Wohlig und vertraut stöbert man in den Buchhandlungen, liest im Stehen schon mal ein erstes Kapitel, lauscht den gedämpften Gesprächen der anderen Kunden im Laden und trägt seine Auswahl zur Kasse. Es riecht nach Papier, die Augen weiden an den vollbesetzten Regalen entlang, man ist umgeben von Bücherkennern und -freunden. Kurzum: Man ist zu Hause.

Keinen schreckt mehr die Headline in den Medien, die vom Verschwinden des Buches berichtet, von der Ablösung der Institutionen „Verlag“ und „Buchhandlung“ und letztendlich vom Tod der raren Spezies „Leser“. Abgesehen von solchen Sommerloch-Themen ist es doch viel spannender, auf die notwendigen und sich bereits vollziehenden Veränderungen zu schauen. Wie werden die Verlage und Buchhandlungen der Zukunft aussehen?

Längst hat sich eine Konkurrenz, eine gut funktionierende Parallelwelt im Netz aufgebaut und die Frage ist, wie will und kann man sie nutzen. Zukünftig ist man alles gleichzeitig: Macher und Verbraucher, Hersteller und Leser, Künstler und Konsument. Die Alternativen im Netz haben Bewegung in die Szene gebracht. Neben der traditionellen Produktion und dem Vertrieb von Büchern werden jetzt zusätzlich book launches, Lesungen, Konferenzen, Ausstellungen und Kunstbuchmessen organisiert. Hier kann man sich treffen, Meinungen hören, Gespräche führen.

Vor diesem Hintergrund interessiert mich von Buchhändlern und Verlegern zu erfahren, ob Unverwechselbarkeit, Profil und Qualität noch oberstes Gebot sind, mit welchen kreativen Ideen sie den neuen Markt erobern und ob das Buch als Printversion noch Zukunft haben wird.

Die Buchhandlung „König“, 1969 in Köln gegründet, ist eine der besten Adressen u. a. für Publikationen zur bildenden Kunst, zu Architektur, Design, Fotografie, Kunstwissenschaft oder Philosophie. Der Berliner Geschäftsführer Christian Posthofen ist sich absolut sicher, dass es auch zukünftig Verlage und Buchhandlungen geben wird, wenn auch unter veränderten Bedingungen. Zu bemerken sei schon, dass „kleine Buchhandlungen in den Quartieren auf- und wieder zumachen, den Standort wechseln oder ihr Outfit.“ Bei Institutionen, die alles sein wollen, von der Galerie bis zum Café winkt er ab. Es geht auch ohne. Für ihn zählen nur die Bücher. Und für Künstler, zählt immer noch der gute Ruf des Verlages, in dem ihre Bücher erscheinen.

„Passion meets expertise“ ist das Motto des Kerber Verlages in Bielefeld, der seit 1985 ein breites Spektrum an hochwertigen Kunst- und Fotografiebildbänden publiziert. Die Reihe edition young art dient insbesondere jungen Künstlern als Sprungbrett in die internationale Karriere. Individuelle Wünsche nach dem eigenen Kunstbuch werden erfüllt mit einem „professionellen Full-Service-Paket, das von der Angebotserstellung und redaktionellen Betreuung über die gestalterische Konzeption und die drucktechnische Umsetzung bis hin zum fertigen Buch reicht“, ein strenges Lektorat inbegriffen. Auch hier ist man sich sicher, dass „der Haptik, dem Farbdruck, sowie dem genussvoll entspannte Betrachten eines Kunstbandes“ weiterhin die Zukunft gehören wird.

Die 1999 eröffnete Buchhandlung Pro qm in Berlin-Mitte ist eine „thematische Buchhandlung zu Stadt, Politik, Pop, Ökonomiekritik, Architektur, Design, Kunst & Theorie.“ Hier geht es um mehr, als gute Bücher zu verkaufen. "Natürlich sind wir eine Buchhandlung, aber eben auch ein Raum mit Möglichkeitspotenzial, z. B. an bestimmten Diskussionen aktiv teilzunehmen und Einfluss auf den kulturellen Diskurs zu haben.“ Die Gründer von Pro qm, die Architekten und Künstler Katja Reichard, Axel John Wieder und Jesko Fezer, setzen auf Begegnung und Kommunikation. „Wir sind Veranstaltungsort, aber auch Rechercheraum. Ein Buch ist häufig nur der Anfang oder Teil eines Diskurses: Ein Film wird Vorführung wird Ausstellung wird Buch wird Demo und wieder zurück.“

Ist das E-Book die Zukunft des digitalen Publizierens und Lesens?

Aktuell fungiert das E-Book noch als „digitale Zweitverwertung von Print-Produkten“. Um sich besser vom gedruckten Buch abzusetzen, werden demnächst multimediale und interaktive Funktionen dazukommen. Für diese erweiterten Modelle, die Enriched E-Books, braucht es derzeit noch spezielle Vertriebsplattformen und Endgeräte wie z.B. Rechner, Laptops, PDAs oder Mobiltelefone.

Die Frankfurt Academy, zuständig für Konferenzen und Fachveranstaltungen der Frankfurter Buchmesse, hat 20 Experten eingeladen um auf der Plattform „EveryThink“ u.a. folgende Fragen zu diskutieren: „Wird der europäische E-Book-Markt noch in diesem Jahr den Anschluss an den amerikanischen Markt schaffen? Werden englische E-Books die globalen Märkte in Zukunft dominieren?“ Und natürlich auch, ob das E-Book ein notwendiges Übel oder eine Chance für die Zukunft des Verlagswesens darstellt.

Bis zum Beginn der Buchmesse am 12. Oktober 2011 werden u.a. Mike Shatzkin, Gründer und CEO der Idea Logical Company und der Konferenzserie Publishers Launch, Marco Ferrario, Gründer von BookRepublic, und Huw Alexander, Rights & Digital Sales Manager bei Sage Publications ihre Thesen zur Diskussion stellen. „Jeder kann im EveryThink-Blog mitlesen und mitreden – Kommentare sind ausdrücklich erwünscht“, sagt der Geschäftsleiter Holger Volland. www.book-fair.com/everythink

Kurz gesagt: Verlage und Buchhandlungen wird es auch weiterhin geben, das Buch als Printversion wird ungeschlagen bleiben. Ob bei den klassischen Institutionen oder den Anbietern im Netz – letzten Endes kommt immer ein gedrucktes Buch heraus. Für Künstler ist es nach wie vor wichtig, durch die Publikation in einem renommierten Verlag „geadelt“ zu werden. Das Buch ist wichtig als Türöffner für Ausstellungen, bei Messen und für die Reputation in der Kunstszene. Während die traditionellen Institutionen ihren Internetauftritt, sowie das Marketing stärken, kommen die Neugründungen temporär und lokal flexibel daher, mit einem Multitasking-Programm im Angebot. Die Anbieter im Netz nutzen Social Media-Plattformen zum Vertrieb, self-made oder custom-made für die Produktion. Sie lassen sich die Bücher entweder vom Künstler oder Käufer zahlen.

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