Im Jahre 2015 und der ersten Hälfte 2016 sind 6.600 Flüchtlinge und Migranten im Mittelmeer ertrunken oder wurden vermisst, nachdem ihre Boote kenterten, während sie versuchten Europa zu erreichen. Die Krise dauert noch immer an und jeden Tag werden mehr Menschen vermisst. Ein neuer Bericht, der von der University of York, City University of London (Dr. Iosif Kovras, Co-Autor und Dozent für Vergleichende Politikwissenschaft) und dem globalen Migrations-Datenanalysezentrum der internationalen Organisation für Migration verfasst wurde, zeigt, dass viele Leichen niemals identifiziert werden und die Familien zu Hause niemals herausfinden, was mit ihren Angehörigen passiert ist.

„Hinter der sichtbaren Katastrophe von Schiffswracks und Toten im Mittelmeer verbirgt sich die  unsichtbare Katastrophe, dass Leichen gefunden werden und nicht genug getan wird, um sie zu identifizieren und ihre Familien zu informieren", sagt Dr. Simon Robins, Hauptautorin des Berichts und ein Senior Research Fellow am Zentrum für angewandte Menschenrechte an der University of York.

„Das ist schrecklich für ihre Familien zu Hause. Man kann es mit einer Art Folter vergleichen, gefangen zwischen Hoffnung und Verzweiflung, wo sie nicht wissen, ob sie jemals ihren Angehörigen wiedersehen und ob sie die Hoffnung aufgeben und sich auf den Rest ihres Lebens konzentrieren sollen."

„Mehr als alles andere wollen diese Menschen wissen, ob ihre Angehörigen leben oder tot sind. Wenn sie tot sind, möchten sie ihre Verwandten nach Hause bringen und sichtbar in ihrer Gemeinde begraben."

Der Bericht beschreibt genau die Erkenntnisse des vom ESCR geförderten Mediterranean Missing Project, welches als Teil eines umfassenderen 1-Millionen-£ ESRC-Forschungsprogramms gestartet wurde, als Antwort auf die andauernde humanitäre Krise.  Über einen Zeitraum von 12 Monaten arbeitete ein Forschungsteam auf der griechischen Insel Lesbos und Sizilien, Italien - zwei Haupteingangspunkte für Migranten und Flüchtlinge nach Europa, wo eine große Anzahl an Booten mit Migranten in den letzten Jahren gesunken ist - und schaute sich an, wie die Behörden mit den Leichen von Migranten umgehen. Sie interviewten eine Reihe entsprechender Akteure, darunter Mitarbeiter der lokalen Behörden, NGOs, der Küstenwache, Rechtsmediziner, Angestellte bei Bestattungsunternehmen  sowie Familien von vermissten Migranten aus Tunesien, Syrien und dem Irak, um ihre Erfahrungen zu verstehen.

Was sie herausfanden, war schockierend. Die Anzahl von sowohl ankommenden Migranten, als auch Toten hat die lokalen Behörden völlig überfordert, die nur begrenzte Ressourcen zur Verfügung haben und - im Falle von Griechenland - aufgrund der Wirtschaftskrise sowieso momentan finanziell stark gebeutelt sind. Als Ergebnis waren die Bemühungen, die Identitäten toter Migranten festzustellen nicht ausreichend. Amtliche Untersuchungen wurden nur begrenzt durchgeführt und waren oft fehlerhaft. Persönliche Gegenstände von Flüchtlingen, die an den Stränden gefunden worden, wurden nicht systematisch eingesammelt oder gelagert, um die Identifizierung zu unterstützen. Und Überlebende von Schiffswracks wurden nicht systematisch zu denjenigen befragt, die die Überfahrt nicht überlebt hatten.

Es gibt auch Probleme bei der Datenverwaltung von Leichen. In Italien zum Beispiel speichert jede Region Daten unabhängig. In Griechenland gibt es, obwohl DNA-Proben von Leichen genommen und zentral gespeichert werden, keine Möglichkeit, die auf einem Friedhof in Lesbos begrabenen Leichen mit den,  DNA-Proben in Athen abzugleichen, weil bis vor kurzem die Leichen nicht konsequent gekennzeichnet wurden.

„Unter dem internationalen Menschenrechtsgesetz sind alle Staaten dazu verpflichtet, einen verdächtigen Todesfall zu untersuchen", sagt Dr. Simon Robins. „Dennoch haben wir herausgefunden, dass in vielen Fällen Migrantentode nicht untersucht wurden."

Denken Sie an die hohen Ressourcen und die mediale Aufmerksamkeit, die es gab, um  herauszufinden, was mit den Opfern von der Katastrophe von Flug MH370 der Malaysia Airlines passiert ist. Etwa 13 Jumbojets an Migranten sind in den letzten 18 Monaten gestorben, aber es gab nur wenig Medienaufmerksamkeit und nur unzureichende Bemühungen, um ihre Identitäten festzustellen."

Das Hauptproblem, das von den Forschern in ihrem Bericht erkannt wurde, ist der Mangel an kohärenter und koordinierter Politik bezüglich verstorbener Migranten, sowohl in Griechenland als auch in Italien. Das politische Vakuum auf nationaler Ebene bedeutet, dass örtliche Kommunen und Behörden völlig überfordert sind und nicht die Kapazitäten oder Finanzmittel erhalten, um mit der Natur und dem Volumen der humanitären Krise umzugehen. Es gibt eine große Anzahl an Stellen, deren Zuständigkeitsbereiche einander überschneiden  und die daran scheitern, sich untereinander abzustimmen, was dazu führt, dass niemand sicher ist, wer für was verantwortlich ist. Die unterschiedlichen involvierten staatlichen und lokalen Stellen haben wenig Unterstützung von nationalen Regierungen oder von der EU.

In Italien hat ein Sonderbeauftragter für vermisste Personen Untersuchungen im Falle von drei Schiffswracks in großem Umfang geführt und wurde - durch Vereinbarungen mit entsprechenden Akteuren, darunter Kriminaltechniker und Polizei - mit ausreichend Mitteln unterstützt , um eine fundierte Datenerhebung an den  Leichen durchzuführen. Die Herausforderung in Italien ist es jetzt, solche Bemühungen auf alle Migrantentode auszudehnen. Sowohl in Griechenland als auch in Italien waren die Bemühungen, Familien der Vermissten zu kontaktieren größtenteils frustrierend, mit dem Ergebnis, dass wenige Daten von Familien vermisster Migranten gesammelt wurden und die Identifizierungen verhindert wurden. Das Ergebnis davon ist, dass die Leichen unbekannt begraben werden, mit wenig Aussicht darauf, dass sie in Zukunft identifiziert werden. Das bietet ein Beispiel für Griechenland, was die Koordination einer Reihe von Stellen erfordert, deren Zuständigkeitsbereiche sich derzeit  noch überschneiden oder nicht weitreichend genug sind und die von einer einzigen Behörde aus koordiniert werden sollten.

Ein weiteres Problem ist dass es kein internationales System gibt, Daten von verstorbenen Migranten mit vermissten Personen abzugleichen, um Identifizierungen zu ermöglichen.

Denn es gibt in Europa keine Kontaktstelle, an die sich Familienmitglieder wenden können, die nach ihren Angehörigen suchen, die bei der Überquerung des Mittelmeers gestorben sein könnten. Eine zusätzliche Hürde ist, dass Familien, die nach vermissten Menschen suchen, oft nicht in der Lage sind, in die europäischen Staaten zu reisen, um ihre Verwandten zu identifizieren. Der Versuch, ein Visum zu bekommen, um in die EU zu gelangen ist schwierig und es gibt kein humanitäres Visum.

Also was kann getan werden, um die Situation zu verbessern? Die Autoren schlagen eine Anzahl von Wegen vor, dass Staaten ihre Verfahren zur Identifizierung derjenigen verbessern, die im Meer ertrunken sind.

„Wir glauben, dass Italien und Griechenland eine rechtliche wie moralische Verpflichtung gegenüber den Familien haben, die ein Familienmitglied verloren haben, aber dieser Verpflichtung wird nicht nachgekommen.", sagt Dr. Simon Robins.

„Es muss sich mehr bemüht werden, die Familien vermisster Migranten zu kontaktieren. Das Involvieren von Familien würde Ermittlern helfen, Identifizierungen vorzunehmen, da sie Daten von den Familien sammeln könnten, die mit den Leichen der Verstorbenen abgestimmt werden könnten. Familien könnten ins Zentrum der Bemühungen gesetzt werden, um dieses Problem zu lösen. Familien vermisster Migranten leben jeden Tag mit der schrecklichen Ungewissheit: Europäische Staaten haben eine moralische und rechtliche Verpflichtung, sich zu bemühen, ihr Leiden zu beenden."

Hinweis: The Economic and Social Research Council (ESRC) ist der größte britische Finanzierer der sozialen und wirtschaftlichen Fragen, denen wir heute gegenüberstehen. Er unterstützt die Entwicklung und Ausbildung der zukünftigen britischen Sozialwissenschaftler und finanziert auch wichtige Studien, die die Infrastruktur für die Forschung bieten. Die ESRC-finanzierte Forschung informiert Entscheidungsträger sowie Akteure der Praxis und hilft dabei, Unternehmen, freiwillige Einrichtungen und andere Organisationen effektiver zu machen. Der ESRC arbeitet auch gemeinsam mit sechs anderen britischen Forschungsgemeinschaften und Innovate UK, um die interdisziplinäre Forschung und die Innovation, die die gesellschaftlichen Herausforderungen anspricht, zu finanzieren. Der ESRC ist eine unabhängige, hauptsächlich von der Regierung finanzierte Organisation,   die im Jahre 1965 per Royal Charter gegründet wurde.

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