Die Weihnachtszeit beginnt in den Niederlanden mit einer Parade

Während sich die Kinder hierzulande noch ein wenig gedulden müssen, starten die Niederlande am Samstag, 14. November, bereits in die Weihnachtszeit: Gespannt erwarten die holländischen Kleinen an diesem Tag die Ankunft des Nikolaus, auf Holländisch: Sinterklaas. Sie glauben, dass er jedes Jahr mit einem Dampfboot aus dem fernen Spanien anreist, um Kinder zu beschenken – und wenn nötig, sie zu tadeln oder gar mit zurück nach Spanien zu nehmen.

Sinterklaas ist generell  früher dran als sein deutscher Kollege: Der eigentliche Nikolaus-Tag findet nicht wie in Deutschland am 6., sondern am Abend des 5. Dezembers statt. In diesem Jahr landet Sinterklaas mit seinem Schiff in Schiedam in der Provinz Zuid-Holland. Anschließend reist er bis zum 5. Dezember durch das ganze Land. Mit der Landung von Sinterklaas wird traditionell die Weihnachtssaison in den Niederlanden eröffnet. Stimmungsvolle  Weihnachtsmärkte, fantasievolle Festivals, bezaubernd beleuchtete Städte und adventliche Ausstellungen locken Besucher aller Altersklassen an.

Märkte, Paraden und „Pink Christmas“ in Amsterdam

Besonders spektakulär ist die Parade, die zu Ehren von Sinterklaas durch Amsterdam zieht. Am Sonntag, 15. November, werden neben Sinterklaas rund 600 „Schwarze Peter“ erwartet, die in prächtigen Wagen durch Amsterdam fahren und 4000 Kilogramm Gebäck an die 300.000 erwarteten Kinder am Straßenrand verteilen. Die Fahrt führt ab 10.30 Uhr vom Fluss Amstel zum Schifffahrtmuseum.

Unter dem Namen „Winter Parade“ verbirgt sich die Winterausgabe des berühmten niederländisches Theaterfestivals „De Parade“. Im Industriemonument Westergasfabriek schlagen die Künstler, Schauspieler und Musiker vom 20. bis 30. Dezember ihre Zelte auf. Ein buntes Programm – von Pianisten über Puppentheater bis zu Stuntmännern – überrascht die Besucher. Nach den Vorstellungen finden in den zahlreichen Cafés der Westergasfabriek Partys statt. Wem das noch nicht bunt genug ist, der sollte sich „Pink Christmas“ nicht entgehen lassen. Vom 17. bis 27. Dezember verwandelt sich die Reguliersdwarsstraat in das Zentrum der Schwulengemeinde Amsterdams: Das Programm beinhaltet unter anderem Filmvorführungen, Modenschauen und eine „Drag Winter Olympiade“. Auf dem „pinken“ Weihnachtsmarkt lassen sich anschließend Geschenke der extravaganten Art erstehen.

Weitere Informationen: www.pinkchristmas.nl

Rennende Santas in Rotterdam

Eine „Parade” ganz anderer Art findet am 23. Dezember in Rotterdam statt: beim „Santa Run“ übernehmen mehrere tausend Weihnachtsmänner und –frauen die Innenstadt. Auf Initiative eines niederländischen Radiosenders werfen sich die Teilnehmer in das rote Kostüm des bärtigen Mannes und laufen fünf Kilometer durch die Rotterdamer Innenstadt. Den Zuschauern am Straßenrand bietet sich ein sicherlich außergewöhnlicher Anblick.

Weitere Informationen: www.rotterdam.info

Gouda bei Kerzenschein

Beschauliche Stimmung bietet ein Besuch der Stadt Gouda bei Kerzenschein. Das berühmte gotische Stadthaus und die Gebäude rund um den Markt der südholländischen Stadt erstrahlen am 15. Dezember im Kerzenschein: beim 54. Kerzenabend werden Tausende Lichter für festliche Atmosphäre sorgen. In dieser märchenhaften Atmosphäre trägt der Bürgermeister zunächst das Weihnachtsevangelium vor. Danach werden unter dem Tannenbaum gemeinsam mit verschiedenen Chören Weihnachtslieder gesungen.

Nähere Informationen: www.vvvgouda.nl

Königliche Weihnachtsidylle

In der niederländischen Provinz  Gelderland bilden zwei Schlösser eine besonders romantische Kulisse für vorweihnachtliche Veranstaltungen. Das Wasserschloss Middachten in der Nähe von Arnheim zeigt sich vom 8. bis 13. Dezember von seiner prächtigsten Seite: Die Säle und Salons sowie der Hof sind mit Kerzen erleuchtet, die Halle mit Weihnachtsdekorationen geschmückt. Rund um das Schloss finden Veranstaltungen statt, der Chor der Englischen Kirche singt Christmas Carols, und auf einem Weihnachtsmarkt können Besucher handgemachte Geschenke erwerben. Für gemütliche Wärme sorgen neben den Glühweinständen prasselnde Holzfeuer.

Einen Eindruck von den die Weihnachtsfeiern der königlichen Familie in den vergangenen 300 Jahren erhalten Besucher vom 15. Dezember bis 3. Januar in der früheren königlichen Residenz Paleis Het Loo bei Apeldoorn. Die festlichen Tafeln, mit feinstem Damast und funkelndem Kristall, hauchzartem Zuckerwerk und kandierten Früchten sind authentisch gedeckt. Die im gesamten Schloss aufgestellten Weihnachtsbäume sind in verschiedenen Stilen geschmückt – mit dem originalen Weihnachtsschmuck der verschiedenen Regenten und Regentinnen. Duftende Pflanzen und Tannengrün aus den Gewächshäusern und der Orangerie runden das festliche Erlebnis ab. Anlässlich von Königin Julianas 100. Geburtstag werden die Tische genauso gedeckt wie für ein Staatsdiner im Königlichen Palast in Amsterdam oder für ein Weihnachtsdiner auf Schloss Soestdijk.

Weihnachten auf Kasteel Middachten: 8. bis 13. Dezember von 11 bis 19 Uhr. www.middachten.nl

Weihnachten auf Het Loo: 15. Dezember bis 3. Januar 2010 von 10 bis 17 Uhr. www.paleishetloo.nl

Winter Efteling

Kurz nachdem der beliebte Freizeitpark De Efteling (Noord-Brabant) in die Winterpause geht, öffnet er auch schon wieder seine Türen für den „Winter Efteling“. Vom 12. Dezember bis 31. Januar werden alle Attraktionen märchenhaft erleuchtet, außerdem sorgen Lagerfeuer für die passende Stimmung. Eine 1200 Quadratmeter große Eisbahn, ein „Kinder Winter Wonderland“ und eine Langlaufbahn bieten Spaß für Jung und Alt. Auch werden Liveshows aufgeführt. Gleichzeitig mit dem Winter Efteling eröffnen das neue Restaurant „De Oost“ und der neue Ferienpark Efteling Bosrijk.

Nähere Informationen: www.efteling.de

Advent in der Grotte

Jahrhunderte alte Gänge der Gemeindegrotte im limburgischen Valkenburg bilden die Kulisse für einen besonderen Handelsplatz: am Freitag, 20. November, wird dort zum 23. Mal der unterirdische Weihnachtsmarkt eröffnet. Die variationsreichen Stände und das kulturelle Rahmenprogramm haben in den vergangenen Jahren hunderttausende Besucher angelockt. Geöffnet ist die Gemeindegrotte Valkenburg bis Mittwoch, 23. Dezember, montags bis freitags von 12 bis 21 Uhr, samstags und sonntags 10 bis 21 Uhr, am 23. Dezember bis 18 Uhr. Mit dem Auto ist die Weihnachtsstadt Valkenburg über die A2 und A79 erreichbar.

Nähere Informationen: www.valkenburgkerstmarkt.nl

Weihnachten in der Festung

Nahe der deutschen Grenze, in Westerwolde (Provinz Groningen), liegt die Festung Bourtange, ein ungewöhnliches  historisches Verteidigungsbauwerk aus dem Jahr 1593. An zwei Wochenenden im Dezember (12. und 13. sowie 19. und 20. Dezember) werden dort zahlreiche Stände und Buden für einen Weihnachtsmarkt aufgebaut. Geöffnet ist die weihnachtliche Festung am Samstag von 11 bis 21 Uhr und am Sonntag von 11 bis 19 Uhr.

Nähere Informationen: www.bourtange.nl

Advent in den Hansestädten

Aufgereiht wie Perlen liegen die niederländischen Hansestädte Kampen, Hattem, Hasselt, Deventer, Zutphen und Doesburg entlang der Ijssel. Mit ihren monumentalen Häusern, Handelsbüros, Kirchen, mittelalterlichen Straßen und Plätzen bilden Sie einen einzigartigen Hintergrund für Weihnachtsmärkte und winterliche Veranstaltungen.

In Zwolle findet vom 16. bis 18. Dezember ein   Weihnachts- und Wintermarkt in den Sträßchen des Zentrums statt. Hunderte Leuchter und Lichtobjekte lassen die Stände in festlichem Licht erstrahlen. In Hattem können Besucher am 11. Dezember, 14 bis 21 Uhr, über den Weihnachtsmarkt rund um die Andreaskirche bummeln und um 20 Uhr an einer kostenlosen Laternenführung durch die historische Stadt teilnehmen. 50 Stände mit Weihnachtsartikeln werden am 12. Dezember das Einkaufsangebot der Innenstadt von Doesburg bereichern; ein traditioneller Pferdeschlitten und ein Weihnachtsmann machen die Stimmung perfekt, und auch die „Midwinter“-Hornbläser sind wieder dabei. Der Markt ist geöffnet von 10 bis 20 Uhr, der Eintritt ist frei.

In Zutphen sorgen am 12. und 13. Dezember mehrere Musikorchester für feierliche Stimmung, und die Geschäfte sind  für Weihnachtseinkäufe geöffnet. In diesem Jahr wird auch der Weihnachtsmann zugegen sein. Am 23. und 30. Dezember lädt das Tourismusbüro Zutphen zu weihnachtlichen Führungen durch die historische Hansestadt ein. Die Touren starten um 13.30 Uhr am VVV Zutphen (Stationsplein 39) und dauern etwa zwei Stunden. Der Preis pro Person beträgt vier Euro. Über 120 Akteure sorgen in Kampen auf dem Weihnachtsmarkt vom 18. bis 19. Dezember, 17 bis 22 Uhr, mit Musik-, Tanz- und Theaterdarbietungen für  Stimmung. Die Lebuïnuskirche im Zentrum von Deventer bietet vom 17. bis 19. Dezember den bezaubernden Hintergrund für den Weihnachtsmarkt. Am 20. Dezember schaffen diverse Chöre und Orchester mit ihren Auftritten in den Kirchen der Stadt eine stimmungsvolle Atmosphäre.

Charles-Dickens-Festival

Im historischen Stadtkern von Deventer erwachen am Samstag und Sonntag, 19. und 20. Dezember, rund 900 Figuren aus den berühmten Büchern des britischen Schriftstellers Charles Dickens zum Leben. Zu sehen sind u.a. Scrooge, Oliver Twist, Mr. Pickwick, die „Christmas Carol Singers“ – aber auch  Betrunkene und piekfeine Romanfiguren in historischen Kostümen bevölkern an diesem Wochenende das Zentrum. Zu bestaunen sind sie jeweils von 11 bis 17 Uhr. Das „Dickens Fest” wird jährlich von mehr als 150.000 Literaturfreunden besucht. Der Eintritt ist wie immer frei.

Nähere Informationen:  www.dickensfestijn.nl

Terminübersicht:

14.11.                    Offizielle Ankunft von Sinterklaas in Schiedam (Zeeland)

15.11.                    Ankunft von Sinterklaas in Amsterdam mit Parade

20.11. – 23.12.        Weihnachtsmarkt in der Grotte, Valkenburg

08. – 13.12.            Weihnachten auf Schloss Middachten, Arnheim

11.12.                    Weihnachtsmarkt und Laternenführung Hattem

12.12.                    Weihnachtsmarkt Doesburg

12. – 13.12.            Weihnachtsmarkt in der Festung, Westerwolde

                            Weihnachtsmarkt Zutphen

12.12. – 31.01.        Winter Efteling, Noord-Brabant

15.12.                    Gouda bei Kerzenschein

15.12. – 03.01.        Weihnachten auf Paleis Het Loo, Apeldoorn

16. – 18.12.            Weihnachtsmarkt Zwolle

17. – 19.12.            Weihnachtsmarkt Deventer

18. – 19.12.            Weihnachtsmarkt Kampen

19. – 20.12.            Dickens-Festival Deventer

Weihnachtsmarkt in der Festung, Westerwolde

20.12.                    Weihnachtskonzerte Deventer

23.12.                    Santa Run in Rotterdam

                            Weihnachtsführung Zutphen

30.12.                    Weihnachtsführung Zutphen

Weitere Informationen: www.niederlande.de (ab 1. Dezember  mit einem Weihnachtsspecial)

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