Die Standpunkte sind so vielfältig wie die ausgezeichneten Universitäten, Hochschulen und deren Projekte. GT-Herausgeber Norbert Gisder stellt einige der Exponenten der unterschiedlichen Sichtweisen zusammen.

Am heutigen Freitag hat die Exzellenzkommission die Gewinneruniversitäten der Exzellenzstrategie gekürt.

Albert Rupprecht: „Nicht Förderung nach Proporz oder dem Gießkannenprinzip, sondern nur Exzellenz führt Deutschland an die wissenschaftliche Weltspitze. Die heute getroffene Auswahl der Exzellenzuniversitäten ist ein historischer Meilenstein in der Entwicklung des Wissenschaftsstandortes Deutschland und wegweisend für eine gute Zukunft. Der Bund wird zum ersten Mal dauerhaft in die Förderung der Exzellenzuniversitäten einsteigen. Dies ist qualitativ etwas völlig Neues. Es ermöglicht, eine Kultur der Exzellenz an den besten Universitäten in unserem Land nachhaltig zu verankern. Damit können wir sie langfristig in der internationalen Champions League ganz nach vorne bringen. In einem immer härter werdenden globalen Standortwettbewerb um Wissen und Talente ist das ein Muss.

Wir als Unionsfraktion haben uns deshalb intensiv in die Weiterentwicklung der Exzellenzinitiative zur Exzellenzstrategie eingebracht. Im Unterschied zu anderen Parteien im Bundestag haben wir uns stets eindeutig zur Stärkung der wissenschaftlichen Elite bekannt und mit Nachdruck dafür eingesetzt, dass die Förderung von Exzellenz oberstes Prinzip bleibt. Eine wettbewerblich ausgestaltete und wissenschaftsgeleitete Auswahl sowie der konsequent verfolgte Exzellenzanspruch sind zentrale Kernforderungen unserer Fraktion. Die jetzt erfolgte Auswahl von den Besten der Besten trägt daher die klare Handschrift der Union.

Die Ergebnisse des Vorgängers der Exzellenzstrategie, der Exzellenzinitiative, geben uns recht. Die Förderung von Elitestandorten hat zu einer Neuausrichtung der gesamten deutschen Hochschullandschaft geführt. Die Förderung der Besten hat dazu geführt, dass sich die Universitäten in der Breite vielfach strategisch neu aufgestellt und ihr Profil geschärft haben.

Tankred Schipanski: „Mit der Exzellenzstrategie stärken wir den deutschen Wissenschaftsstandort im internationalen Wettbewerb. Gratulation den ausgewählten Exzellenzuniversitäten, deren Spitzenforschung nun dauerhaft durch den Bund mitgefördert wird. Mit Blick auf die Verteilung der Standorte stellen wir zugleich fest, dass wir neben der Exzellenzstrategie spezielle Förderprogramme und Wettbewerbsformate brauchen, die stärker auf den Osten ausgerichtet sind. Diese verfügen historisch nicht über Jahrzehnte gewachsene Verbundforschung, sehr wohl aber über exzellente Forschung. Mit dem Ziel gleichwertiger Lebensverhältnisse bedarf es deshalb eines eigenen Förderrahmens, um die universitäre Spitzenforschung im Osten zu stärken und ihre Potenziale gezielt zu heben.“

Hintergrund:

Die Exzellenzkommission besteht aus internationalen Expertinnen und Experten sowie Wissenschaftsministerinnen und -ministern von Bund und Ländern. Sie hat die Gewinneruniversitäten der Exzellenzstrategie gekürt. Die ausgewählten Exzellenzuniversitäten werden pro Jahr mit einem Volumen von insgesamt rund 148 Milliarden Euro gefördert. Zum ersten Mal ist die Förderung auf Dauer angelegt.

Die Breite, Qualität und Vielfalt unserer Hochschul- und Forschungslandschaft ist eine enorme Stärke, die es zu erhalten gilt. Zur Bewältigung der Herausforderungen unserer Zeit und für bessere internationale Sichtbarkeit ist zugleich die öffentliche Förderung von Spitzenforschung notwendig. Herzlichen Glückwunsch daher an alle Universitäten, die heute mit dem Prädikat „Exzellenzuniversität“ ausgezeichnet wurden. Mit den zusätzlichen Fördermitteln verknüpft sich unsere klare Erwartung an die Titel-Gewinner, wegweisende Beiträge für eine bessere Zukunft zu leisten. Aber auch die Universitäten, die in dieser Runde nicht erfolgreich waren, leisten herausragende wissenschaftliche Arbeit und müssen diese ohne Abstriche und Reputationsverluste fortsetzen können.

Für den dauerhaften Erfolg unseres Hochschulsystems ist eine verlässliche Grundfinanzierung unerlässlich, die bundesweit allerorts beste Studien-, Lehr- und Arbeitsbedingungen bietet sowie wissenschaftliche Infrastrukturen auf der Höhe der Zeit sicherstellt. Ein jährlicher kontinuierlicher Aufwuchs für alle Hochschulen im Bundeshaushalt – wie ihn außeruniversitäre Forschungseinrichtungen schon lange zurecht erhalten – wäre hierfür ein wichtiger Schritt.

Die Exzellenzstrategie fördert die Profilbildung und muss gleichzeitig gewährleisten, den Kreis der auserwählten Universitäten offenzuhalten: für Dynamik, Durchlässigkeit und wissenschaftlichen Fortschritt. Eine dauerhaft zweigeteilte Hochschullandschaft mit exklusiver erster Klasse und unbequemer Holzklasse würde mehr schaden als nutzen. Für WissenschaftlerInnen und Studierende braucht es an jeder Hochschule erstklassige Bedingungen und gute Chancen.

Gleichzeitig brauchen die Universitäten Verlässlichkeit und Vertrauen in das wissenschaftsgeleitete Auswahlverfahren. Kurzfristige politische Interventionen, wie die der Bundesforschungsministerin bei der Auswahl der Exzellenzcluster im letzten Jahr, dürfen sich darum nicht wiederholen.

Die ausgewählten Hochschulen bekommen für sieben Jahre den Status der Exzellenz zugeschrieben und profitieren von den ausgelobten finanziellen Zuwendungen. Mit jeder neuen Runde dieses Wettkampfs verbessern sich die Chancen der Gewinner aus der vorigen Runde, während der Rest das Nachsehen hat. Unter der einseitigen Fokussierung auf Forschung und Drittmitteleinwerbung leiden die Fachhochschulen, die einen immens wichtigen Beitrag zur Wissensvermittlung und zum Wissenstransfer leisten.

Die große Stärke des deutschen Hochschulwesens war immer die hohe Qualität in der Breite. Dieser große Vorteil des föderalen Hochschulsystems der Bundesrepublik wird durch die Exzellenzstrategie mit jeder neuen Förderrunde der Exzellenzstrategie weiter ausgehöhlt. 

Weder die Beschäftigungsbedingungen der Lehrbeauftragten und des akademischen Mittelbaus noch die Qualität der Betreuung der Studenten gehen in die Bewertung der Exzellenzstrategie ein. Andererseits spielt schon die reine Quantität der Publikationen eine entscheidende Rolle bei der Bewertung der Bewerbungen. Diese Auswahlmethode stellt Sinn und Zweck der ganzen Strategie in Frage, gerade auch wenn es darum gehen soll, mit den Universitäten der Ivy League gleichzuziehen. Es wäre gut, wenn die Gewinner ihren Zugewinn an Mitteln und Prestige in Verbesserungen für alle Beteiligten am Forschungs- und Lehrprozess investieren würden. Im Wettbewerb mit den außeruniversitären Forschungseinrichtungen um Forschungsergebnisse und öffentliche Mittel werden sie nach dem Willen der Bundesregierung ohnehin unterliegen.