Blenden wir zurück ins Jahr 2010. Das war die Stunde Null bei Volvo. Die chinesische Autofirma Geely kaufte von Ford die einstmals so typische Marke aus Schweden. Die standen unter der Herrschaft der Amis am Schluss nicht gut da: Volvo-Modelle mit Ford-Genen, gesichtsloses Design. Eine verwässerte Marke. Alles auf Anfang lautete deshalb von neun Jahren die Devise.

Zuallererst wurde eine neue schwedische Designsprache eingeführt, die von Thomas Ingenlath kreiert wurde. Der deutsche Designer zitiert außen und innen schwedische Geschichte und neuen Stolz: Der aufrecht stehende Riesengrill, die Leuchten mit den T-förmigen liegend angeordneten LED-Tagfahrlichtern, von den Schweden Thors Hammer genannt. Dieser Donnergott ging der Sage nach mit Werkzeug auf die Riesen los, welche die Menschheit bedrohten. Jetzt ist wieder jeder Volvo sofort als Volvo zu erkennen.

Der chinesische Eigentümer hat seitdem einen hohen Milliarden-Betrag investiert, um Volvo wieder zu einem profitablen Unternehmen und zu einer ernstzunehmenden Marke zu machen. Allein im Zeitraum von 2011 bis 2015 wurden rund elf Milliarden Dollar in die Entwicklung der neuen Plattform SPA, der Drive-E Motorenfamilie sowie in die Produktionsanlagen investiert. Dies entspricht in etwa den Baukosten für die imposante Öresundbrücke zwischen Schweden und Dänemark. Die „Skalierbare Produkt-Architektur (SPA)“ ermöglicht große Entwicklungsfreiheiten bei Technik und Design (Länge, Breite, Radstand, Motoren, Karosserieformen, Überhänge).  Zugleich wurde die Motorenpalette konsequent umgestellt. Nun arbeiten bei den Schweden nur noch Zweiliter-Vierzylinder-Turbomotoren unter der Haube – als Benziner, Hybrid oder Diesel.

Eine gewagte Strategie, vor allem für die Hauptmärkte China und USA. Gewagt ja, aber der Erfolg gibt den chinesischen Schweden recht.

Volvo brummt, die Modelle verkaufen sich weltweit bestens, und sie haben sich mittlerweile unter dem neuen chinesischen Eigner zu einer anerkannten und auch von den Konkurrenten Audi, BMW sowie Mercedes beachteten Alternative entwickelt. Denn Volvo ist mittlerweile die Marke für alle geworden, die mit einem exklusiven nordischen Style im Premiumsegment unterwegs sein wollen. Mit der zweiten Generation des Volvo XC60 hat die neue Volvo Designsprache auch Einzug in die beliebte 60er Baureihe gehalten. Fast jeder dritte im vergangenen Jahr in Deutschland neu zugelassene Volvo war ein XC 60.

Mit 4,69 Metern ist der Volvo XC60 drei Zentimeter länger als ein Audi Q5, aber vier Zentimeter kürzer als ein Jaguar F-Pace. Die Bodenfreiheit von 216 Millimetern soll ihn geländetauglich machen. In unserem Falle ist das Theorie, denn der neu eingeführte XC60 D3 ist  das einzige Modell dieser Baureihe mit einem Sechsgangschaltgetriebe und mit reinem Frontantrieb. Man muss bei dieser Antriebskombination überraschend viel schalten, denn in der Praxis steht das volle Drehmoment von immerhin 350 Newtonmetern nur in einem begrenzten Drehzahlband zur Verfügung steht. Das ist jedoch kein Problem, da der griffgünstig angeordnete Schalthebel exakt und leichtgängig durch die Gassen gleitet. Hinzu kommt, dass der rechte Arm beim Schalten entspannt auf der gut platzierten Mittelarmlehne ruhen kann.

Volvo konnte sich der Sogwirkung des VW-Dieselskandals nicht entziehen. Aus fast 90 Prozent Dieselanteil durch alle Baureihen sind es mittlerweile etwa 66 Prozent geworden. Beim XC 60 bestellen immerhin noch drei Viertel der Kunden einen Selbstzünder. So ist also die im Modelljahr 2019 neu eingeführte Basis-Motorisierung auch ein Vierzylinder-Diesel mit 150 PS geworden. Und die hat es mit dem Schwergewicht, leer immerhin 1,9 Tonnen, nicht immer leicht. Das spürt man vor allem beim Beschleunigen, obwohl dieser Selbstzünder zu den drehfreudigeren Ölbrennern gehört; die Höchstleistung liegt bei 4250 Umdrehungen pro Minute an. Einmal in Schwung, kommt der Vierzylinder mit dem XC erstaunlich gut zurecht. Das ordentliche Drehmoment von 350 Newtonmetern liegt von 1500 bis 2500 Touren an, so dass auch ein Zwischenspurt nicht zur Endlosschleife wird. Mit diesem Basis-Diesel wird eine Reisegeschwindigkeit von 150 km pro Stunde zum angenehmen Tempo auf der Autobahn. Nähert man sich indes der möglichen Höchstgeschwindigkeit von 190 km/h, wird es  zäh, der Motor klingt angestrengt und wird laut. In diesen Zusammenhang passt auch die Erklärung von Volvo, die Höchstgeschwindigkeit ihrer Modelle künftig auf 180 km/h zu begrenzen. Aber mal ehrlich: Mehr muss eigentlich auch nicht sein in diesem hoch bauenden SUV.

Im Kraftstoff sparenden Eco-Modus entpuppt sich dieser Diesel im schweren Auto als höchst effizient. Auf der obligatorischen Sparfahrt genehmigte sich der Basis-Diesel nur 5,6 Liter auf 100 Kilometer, damit sogar 0,3 Liter weniger als vom Werk nach dem neuen WLTP-Messzyklus angegeben.

Auf den insgesamt 1950 Testkilometern pendelte sich der Realverbrauch dann bei durchschnittlich 6,1 Litern pro 100 Kilometer ein, damit nur 0,2 Liter mehr als vom Werk angegeben – ein guter Wert für solch ein schweres Auto mit großer Stirnfläche. Und wer oft im Kraftstoff sparenden Eco-Modus unterwegs ist, bleibt im Alltag knapp unter der Sechs-Liter-Marke, ohne zur Schnecke auf Rädern zu werden! Außerdem ist der Diesel so sauber, wie es derzeit technisch möglich sein kann, denn er besitzt einen zusätzlichen SCR-Kat. Die unter dem Namen AdBlue bekannte Harnstofflösung führt der Volvo in einem separaten Tank 11,5 Liter mit, womit der XC60 Diesel die derzeit gültige strenge Abgasnorm Euro 6-dTemp erfüllt und damit keine Fahrverbote zu befürchten hat.

Beim Umschalten der Fahrmodi (Eco, Comfort, Dynamic) ändert sich die volldigitale Cockpitanzeige, die knackscharf anzeigt. Vorzug des „kleinen“ Diesel: Auch er darf, wie der „große“ Diesel, einen 2,3 Tonnen schweren Hänger an den Haken nehmen – eine Seltenheit in dieser 150-PS-Klasse.

Das Mittelklasse-SUV bietet schon in der Einstiegs-Ausstattungslinie Momentum Oberklasse-Gefühl. Vorn sitzt man auf bequemen, gut gepolsterten Sitzen, die vom Topmodell XC90 stammen, fürstlich, blickt (je nach Ausstattung und Option) auf Luxus pur mit Leder und Echtholz. Und dann ist da noch in der Mittelkonsole dieses Rändelrad in aufwendigem Diamantschliff für die Wahl der Fahrprogramme. Kurz: Die Verarbeitung ist Oberklasse. Der XC60 strahlt ein neues Selbstbewusstsein aus.

Wie im Elektroauto Tesla beherrscht die Mittelkonsole ein Touchscreen im iPad-Format. Touchscreens sind nun wirklich nichts Neues mehr in einem modernen Auto. Doch ist der berührungsempfindliche Bildschirm dank seines neuartigen serienmäßigen Bedienkonzepts Sensus recht einfach zu bedienen. Und der Touchscreen kann sogar mit Handschuhen bedient werden – eine Weltneuheit. Zudem ermöglicht er eine intuitive Gestensteuerung, genauso wie beim iPad. Auf dem hochkant angeordneten Bildschirm  gibt es Kacheln für drei Bereiche: oben Navigation, in der Mitte Medien wie Telefon und unten Klima. Wählt man eine Kachel, vergrößert die sich, während sich die anderen verkleinern, aber sicht- und aktivierbar bleiben. Man muss sich also nicht, wie bei aktuellen Systemen anderer Hersteller, erst durch verschiedene Untermenüs hin und dann wieder zurück klicken, um zu einer neuen Funktion oder zum Ausgangspunkt zurück zu gelangen. Man kann vertikal und horizontal wischen. Wer ein Smartphone bedienen kann, wird hier keine Probleme haben. Nur fünf Knöpfe sind übriggeblieben, aber nur, weil die Behörden es vorschreiben. Zum Beispiel für den Warnblinkschalter. Wer kein Navigationsgerät bestellt, bekommt eine kleinere Ausgabe des iPads, aber mit dem gleichen einfachen Bedienschema.

Das Head-up-Display ist keine billige, einfach herausfahrende Plastikscheibe wie bei anderen Herstellern, sondern eine hochwertige Lösung, bei der die Anzeigen direkt auf die Frontscheibe projiziert werden; sie sind klar, hell und farbstark. Im Navigationsmodus übertreiben es die Schweden allerdings mit ihrem Hang zur Perfektion: Gleich an drei verschiedenen Stellen - großer Mittelmonitor, Head-up-Display und farbiges Info-Display zwischen den beiden Uhren im digitalen Cockpit – erscheinen die Navigationshinweise. Das irritiert, und das ist zu viel des Guten!