„Nein, E-Klasse? Nicht wirklich“, sagt Peter. Ich widerspreche, habe schließlich selbst 15 Jahre den E-Klasse-Kombi gefahren. „Mag sein, das ist aber schon einige Jahre her“, sagt Peter. Das stimmt. Seitdem ich als Autotester die Seitenwindempfindlichkeit sowie die Gier des „Lampenfressers“  kritisiert habe, hat mir Mercedes-Benz keine weiteren Testwagen mehr gegeben. Kritik wird in Stuttgart womöglich nicht gern gehört.

Also kommen wir zu Hyundai.

Mit dem i40 haben die Koreaner im gehobenen Mittelklasse-Segment ein Feuerwerk an Leistungen und Perfektion gezündet, das in der Praxis allen Anforderungen an perfekte Technik, Komfort und sogar Luxus mehr als gerecht wird.

Beispiel: Autobahn. Mit Tempo 200 donnere ich mit meinem Test-i40 cw von Braunschweig über die A2 nach Berlin. 250 Kilometer, eine Stunde 22 Minuten bis zum Kreuz Nuthetal. Rekord. Rekord auch, was den Verbrauch eines so schweren Wagens unter solchen Belastungsbedingungen bei diesen Tempi betrifft: Unter neun Liter auf 100 Kilometer.

Beispiel: Landstraße. Zwischen 60 und 80 Kilometer über die Hügel der Schwäbischen Alb. Schöner Frühlingstag, gute Straßen, perfekte Messergebnisse: Für 240 Kilometer 12,56 Liter Diesel. Dazu nahezu die Geräuscharmut einer elektrischen Nähmaschine und die Elastizität eines Motors, der über die 6-Gang-Handschaltkiste so robust ausgestattet ist, dass man als Fahrer wirklich nichts vermisst. Vor allem aber: Auch aus unteren Drehzahlbereichen von weniger als 1400 Umdrehungen pro Minute heraus beschleunigt der schwere, lange Wagen selbst mit drei Passagieren und Gepäck beladen kraftvoll und ruckelfrei.

Das würde ich gern auch bei einem Mercedes-Benz loben, weiß aber, dass die Testwagen mit dem Stern, die ich zuletzt gefahren habe, das nicht leisteten … sorry, Stuttgart.

Beispiel: Stadt. Enge Ortsdurchfahrten im Hunsrück nimmt der Hyundai i40 als cw (mit cw werden die Kombi bezeichnet), gelassen wie ein Kleinwagen. Dabei misst die lange Praline 4,77 Meter.

Im Schnitt von gut 3.000 Testkilometern betrug der Verbrauch unter 6,5 Liter Diesel. Auch dieser Praxiswert dürfte schwer zu toppen sein.

Mittelklasse nennt Hyundai seinen Kombi bescheiden. Wer diesen Wagen allerdings genießen darf, merkt schnell, dass die Anforderungen an die Mittelklasse mit dieser Interpretation stark gehoben werden: Das in Deutschland entwickelte Modell des fünftürigen Kombi, seit wenigen Monaten erst auf den Straßen, bügelt mit einem Radstand von 2,77 Meter die Unebenheiten selbst der brandenburgischen Schampisten um Kablow Ziegelei in Königs Wusterhausen galant weg. Bis zu fast 1800 Liter Gepäck kann man durch eine riesige Heckklappe hinter die Vordersitze packen.

Knieairbag, Spurhalteassistent, perfektes Kurvenlicht, vollautomatischer Einparkassistent, beheizbares Lenkrad, kühlbare Vordersitze, elektrisch verstell- und beheizbare Außenspiegel, elektronische Parkbremse, Berganfahrassistent, Lichtsenso, Nebenpaket und dutzende weiterer Sicherheits-Schmankerln machen das Fahren zur Freude und den 12-Stunden-Trip quer durch Deutschland und Belgien selbst über Staustraßen und intelligent vom Navigationssystem ausgewählte Umwege durch die deutschen und französischen Mittelgebirge zur wenig nervenden Spaßtour. Zwischen den Hügeln des Taunus zeigen sich die Vorteile der Xenon-Scheinwerfer und ihrer automatischen Leuchtweitenregulierung, auf dem Ruhrschnellweg zwischen Essen und Gelsenkirchen die Vorteile der Scheinwerferreinigungsanlage nach plötzlichem Regenschauer und jeder Menge Staub und Gummi auf dem Asphaltband des ewigen Schleichwegs.

Nun gibt es natürlich auch in Deutschland echte Freaks. Für die ist und bleibt der Stern das Maß der Dinge. Also verfeuern sie vor allem aus Prinzip den Treibstoff, der sie mobil hält, vor allem mit einem deutschen Auto. Das ist sicher auch angemessen – in mancher Hinsicht. Und deutsche Ingenieurskunst ist weithin nicht zu schlagen.

Trotzdem: Wer alle Kosten in ein Verhältnis zum Nutzen setzt, wird bei Hyundai staunen.

Ein Kombi wie der i40 mit einem 1,6-Liter-Motor zu einem Einstiegspreis von unter 24.000 Euro ist schon eine echte Kampfansage. Vor allem angesichts der getesteten Leistungen kann ich auch keinen Japaner als Konkurrenten am Horizont sehen – die Koreaner haben in dieser Liga die Wettbewerber aus Nippon aus dem Feld geschlagen.

Design gefällig? „Fluidic Sculpture“ nennen die Hyundais ihres … fließende Skulptur. Ich finde, das trifft. Wer den Korea-Kombi sieht, traut ihm zwar die Windschnittigkeit des cw zu, nicht aber die Robustheit und den Platz unter den schönen, fließenden Linien.

Unser Testwagen hatte den 1,7 CRDi-Motor unter der wohlgeformten, langen Motorhaube. 100 kW (136 PS)  Leistung forderten zwar im Mixt unserer Testfahrten mehr als die werksseitig angegebenen 4,3 Liter Diesel Gesamtverbrauch auf 100 Kilometer, die der ebenfalls angebotene, gleichvolumige, mit 85 kW (116 PS) aber etwas schwächere Commonrail-Diesel für sich reklamiert, allerdings haben wir das Auto auch wirklich weder bei der Beschleunigung noch was die Maximaltempi betrifft geschont.

Dass man ohne Schlüssel startet und die Start-Stopp-Automatik zu den besten gehört, die ich in der gehobenen Klasse kenne, komplettiert den Komfort von Sitzen vorn und hinten.

Kein Wunder, dass Flottenkunden schon begehrliche Verhandlungen mit dem Hersteller führen, der in Korea produziert, aber den deutschen Markt so sensibel wie ein rohes Ei handhabt und sicher auch im gewerblichen Bereich punkten wird.

Dem Stern egal? Kann sein. Ich erinnere mich allerdings noch gut an die Zeiten, in denen PanAm meinte, Luftfahrt ohne das blauweiße Label sei unmöglich … letztlich waren es genau Ignoranz der Leistungen anderer und diese typische Arroganz, die den Giganten genau auf dem Gipfel seiner Macht hat sterben lassen.

Mit dem i40 cw gibt es jedenfalls eine - gefühlt perfekte - Alternative zur E-Klasse – mit analogem Nutzwert. Und einem fünfstelligen Geldsockel, den der Fahrer nicht ins Fahrzeug stecken muss. Ob die Benchmark nun in Korea oder in Stuttgart gesetzt wird, dürfte bei dem insgesamt hohen Niveau beider Player für preisbewusste Genießer mehr und mehr eine untergeordnete Rolle spielen.

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