Sie haben es tatsächlich getan, die verrückten Franzosen. Sie haben nicht nur den Van 3008 völlig umgekrempelt, sondern auch das Cockpit. So etwas gab es zuvor noch nie. I-Cockpit nennen die Peugeot-Entwickler ihre Idee, die Instrumente höher und das stark verkleinerte Lenkrad tiefer anzuordnen. Die Überlegung dahinter: Dann guckt der Fahrer nicht mehr durch das Lenkrad, sondern einfach darüber hinweg. Das erste Mal kam der Kleinwagen Peugeot 208 mit einem solch neuartigen Cockpit daher; das war vor nunmehr sechs Jahren. Die Idee funktionierte, polarisierte jedoch. Mittlerweile fahren auch der Kompaktwagen 308 sowie das Mini-SUV 2008 damit herum.

Und nun also der Kompakt-SUV 3008 mit seinen völlig anderen Proportionen. Kann das hier auch funktionieren? Die Antwort stammt von Radio Eriwan: Im Prinzip ja. Menschen sind nun mal keine Einheitsgröße. Hierzulande sind Frauen durchschnittlich 1,66 Meter groß, Männer im Schnitt 1,80 Meter. Der Autor liegt mit seinen 1,70 Metern dazwischen. Und auch er erlebt, nachdem er auf dem Fahrersitz Platz genommen und seine passende Arbeitsposition nach einigem Hin und Her endlich gefunden hat, ein zunächst eigenartiges Gefühl: Man sitzt im neuen 3008 nicht wie gewohnt im Auto, sondern eher auf, also so wie auf einem Bock einer historischen Kalesche. Man fühlt sich wie ein Kutscher, der seine Pferde dirigiert. Nur dass vorn keine zwei arbeiten, sondern gleich 177, verdeckt von einer schwungvollen Motorhaube. Das irritiert zunächst. Ich habe den Fahrersitz recht hoch einstellen müssen, um ungehindert über den Lenkradkranz auf die Armaturen schauen zu können. So blicke ich auf einmal von oben herab auf die Instrumente. Und die zeigen nicht mehr analog an, sondern nur noch digital. Und zwar serienmäßig! Peugeot hat sich einige Spielereien ausgedacht sind. Auf dem 12,3 Zoll großen Bildschirm können unterschiedliche Ansichten aufgerufen werden: so eine Variante mit klassischen Rundinstrumenten, die allerdings elektronisch animiert sind oder digital dargestellte Zahlen oder auch  die Navigationskarte, wo dann die Geschwindigkeitsanzeige in die Ecke rutscht.

Die neue Art des Cockpits erscheint einem nur auf den ersten Hundert Kilometern komisch. Nach einer Eingewöhnungsphase kann man alles richtig mögen, denn es sieht nach moderner Welt aus. Und mit den vielen Alu- und Chromeinsätzen sowie den hochwertigen Materialien und der sorgfältigen Verarbeitung wirkt alles zugleich auch so edel wie in einem Audi. Das ist bei Peugeot eine ganz neue Qualität.

Überhaupt gibt sich das 3008-Cockpit im Flugzeug-Design sehr eigenständig. Wo findet man sonst noch so eine Schalterleiste aus Alu? Und solch eine breite Mittelkonsole, welche den Fahrer doch wieder einengt? Der „Schalthebel“ der im Testwagen verbauten Achtstufen-Automatik erinnert an den Schubhebel in einem Flugzeug. Der futuristische Hebel lässt allerdings nur dann eine Gangwahl zu, wenn man an der Seite einen Knopf gedrückt hat. Und die künstlich animierten Zeiger von Tacho und Drehzahlmesser drehen sich gegenläufig. Muss das sein? Peugeot macht vieles bewusst anders als die meisten anderen.

Die an sich breite Armauflage ist leider zu kurz geraten, um wirklich praktisch und bequem zu sein. Schade. Dafür ist das darunter liegende Fach geradezu riesig. Und der Lautstärkeregler neben der massiven Schalterleiste ist richtig praktisch. So muss man sich nicht erst wie bei VW durch irgendwelche Untermenüs klicken, um nur das Radio lauter oder leiser zu stellen.

Über alle Zweifel erhaben sind die exzellenten ergonomischen Komfortsitze mit dem Gütesiegel der Aktion Gesunder Rücken, die den Körper optimal stützen, die eine ausziehbare Schenkelauflage besitzen und sogar eine Massagefunktion bieten. Für 1800 Euro extra waren sie mit edlem Nappaleder im Routenlook bezogen,  die so auch in einem Bentley nicht fehl am Platze wären.

Die zweite 3008-Generation präsentiert sich nicht nur innen viel moderner, sondern insgesamt weitaus gefälliger und insgesamt stimmiger als der etwas pummelige Vorgänger. Und zugleich ist sie auch geräumiger. Das Auto wuchs in der Länge um acht Zentimeter auf 4,45 Meter (VW Tiguan 4,49 Meter). Der Großteil davon kommt mit über sechs Zentimetern dem Radstand (jetzt 2,68 Meter) zugute; davon profitiert das Platzangebot im Fond. Dort sitzt man luftig und  angenehm entspannt. Zudem wuchs der Kofferraum auf 520 Liter, die sich durch bequemes Umlegen der asymmetrisch geteilten Rückbank per Hebel im Kofferraum auf bis zu 1482 Liter vergrößern lassen. Neu ist auch die elektrische Heckklappe (450 Euro Aufpreis),  die per Fußschwenk unter dem Stoßfänger automatisch öffnet und auch wieder schließt. Passend dazu: Die ordentliche maximale Zuladung von 535 Kilogramm sowie die Anhängelast von zwei Tonnen.

Eine typisch französische Sänfte ist das neue Franzosen-SUV nicht mehr. Doch trotz sportlicher Abstimmung und der montierten 19-Zoll-Winterräder federt der 1,6-Tonner harmonisch, so dass in Verbindung mit den exzellenten Sitzen auch längere Strecken auf nicht so gut ausgebauten Straßen angenehm bewältigt werden können.

Das kleine Lenkrad im GoKart-Stil vermittelt einem das Gefühl, das stattliche SUV voll im Griff zu haben. Es macht das Auto subjektiv viel handlicher.

Wer öfter mal nachts unterwegs ist, findet in den sehr guten LED-Scheinwerfern hilfreiche Unterstützung; sie leuchten die Fahrbahn gleichmäßig und weit aus. Und die Fondpassagiere dürfen sich dank des serienmäßigen riesigen Panoramaglasdaches am Sterne gucken freuen.

Allerdings: Einen Allradantrieb bietet Peugeot im 3008 nicht an, denn die Plattform lässt dies nicht zu. In unserem Testwagen steckt der stärkste Antrieb, den die Franzosen in diesem Modell zu bieten haben: Der Zweiliter-Diesel mit 177 PS und 400 Newtonmeter Drehmoment, der dank zusätzlichem SCR-Kat sauber nach der neuesten Abgasnorm Euro6-dTemp ist. Dieser Selbstzünder ist serienmäßig an eine Achtstufen-Wandlerautomatik gekoppelt – eine harmonische Familienbeziehung. Der kultivierte Diesel ist trotz seiner nominellen Stärke (Spitze 219 km/h, Null bis Tempo 100 in 8,0 Sekunden) kein Reißer, aber ein angenehmer Begleiter auf langen Touren, zumal die Automatik nahezu unmerklich und situationsgerecht die Gänge wechselt. So lässt sich entspannt und auch flott reisen. Es gibt auch noch einen Sportmodus: Da wird die Lenkung etwas straffer, die Gasannahme direkter und das Automatikgetriebe wechselt schneller die Fahrstufen, bei Bergfahrten jedoch auch irgendwie nervöser. Das durch einen Verstärker intensivierte Motorengeräusch klingt künstlich. Wer’s braucht ...

Der Diesel ist erfreulich sparsam. Peugeot gibt nach dem neuen WLTP-Zyklus 4,9 Liter auf 100 Kilometer an. Auf unserer insgesamt 1700 Kilometer langen Testfahrt kamen wir im Schnitt auf 5,5 Liter. Ein guter Wert. Auf der obligatorischen Sparfahrt waren es gar nur 4,8 Liter! Auch bei schneller Autobahnfahrt bliebt der 3008 unter acht Liter Diesel pro 100 Kilometer.

Fazit: Was macht diesen eigenwilligen und damit interessanten Peugeot so besonders? Vergleicht man den 3008 mit seinen direkten Konkurrenzmodellen wie dem VW Tiguan, Renault Kadjar, Nissan Qashqai oder dem nahezu baugleichen Opel Grandland X - dann bleibt neben vielen andersgearteten Designlösungen als Alleinstellungsmerkmal vor allem das spezielle Beziehungsverhältnis von Fahrer, Lenkrad und Cockpit zueinander. Wer mit diesem ungewöhnlichen iCockpit gut zurecht kommt, der darf sich über ein besonderes SUV freuen, das anders als die anderen ist. Im Zeitalter des sich rasch vermehrenden SUV-Einerlei sicher ein gewichtiger Kaufgrund.

Peugeot lässt sich diese Sonderstellung mit viel Blingbling und hohem Aufmerksamkeitsfaktor freilich fürstlich auf dem hohen Preisniveau von VW vergüten. Unser nahezu komplett ausgestatteter Testwagen in der GT-Topversion steht mit 47.080 Euro (!) zu Buche. Los geht es bei dieser Antriebskombination in der mittleren Allure-Ausstattung bei 37.850 Euro. Wer auf die vergleichsweise teure Achtstufen-Wandlerautomatik verzichtet, kommt immerhin 3250 Euro günstiger. Die Einstiegsversion mit 130 PS starkem Dreizylinder-Turbobenziner und Sechsgang-Schaltgetriebe in der Basisversion Access startet bei 24.250 Euro. Zum Vergleich:  Der VW Tiguan ist 4.900 Euro teurer, kommt aber dafür mit einem 150 PS starken Vierzylinder-Turbobenziner mit Zylinderabschaltung.