Das erfolgreichste Seat-Modell tritt in der vierten Generation auffallend athletisch und muskulös auf. In den  Abmessungen ist er flacher und länger geworden. Vom um  fünf Zentimeter gewachsenen Radstand profitiert der Innenraum besonders im Fond. Der Kofferraum leider nicht. Er bietet weiterhin nur 380 Liter Fassungsvermögen. Selbst ein kleinerer KIA Ceed weist einen größeren Kofferraum vor. Die Rückband ist beim Leon zwar geteilt umzuklappen, aber leider nicht geteilt verschiebbar. Dann wäre er der flexibelste Kompaktwagen im Markt geworden. Schade, dieses Thema haben die Spanier links liegen lassen. Aber beim nächsten Update kann man ja nachbessern.

Kommen wir zu den besonders starken Seiten des schnittigen Spaniers: Von der ersten Sekunde an bietet der neue Leon ein begeisterndes Fahrerlebnis. Wankstabil rollt der Leon mit seiner sportlichen Mehrlenker-Hinterachse durch die Kurven, und der Fahrer genießt den vorzüglichen Halt der bestens konturierten Sitze. Man sehnt sich förmlich nach der nächsten Kurve. Dieses Fahrerlebnis versprüht südländischen Charme und  eine kräftige Prise sportlichen Fahrerlebnisses ohne den Komfort aus den Augen zu lassen.

Bei der Gestaltung des Cockpits ist auch  Seat den digitalen Reizen unserer Zeit erlegen und hat sich dem Golf angeglichen, nahezu alle Schalter verbannt. Die Warnleuchte darf man noch drücken. Über berührungsempfindliche Bedienfelder gleiten jetzt die Finger und sorgen nicht immer für das gewünschte Ergebnis. Klar - nach etwas Eingewöhnung flutscht das alles problemlos. Ein Blick in die Bedienungsanleitung ist als abendliche Bett-Lektüre sehr zu empfehlen. Das verkürzt die Übungsphase.

Umso mehr Begeisterung entfacht der starke und sparsame Mildhybrid 1,5 eTSI-Motor mit Zylinderabschaltung aus dem Konzernregal. Diese Maschine lässt viele Mitbewerber der Kompaktklasse alt aussehen. Die Sparsamkeit dieses Motors zeigt, das in Sachen Optimierung der Verbrenner noch immer reichlich Luft nach oben ist. Bei schwacher Last werden zwei Zylinder abgeschaltet. Der Riemen-Startet-Generator, der mit 48 Volt und einer separaten 250 Wh-Batterie arbeitet, unterstützt den Motor nicht nur beim Starten, sondern gibt ihm auch einen Extra-Schub von bis zu 140Nm beim Beschleunigen. Da fühlen sich die 150 PS des 1,5 Liter-Motors plötzlich deutlich fülliger an. Kein Wunder, dass dieses wegweisende Aggregat in zahlreichen  Modellen von Volkswagen, Skoda, Audi und Seat zu finden ist.

Die notwendige Energie holt sich die Batterie beim Bremsen durch Rekuperation und verlangsamt dabei auch den Wagen, sodaß der Fahrer z.B.  beim Rollen Richtung Ampel erst später aufs Bremspedal treten muss. Zudem segelt der neue Leon im Eco-Modus mit stehendem Motor. Von all diesen technischen Kniffs spürt der Fahrer nichts, denn der Motor ist hervorragend gedämmt und das siebengängige DSG-Getriebe sortiert die Gänge flott und unmerklich durch.

Der Fahrer spürt es erst an der Tankstelle: 5,5 bis 6,5 Liter belasten das Portemonnaie moderat. Und es ist, je nach Fahrstil, auch noch Luft nach unten. Angesichts dieser Werte werden Leon-Fahrer ab 2021 nicht gleich Tobsuchtsanfälle bekommen, wenn sie die  neuen Preise an der Zapfsäule registrieren. Die kürzlich beschlossene Steuererhöhung für Benzin und Diesel wird die meisten  Autofahrer überraschen. Kein Wunder: Bei den vielen Skandalen rund um das Verkehrsministerium ist dieses Thema unaufgeregt durchgewinkt worden. Kaum einer hat es gemerkt. Durch seine fortschrittlichen Fahrerassistenzsysteme bietet der Seat Leon in jeder Fahrsituation den bestmöglichen Schutz. Mit Funktionen wie der automatischen Distanzregelung (ACC) mit vorausschauender Geschwindigkeitsregelung, dem Notfallassistenten 3.0, Travel Assist sowie Toter-Winkel- und Ausparkassistent ist dieser Leon der bisher sicherste Seat.

Unser Fazit: Die Fahrfreude im Seat Leon war nie größer. Unverwechselbares und mutiges Design, ein hervorragendes Fahrwerks, viel Raum und sparsame Motoren bieten dem Golf definitiv Paroli. Seat verweist alle anderen Konkurrenten in der Kompaktklasse locker auf die Plätze. Der Löwe kann richtig gut brüllen!  (WS)