Es gibt Momente, in denen ist man plötzlich wieder Kind.

Als ich die alten VW-Busse sehe, geht es mir so. Ich stehe da und staune. So schöne Autos. Der T1 neben dem T2 - beide frisch gewienert. So sauber waren unsere nie. Jedenfalls nicht, dass ich mich daran noch erinnern könnte. Unsere VW-Busse waren dafür unsere Lastesel und unser Zuhause. Und das, so weit ich zurückdenken kann. Und sie sahen genau so aus. Jedes Mal, wenn unsere Eltern - wir waren acht Kinder - die ganze Bagage samt Schlafzeug und Zahnbürsten ins Auto geladen und mein Vater Platz hinter dem Lenkrad genommen hatte, wussten wir: Es geht in die Ferien.

Wir wohnten damals in Sao Paulo, Brasilien. Mein Vater hatte als Direktor des Humboldt-Gymnasiums seinen Spaß. Ja, Spaß. Geackert hat er wie ein Ochse. Aber ohne Freude daran zu haben, hätte er es nicht getan. Mein Vater tat immer nur das, was ihm Freude bereitete. Und seine allergrößte Freude machten wir ihm - die Kinder. Wir, seine eigenen, und seine Schüler.

Wenn es aber in die Ferien ging, hatten wir ihn für uns ganz allein. Wir alle saßen eng wie Sardinen in einer Büchse auf den hinteren Bänken sowie auf der Bettwäsche, die auf die Taschen im Kofferraum drapiert war, so dass darauf eine Art Schlaflager schon zum Start einer jeden Fahrt das Abenteuer-Feeling der kontrollierten Unbeherrschbarkeit von Maschine und Umwelt aufkommen ließ. Die Ilhabela, die schönste Insel vor der Küste des Staates von Sao Paulo, war unser Ziel.

Die Insel liegt ca. sieben Kilometer vor der Küste. Von Sao Paulo 200 Kilometer, von Rio de Janeiro 340 Kilometer entfernt, wird die "Ilha de Sao Sebastiao" (Ilhabela) heutzutage von Touristen beider Megametropolen angesteuert. Damals war das noch nicht so. Es wohnten nur ein paar Fischer in zwei winzigkleinen Dörfchen auf dem knapp 14 Kilometer langen und etwa 5 Kilometer breiten Eiland und die Fähre, die die wenigen Touristen über den Kanal zum kleinen Inselhafen schipperte, würde heute noch nicht einmal für Viehtransporte zugelassen werden.

Wie auch immer. Damals war die Ilhabela das Abenteuer unserer Kindheit.

Und als wenn eine einfache Fahrt dorthin mit acht Kindern, Frau und Gepäck nicht schon halsbrecherisch genug gewesen wäre … kaum auf Achse, lachte uns unser Vater verschmitzt an und fragte: „Na? Lust auf Abwege?“ Die Antwort von allen – inklusive unserer Mutter – kam immer wie aus einem Mund. Oh ja. Abwege mit dem VW-Bus auf der Fahrt in den Urlaub, das war dann wirklich ganz großer Sport.

Die Passage über die Straßen in Brasilien in den späten 50er und frühen 60er-Jahren erforderte an sich schon ein gutes Maß an Verwegenheit. Die Abwege aber waren eine helle Freude. Der Weg von Sao Paulo hinab zur Küste führte – asphaltiert – über sehr idyllische, wegen der Lkw aber sehr gefährliche, zweispurige Überlandstraßen. Wich man von denen ab, konnte man sich so manche halsbrecherische Serpentine sparen, auf der einen jederzeit ein Anhänger eines Lkw von der Piste schießen mochte; dafür waren die Alternativen eigentlich eher für Esel in die Lehmhänge der Hochebene von Sao Paulo geschaufelt worden: Zur einen Seite stieg der Berghang steil hinan, zur anderen fiel er ebenso steil hinab. Nicht selten hörte man unten kleine, wilde Wasser gurgeln, zumal dann, wenn es heftig geregnet hatte und auch die Lehmpisten die Konsistenz von Schmierseife erhalten hatte.

Einmal, als mein Vater von einem Kollegen gefragt wurde, warum er seine Familie dem Risiko solcher Wege aussetze, hörte ich den alten Herrn lapidar antworten: „Im Leben geht es auch nicht immer nur über asphaltierte Straßen.“ Ich erinnere mich noch, wie ich damals schon, ich war wohl gerade sechs Jahre alt, musste also bereits in die Schule gehen, vor mich dahinmurmelte: Stimmt.

Immerhin lernten wir früh, schmierseifenglatte Straßen zwischen lehmigen Hängen zu meistern. Unser Vater und sein Bulli schienen uns Garant genug, dass schon nichts schief gehen werde.

Einmal aber wäre es doch beinahe passiert: Auf einer genau solchen Schmierpiste war ein fast zwei Meter langes Stück des Wegs vor uns einfach den Hang hinab gerutscht. Nun waren wir aber bereits etliche Kilometer weit über diese „Straße“ genannte Schlammstrecke gefahren, die kaum einen Meter breiter war als unser Bulli. Wenden? Kein Gedanke. Was aber dann tun? Vater sinnierte, schaute den Hang nach rechts hoch, nach links hinab, und fasste fix einen Gedanken, den er uns mitteilte.

Mutti packte schon mal seelenruhig ein Picknickkörbchen aus, sie war einfach nie aus dem Gleichgewicht zu bringen, während wir „Männer“, ich hatte damals immerhin schon die 1. Klasse gemeistert, uns auf die Suche machten: Zwei Stämme brauchten wir, die mindestens doppelt so lang wie das vom Regen in die Straße gerissene Loch waren. Die fanden wir unten im Tal. Als sie die Lücke überbrückten, nahmen wir flott den Happen aus dem Picknickkorb zu uns, den Mutti uns hinschob. Dann ging es weiter: Latten, Bretter, Äste und ähnlich stabile „Straßenbau“-Materialien, die man nun quer über die beiden Längsbalken legen konnte, "bauten" die neue Brücke. Jedes Stämmchen schien uns das Wertvollste, wofür es zu schuften galt.

Ich erinnere mich heute nicht mehr, wie lange es gedauert hat. Schließlich ist das ganze ein halbes Jahrhundert her. Aber irgendwann war es geschafft. Unsere "Brücke" schien zwar nicht sonderlich stabil, blieb aber der einzige Weg über den kleinen Hangrutsch vor uns … also luden wir zunächst einmal das gesamte Gepäck aus unserem VW-Bus, trugen es per pedes hinüber. Dann sollten wir selbst uns „hinübermachen“, bis auf meinen älteren Bruder, immerhin schon 12, der sollte – während mein Vater im Bulli mit V-Max über den schlanken Steig zu huschen gedachte – den Bus vor einem eventuellen „Kippeln“ in Richtung Abhang sichern.

Thomas, damals schon in der vierten Klasse, wiegte bedächtig den Kopf, überlegte, ob er auf der selbst fabrizierten Brücke neben dem Bus überhaupt noch Platz finden würde. Vater sagte, das klappt schon. Ich merkte, dass er Unterstützung brauchte und gab ihm Recht. Mein Bruder sagte: Dann halt du doch den Bus, wenn er kippt. Das war meine Chance: Mach ich. Thomas schaut mich an, Vater schaute mich an, ich schaute abwechselnd von einem zum anderen. Die anderen waren bereits drüben und beobachteten unseren kleinen Disput – und dieses eine Mal hat meine Mutter dann wohl doch ein wenig die Fassung verloren, als ich ihr bedeutete, ich bliebe diesseits und würde den Bus halten, wenn er zu kippen drohte.

Vater schickte sie zurück, als sie mich holen wollte und sagte, das schaffen die zwei Männer schon. (Ich glaube, der Umfang meiner Brust verdoppelte sich während dieser Worte meines Vaters.) Vater hob sich hinauf in den Bulli, dessen Sitz er immer einnahm wie einen Thron, legte den ersten Gang ein und setzte die Vorderräder vorsichtig auf das wackliche Etwas, das den Bus auf dem Weg zum anderen Ufer vor dem Absturz bewahren sollte, mein großer Bruder und ich auf der Hangseite neben dem Bulli … dann rief Vater: Gas … gab eben solches.

Der Wagen machte einen Satz auf das krachende Gebälk, Thomas und ich neben der langen Praline, die glücklicherweise nicht kippelte so dass keiner von uns zum Einsatz kam. Der Vortrieb der Räder schleuderte erste Querbretter nach hinten weg, was ein erstes Loch in unsere schöne, "neue" Brücke riss. Der Bulli aber ackerte sich vorwärts. Sekunden später (die uns länger vorkamen) war zunächst der Vorderwagen wieder auf „festem“ Schmierseifengrund der anderen Lochseite. Thomas und ich immer noch daneben. Dann hatten es auch die hinteren Räder geschafft. Puh. Wir waren jenseits.

Hinter uns hörten wir es "klatschen" … der eine der beiden Längsbalken über den Hangrutsch und das gesamte Quergebälk waren dorthin zurückgeschlagen, wo wir das Material mühsam hergeholt hatten: talwärts - in eine regenwasservolle Rinne ca. 4 Meter tiefer.

Aber wir waren drüben.

Der Rest war Abenteuer-Routine – ereignisreich wie immer, wenn mein Vater das Steuer führte und meine Mutter die Ruhe bewahrte: Wir kamen nach ca. 10 bis 12 Stunden Fahrt an der Fähre an, die uns hinüber auf unsere geliebte Ilhabela schiffte. Und hatten: Ferien! ...

Die ganze Serie über die Humboldt-Schule wird in den nächsten Tagen und Wochen nach und nach veröffentlicht.

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