia: Länge 4,00 Meter, Breite 1,73 Meter, Höhe 1,48 Meter, Radstand 2,47 Meter, Kofferraum 330 Liter.

Dennoch überraschen die Tschechen mit einem für diese technische Basis beachtlichen Platzangebot. Sie sind ja ohnehin für ihr besonderes Credo bekannt: Immer ein bisschen größer als die anderen und immer ein bisschen günstiger als die Konkurrenz.

Und so kann man im Alltag mit dem Fond sowie mit dem Fabia-Kofferraum, der sich auf 1150 Liter Volumen erweitern lässt, ganz gut leben. Der Kofferraum des ganz neuen Peugeot 208, der erst in einigen Monaten zu kaufen sein wird, fasst 60 Liter weniger. Und der 26 Zentimeter längere VW Golf offeriert auch nur 50 Liter mehr Basis-Kofferraumvolumen als der Fabia. Als praktisch beim Einladen erweist sich dessen niedrige Ladekante von 67 Zentimetern,  dafür stört die hohe innere Stufe von 18 Zentimetern, über die das Gepäck dann wieder hochgehoben werden muss. Und nach dem Umklappen ist die Ladefläche leider nicht eben. Ein Lob verdienen die weit öffnenden Einstiegstüren, die große Kopffreiheit im Fond und die gute Sicht nach schräg und direkt nach hinten. Der Fabia zeigt, dass es auch ohne Schießscharten-Heckfenster wie bei der überstylten Konkurrenz geht. Und voll versenkbare Kopfstützen im Fond verbessern die Sicht nach hinten. Auch das ist nicht selbstverständlich in der Kleinwagenklasse.

Skoda hat beim Motorenprogramm kräftig ausgemistet: Der Fabia tritt nun ohne Selbstzünder an. Übrig bleiben vier Einliter-Dreizylinder-Benziner: zwei Sauger mit 60 und 75 PS sowie zwei Turbos mit 95 und 110 PS.

Wir haben uns für das Top-Modell Style entschieden, dessen 110-PS-Turbo als einziger mit serienmäßig sechs handgeschalteten Gängen oder mit siebenstufiger Doppelkupplungsautomatik für 1400 Euro Aufpreis zu haben ist. Nur 89 Kilogramm bringt das neue Dreizylinder-Aggregat aus Vollaluminium auf die Waage, damit zehn Kilogramm weniger als der ausgemusterte Vierzylinder-Benziner. Die Aluminiumkolben und Schmiedepleuel sind so ausbalanciert, dass der Drilling auch ohne Ausgleichswelle recht ruhig läuft. Dies spart Gewicht und trägt dazu bei, den Kraftstoffverbrauch und die CO2-Emissionen zu reduzieren. Dabei hilft auch die Ölpumpe, die den benötigten Druck ständig der Motorbelastung anpasst. Der Ladedruck, der bis zu 1,6 bar erreicht, baut sich sehr spontan auf, da der Ladeluftkühler des Turboladers ins Saugrohr integriert ist. Die 110 PS liegen bei frühen 5000 Touren an, und das mit 200 Newtonmeter – 25 Newtonmeter mehr als beim bisherigen 1,2-Liter-Vierzylinder-Aggregat – ordentliche Drehmoment steht in einem breiten Drehzahlbereich von 2000 bis 3500 Umdrehungen pro Minute bereit. Und wegen eines nun integrierten Otto-Partikelfilters ist der 110-PS-Dreizylinder auch sauber nach Euro 6d-Temp-Abgasnorm ¬ also fit für die nächste Zukunft.

Bei der Gasannahme röhrt der Drilling fast wie ein Sportler. Das sei so gewollt, heißt es. Im Alltag präsentiert sich der stärkste Fabia natürlich nicht als richtiger Sportler, aber unbestritten als ein recht flottes Auto, wenn man es darauf anlegt.

110 PS? Da war doch was. Richtig! Der legendäre VW GTi von 1974 brachte es für damalige Zeiten auf beachtliche 110 PS. Er hatte einen 1,6 Liter-Saugbenziner mit der mechanischen Einspritzanlage K-Jetronic von Bosch unter der Haube. Bei einem Leergewicht von 810 Kilogramm erlaubte der erste Golf GTI mit seinen 110 PS Fahrleistungen, die mit denen damaliger Sportwagen durchaus vergleichbar waren. Die Höchstgeschwindigkeit betrug 182 km/h, die Beschleunigung von Null auf 100 km/h lag bei 9,2 Sekunden, der Verbrauch bei acht Litern Normalbenzin. In der Praxis pegelte sich der wahre Konsum zwischen neun und zehn Litern pro 100 Kilometer ein.

Und jetzt, 45 Jahre später? Da wächst beim viertürigen Kleinwagen Fabia das Gewicht um 322 (!) Kilogramm, steigt die Höchstgeschwindigkeit dennoch um zwei km/h, verkleinert sich der Hubraum um 0,6 Liter und sinkt der Normverbrauch um 3,4 Liter! Völlig klar, unser Fabia-Testwagen mit dem stärksten lieferbaren Motor kann natürlich nicht ernsthaft mit dem ersten Golf GTi verglichen werden. Dennoch zeigt dies seine Potenz: Mit seinen 110 PS aus den drei Zylindern mit dem Gesamtvolumen einer Milchtüte ist dieser Tscheche weit mehr als nur ein flotter Kleinwagen, sondern ein vollwertiger Erstwagen, der trotz seiner Kompaktheit überraschend viel Platz bietet, schnell, langstreckentauglich und zugleich sparsam ist, und der auch Spaß machen kann.

Der 110-PS-Fabia beherrscht den Tempo-Spagat nahezu perfekt: Man kann ihn problemlos schaltfaul und lässig fahren, aber auch recht sportlich und fordernd. Und in beiden Bereichen überzeugt die Qualität des Fahrwerks. Das Auto vermittelt selbst bei hohem Tempo ein sicheres Fahrgefühl. Lenkbefehle werden mit guter Rückmeldung exakt umgesetzt. So macht es richtig Laune, auch mal beherzter um Ecken zu fegen, ohne gleich schweißnasse Hände zu bekommen. Denn dieser Skoda spielt aufmerksam mit. Fleißiges Schalten ist mit dem präzise geführten, aber in den oberen Gängen recht lang übersetzten Sechsganggetriebe kein Problem.

Doch man kann es auch ruhig angehen. Dann dreht sich die Kurbelwelle des Dreizylinders bei Autobahnrichtgeschwindigkeit 130 im sechsten Gang lässige 2600 Mal in der Minute. Auf den insgesamt 1700 Testkilometern betrug der Durchschnittsverbrauch günstige 5,3 Liter Super E10, mithin lediglich 0,6 Liter über der Werksangabe. Auf der obligatorischen Sparfahrt waren es gar nur 4,6 Liter, damit sogar 0,1 Liter unter der Werksgabe. Und selbst bei flott gefahrenen Autobahnetappen blieb der Praxisverbrauch im Durchschnitt noch unter der Achtliter-Marke. Das nennt man sparsam für einen Turbo-Benziner.

Serienmäßig ist der ausgewogene Federungskomfort: zwar etwas straff, doch sehr angenehm ansprechend. Zum Wohlfühlen trägt ebenfalls der aufgehübschte Innenraum bei. Das Interieur in unserm nobel eingerichteten Testwagen besteht zwar den Klopftest nach wie vor nicht, weil das Cockpit aus günstigem Hartplastik ohne Unterschäumung besteht. Dennoch hinterlässt die Hartplastiklandschaft optisch einen wertigen Eindruck, alles ist sauber verarbeitet.

Ein spezielles Lob gibt es für die Übersichtlichkeit sowie die einfache Bedienung. Das ist typisch Skoda: Ohne langes Studium der Bedienungsanleitung findet man sich sofort zurecht. Bedienung und Infotainment sind einfach gut. Das online vernetzte System kann viel und funktioniert top. Das neue Infotainmentsystem hört nach Skoda-Art auf den Namen Amundsen und hat nun einen auf 6,5 Zoll vergrößerten Touchscreen. Anders als bei teureren Konzernprodukten verfügt das Top-System im Fabia nach wie vor über zwei Drehknöpfe links und rechts des Monitors,  die eine sehr willkommene Bedienungshilfe darstellen. Die sicher wichtigste Verbesserung sind die neu gestalteten Instrumente, die sich nun auch am Tage  problemlos ablesen lassen und außerdem hübsch aussehen. Skoda hat endlich auf die Kritik reagiert.

Die typisch Skoda gut gepolsterten und für einen Kleinwagen großen sowie bequemen Sitze sind beim Style-Modell jetzt zweifarbig ausgeführt. Zusammen mit den hellen Auskleidungen der Türen sorgt dies alles für einen freundlichen Innenraum. Keineswegs selbstverständlich in diesem Segment ist die breite höhenverstellbare Mittelarmlehne vorn, auf welcher der Unterarm bequem ruhen kann.

Klar, dass auch im überarbeiteten Fabia eine stattliche Anzahl der markentypischen Simply-Clever-Lösungen an Bord sind – vom superpraktischen Parkzettelhalter in der A-Säule über den Regenschirm unterm Beifahrersitz, den Mülleimer in der Tür bis zum Eiskatzer im Tankdeckel, nun sogar mit Profiltiefemessmöglichkeit.

Der Skoda Fabia ist außerdem ein gutes Beispiel dafür, wie Assistenzsysteme langsam in kleinere Fahrzeugklassen vordringen. So befinden sich jetzt im Fabia Ausstattungen und Assistenzsysteme an Bord, die das übliche Angebot im Kleinwagensegment übersteigen. So gibt es im Fabia nun einen adaptiven Abstandsassistenten ACC für faire 280 Euro und einen Spurwechsel- und Ausparkassistenten für 350 Euro. Und die Radarsensoren dieser Spurwechselhilfe überwachen den Verkehr auch seitlich und hinter dem Fahrzeug sowie – wichtiger noch – checken sie außerdem die Straße auch seitlich, wenn man das Auto rückwärts aus einer Parklücke fährt. Nähert sich plötzlich ein Radfahrer oder Auto, wird der Fahrer optisch und akustisch gewarnt. Das ist um einiges effektiver als eine schlichte Rückfahrkamera, die ebenfalls im Angebot ist. Zusätzlich kommt der Kleinwagen serienmäßig mit einem Kollisionswarner inklusive Notbremssystem sowie einer Multikollisionsbremse, die das Auto nach einem Unfall automatisch abbremst.

Ein Muss sind die erstmals angebotenen LED-Hauptscheinwerfer inklusive LED-Heckleuchten für zusammen günstige 860 Euro: Das gibt es bislang ganz selten in der Kleinwagenklasse – und diese leuchtstarken Schweinwerfer machen die Nacht zum Tage. Wer einmal mit ihnen gefahren ist, will nichts anderes mehr. Und zwei Bluetooth-Schnittstellen, Wlan-Hotspot, zwei USB-Anschlüsse im Fond sowie perfekte Smartphone-Integration und Vernetzung per App bieten in dieser Klasse ebenfalls nur wenige Modelle.

Übrigens haben die Tschechen mittlerweile auch beim Marketing dazugelernt,  deshalb bieten sie nach der Überarbeitung jetzt spezielle stylische Versionen an. Motto: Wir haben für jeden Geschmack etwas im Angebot. So gibt es jetzt auch die neuen Designversionen Monte Carlo und Combi Scoutline, welche mit allen Motorversionen kombiniert werden können. Die Monte Carlo-Modelle besitzen unter anderem schwarze 16-Zoll-Räder, eine geänderte Frontschürze, schwarzes Dach, schwarze Außenspiegelgehäuse, LED-Leuchten, Carbon-Designleisten, schwarzen Dachhimmel sowie rot-schwarze Sportsitze. Die Schrägheckvariante ist ab 18990 Euro zu haben, die Kombiversion lediglich 600 Euro teurer. Wer es besonders exklusiv haben will, wählt den Fabia Combi Scoutline. Der hat den Abenteueranzug an, besitzt schwarze Karosserieverkleidungen am Frontstoßfänger, an Seitenschwellern, Radläufen sowie am angedeuteten Heckdiffusor mit silberfarbenen Elementen. Sieht schick aus, bringt aber nicht wirklich was ¬ außer dem Auffälligkeitseffekt.  Für diese Abenteuervariante sind mindestens 18390 Euro zu berappen. Das Besondere jedoch: Man bekommt neben einem auffälligen Look vor allem ein Unikat, das nicht an jeder Ecke steht – nämlich den derzeit einzigen Kombi der Kleinwagenklasse. Und dieser mit einem Raumangebot fast wie in der Kompaktwagenklasse ¬ aber eben zum Kleinwagenpreis!

Fazit. Der in seinen Eigenschaften herrlich ausgewogene Tscheche bietet nach seinem jüngsten Update nicht nur viel aktuelle Technik, sondern sogar einige Verwöhndetails, die in der Kleinwagenklasse keineswegs selbstverständlich sind. So könnte man sogar versucht sein, den vier Meter kurzen Fabia einem bis zu fast 4,50 Meter langen Kompaktauto vorzuziehen. Für eine harmonische Zweierbeziehung an Bord bildet der kleine Tscheche sicher die optimale Grundlage.

Ketzerische Frage: Müssen zwei Leute mit einem Riesen-SUV umher fahren, und dann noch auf dem Aldi-Parkplatz verzweifelt nach einem passenden Parkplatz für ihr durstiges Dickschiff suchen?! Ist da nicht ein kompakter Fabia besser, der auch einiges wegsteckt, ebenfalls langstreckentauglich und viel sparsamer sowie günstiger im Unterhalt ist? Hinzu kommt, dass Skoda aus Verbrauchersicht – Grundlage sind 70.0000 Interviews mit Verbrauchern im vergangenen Jahr - das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet. Laut Studie „Preis-Leistungs-Sieger 2018“ des Umfrageunternehmens Yougov landet die tschechische VW-Tochter vor Opel und Toyota auf Rang eins, Dacia und Hyundai folgen auf den weiteren Plätzen.

Doch wie so oft im Leben,  günstig muss noch lange nicht billig bedeuten. Und mittlerweile wissen die Tschechen, was ihre guten Autos wert sind. Als der Autor den Testwagenpreis las, musste er erst einmal schlucken: 24.534 Euro! In dem fast komplett ausgestatteten Kleinwagen stecken Extras im Preis von insgesamt 5244 Euro. Der Basispreis des 110-PS-Fabia Style liegt bei 19.290 Euro.  Nur so zum Vergleich: Einen ordentlich ausgestatteten Skoda Octavia mit 115 PS bekommt man für 20.410 Euro.

PS. An eines konnte sich der Autor in den 14 Tagen des Praxistests allerdings überhaupt nicht gewöhnen: Er hat sich immer wieder aufs Neue erschreckt, wenn sich der Fabia nach dem Anfahren automatisch verriegelt. Es klackt extrem laut. Na, vielleicht wird das beim Nachfolger leiser.