Das saß. Noch zwei Tage nach Donald Trumps getwitterter Backpfeife reiben sich die westlichen Staatschefs die Wangen. Einige scheinen erst jetzt zu begreifen, dass Trump wirklich mit Freihandel und Multilateralismus aufräumen will, weil diese seiner Meinung nach die Amerikaner übervorteilen – zugunsten der erfolgreichen Exportnationen. Ist Trump deshalb nur „ein Chaot“ (Andrea Nahles)? Thomas Kleine-Brockhoff, als Vizepräsident des German Marshall Fund (GMF) ausgewiesener Atlantiker, fordert die deutsche Politik auf, „zuerst zur Kenntnis zu nehmen, dass es nicht nur zwischen Trump und der EU Streit um Handelsüberschüsse gibt. Auch die Südeuropäer kritisieren schon lange den deutschen Handelsüberschuss und das rein exportorientierte Wirtschaftsmodell, das in der Euro-Zone für Friktionen sorgt. Wir sollten diesen Konflikt nicht allein als einen zwischen der EU und den USA verstehen und als Deutsche nicht allzu selbstgerecht auftreten.“

In der Tat, die deutsche Position ist zu gefährlich für starke Sprüche: Kieler Ökonomen haben errechnet, dass die deutschen Exporte derzeit fast 48 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmachen. Fast drei Mal so viel wie in den USA. Trump hat also recht, wenn er sagt, einen Handelskrieg könnten die USA nur gewinnen: Ihre Exportquote ist viel kleiner als die der Deutschen. Der langjährige Exportweltmeister profitiert am meisten und ist zugleich am abhängigsten vom Freihandel und Warenströmen ins Ausland. 

Trumps Drohung mit Strafzöllen für deutsche Autos wurde in Europa genau registriert: Nachdem wir fast alle europäischen Autofirmen - dank des starken Euro, mit dem die anderen unsere Autos bezahlen müssen, übernommen haben, wären wir die Hauptopfer von Autozöllen.

Richtig ist, dass Europa als Antwort auf Trump geschlossener auftreten muss als bisher, wie Kanzlerin Merkel und Außenminister Maas nimmermüde erklären. Aber wie realistisch ist das, nachdem sich Deutschland seit Jahren in Europa zunehmend isoliert hat – mit seiner Spar- und seiner einseitigen Flüchtlingspolitik?

Horst Seehofer, Bundesinnenminister und erklärter Gegner der Merkel-Politik, will am Dienstag seinen „Masterplan für eine neue Asylpolitik“ vorstellen. Vorigen Freitag sickerte durch, dazu gehöre es, Flüchtlinge wieder in die EU-Länder zurückzuschicken, in denen sie erstregistriert worden seien. Es dauerte keine 30 Minuten, bis der italienische Innenminister Salvini erklärte, dann werde Italien – bei dem dann wieder die meisten Flüchtlinge landen würden – Flüchtlinge nicht mehr registrieren. Der gleiche Salvini drohte am Sonntag mit Hafensperre für Flüchtlingsschiffe, weil der nächste sichere Hafen La Valletta auf Malta sei. Kanzlerin Merkel durfte sich derweil vom künftigen EU-Ratspräsidenten Kurz anhören, er werde in der Flüchtlingspolitik eine harte Linie vertreten.

Das gleiche Bild bietet die EU in der Energiepolitik: Während die Minister heute in Luxemburg über die Klimaschutzziele der EU bis 2030 verhandeln, mauert Deutschland ohne Ende: hier will vor allem die CSU vor der Bayernwahl keine CO2-Steuer, weil diese Öl und Benzin verteuern würde. Ohne diese Steuer bleiben aber Sparbemühungen von Industrie und Verbrauchern halbherzig. Dabei sind sich die Experten einig, wie dringend Klimaschutz ist, um die weitere Wanderung von Millionen Flüchtlingen zu verhindern. Aber so weit reicht der Horizont der demokratischen Regierungen nicht mehr. Strategisches Handeln überlassen sie den Chinesen, die – kaum bemerkt von westlichen Medien – am Wochenende in China eine Art „Gegengipfel“ mit Russland, Indien u.a. asiatischen Staaten veranstalteten, die sich mühelos auf Freihandelsschwüre für eine „offene globale Wirtschaft“ einigen konnten. Freihandel nutzt eben stets starken oder aufstrebenden Ökonomien …

Donald Trump ist bereits in Singapur, um sich mit „Rocketman“ Kim zu messen, Europäer, Japaner und Kanadier geben tapfere Statements (Merkel: „Wir lassen uns nicht über den Tisch ziehen“) und bereiten Gegenmaßnahmen zu den Strafzöllen vor – also einen neuen Handelskonflikt. Xi Jin Ping aber, Präsident des größten Dollarreservelands der Erde mit den abgeschottetsten Unternehmen und einem gigantischen Bilanzüberschuss, verkündet die frohe Botschaft des Freihandels. Es wird höchste Zeit, dass den verschreckten und irritierten Europäern zu alledem mehr einfällt als business as usual.