·      Fernab der Fluss-Rennstrecken auf Reisen gehen

·      Neu im Programm bei Viking Flusskreuzfahrten: 6 Tage Douro-Rundreise

Der 897 km lange Fluss Douro entspringt im Iberischen Randgebirge Nordspaniens ca. 200 km nördlich von Madrid. Von Westen nach Osten verlaufend bis zur Mündung in den Atlantischen Ozean bei Porto, verbindet der Douro die Geschichte von Spanien und Portugal mit der besonderen Lebensart beider Länder. Bekannt ist der Douro insbesondere für sein UNESCO-geschütztes Weinanbaugebiet und den Exportschlager Portwein. „Der Douro als Reiseziel für eine Flusskreuzfahrt ist ein Geheimtipp. Neben den Rennstrecken Donau und Rhein erfreuen sich die kleineren und eher unbekannten Flüsse wachsender Beliebtheit. Daher bieten wir unseren Gästen neu in diesem Jahr eine sechstägige Flusskreuzfahrt auf dem Douro an“ erläutert Guido Laukamp, Geschäftsführer der Viking Flusskreuzfahrten GmbH in Köln.

Der Douro – eine einzigartige Flusslandschaft

Bis in die 1980er Jahre war der Douro für die Schifffahrt nicht geeignet. Erst mit dem Bau von fünf Staustufen, die insgesamt 130 m Höhe überbrücken, konnte der Douro für Kabinenschiffe befahrbar gemacht werden. Die Carrapatelo-Schleuse bildet mit 35 m Höhenunterschied die größte Staustufe Europas. In einer Minute steigt dass Schiff um drei Meter, so dass in rund zwölf Minuten die Schleusentore sich bereits wieder zur Weiterfahrt öffnen.

Durch die Errichtung der Dämme hat der Douro nichts an seiner Attraktivität verloren. Im Gegenteil, erst durch diese Maßnahme ist er für Flussbegeisterte entdeckbar geworden. Das sonnenverwöhnte Douro-Tal bietet seinen Gästen einen wildromantischen Flussverlauf, an dessen Ufern grüne Terrassenlandschaften, ausgedehnte Weinberge, Oliven- und Pinienhaine sowie mächtige Granitfelsen aufsteigen. Auf dem Douro fahrende Schiffe passieren Dörfer aus der Kolonialzeit und dem Mittelalter, Weinlagerhallen, an denen die Namen weltbekannter Weinproduzenten prangen und Porto, eine zum UNESCO Weltkulturerbe zählende Stadt, die bereits allein eine Reise wert ist. Aber auch Kirchen und Klöster entlang der Strecke begeistern die Flusskreuzfahrer. So steht unter anderem ein Besuch des Klosters Alpendurada aus dem 11. Jahrhundert, des Mateus-Palastes – ein barockes Meisterstück bekannt durch den gleichnamigen Wein – oder der imposanten Treppenkonstruktion zur Wallfahrtskirche in Lamego auf dem Viking-Programm der Douro-Rundreise. Das Kreuzfahrt-Erlebnis auf dem Douro ist besonders intensiv, da nur wenige Schiffe die Route befahren und diese ausschließlich am Tage verkehren, so dass die Gäste stets den unverstellten und sicherlich bequemsten Ausblick vom Sonnendeck aus genießen können.

„Douro Alto“ – Weltkulturerbe und Weinanbaugebiet par excellence

Entlang vieler, von steilen Hängen flankierter Flussläufe, reifen die wertvollen Trauben für unverwechselbare Weine. Kaum ein Wein hat solche Berühmtheit erlangt wie der Portwein aus dem portugiesischen Dourotal. Seit über zweitausend Jahren wird hier Wein gekeltert. 1756 war die Region „Douro Alto“ sogar die erste per Gesetz geschützte Weinregion. Und 2001 folgte schließlich die Ernennung zum UNESCO Weltkulturerbe. Teils schwindelerregend winden sich die Reben an den steilen Wänden in die Höhe. Granit- und Schiefergestein türmen sich zu Hügeln und Bergen, in die Weinanbauterrassen in unterschiedlichsten Formen eingelassen wurden.

Der Besuch eines Weinguts gehört bei einer Douro-Kreuzfahrt fast obligatorisch zum Programm. Hier lernt man neben der Weinkunst an sich viel Wissenswertes rund um den berühmtesten Exportschlager Portugals – den Portwein – kennen. Der White Port (weißer Portwein) beispielsweise wird ausschließlich als Aperitif serviert. Der Ruby Port (roter Portwein) hingegen ist ein Dessertwein. Als Digestif ist der Tawny Port zu empfehlen (gelbbrauner Portwein) und unter dem Namen Vintage Port versteht man den Verschnitt aus Trauben eines Jahrgangs.

Neu bei Viking Flusskreuzfahrten: 6 Tage „Heimat des Portweins“

Viking Flusskreuzfahrten bietet seinen Gästen, die einmal abseits der Fluss-Rennstrecken auf Reisen gehen möchten, fünf Sommer-Termine in die „Heimat des Portweins“ an. Am 10., 24. und 31. Juli sowie am 07. und 14. August startet die sechstägige Rundreise mit dem Douro Cruiser, die in Porto beginnt und endet. Erst 2005 gebaut, bietet der Douro Cruiser Platz für nur 130 Passagiere, die ausschließlich in 15 qm großen Doppelkabinen untergebracht werden. Die Kabinen auf dem Oberdeck verfügen über einen eigenen Balkon mit Sitzgelegenheit. Ein Lift verbindet Unter-, Haupt- und Oberdeck miteinander. Das Sonnendeck kann bequem mit einem Treppenlift erreicht werden. Es ist dem mediterranen Klima angepasst und verfügt neben zahlreichen Sonnenplätzen über überdachte Bereiche sowie einen Pool und zwei Whirlpools.

Die Kreuzfahrt gibt es noch bis Ende Mai besonders günstig, denn im Rahmen des Partnerangebots von Viking Flusskreuzfahrten reist die 2. Person für die Hälfte des Preises. Dieser beträgt ab 1.049 Euro für die 1. Person und ab 525 Euro für die 2. Person bei Unterbringung in derselben Doppelkabine. Die Vollpension und das Ausflugspaket sind neben der Übernachtung in Außenkabinen bereits im Reisepreis inklusive. Das An- und Abreisepaket inkl. Flug mit Lufthansa oder Iberia und lokalen Transfers kostet pro Person 507 Euro.

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