Teurer Kraftzwerg von BMW: Der Mini Cooper S sorgt mit 163 PS für reichlich Fahrspaß, der allerdings auch seinen Preis hat: ab 19.800 Euro kann man einsteigen. Eine erste Fahrvorstellung.

Letzte Strahlen der Abendsonne durchfluten die City von Lissabon. Salziger Atlantikwind vom Hafen mischt sich mit den Abgasen des Berufsverkehrs der pulsierenden Millionenmetropole. Der Polizeibeamte klopft an die Scheibe des kleinen Autos, das mit laufendem Motor im Halteverbot steht. Der Fahrer öffnet das Fenster. "Entschuldigen Sie, aber dürfte ich mir dieses schicke Stück einmal vom Fahrersitz anschauen?" fragt Senior Joao de Manso-Cabral, Verkehrspolizist, in fast akzentfreiem Deutsch, nachdem er sich höflich vorgestellt hat.

Er darf. Der Fahrer steigt aus - und mit offensichtlichem Stolz nimmt der Uniformierte hinterm Cockpit des funkelnagelneuen Mini Cooper S Platz. Sachkundig inspiziert der Polizist Instrumente, Sitz, Rundumsicht: "Wunderbar. Typisch Mini - und zugleich auch schon ein echter BMW." Mit dem Mini Cooper S, der dieser Tage in der portugiesischen Hauptstadt bei ersten Fahrtests vorgestellt wird, haben die Bayern tatsächlich mehr als nur einen Mini mit neuem, noch stärkeren Motor auf den Markt gebracht.

Das Kult-Potenzial wurde dem jüngsten der Zwerge aus dem Hause BMW sozusagen in die Wiege gelegt. Und wer einmal den Motor gestartet hat, dem geht nicht nur der Sound ins Mark. Erste Fahreindrücke überzeugen noch mehr: Kompressor und Ladeluftkühlung besorgen dem nach Mini One und Mini Cooper Dritten im Bunde der Familie 163 PS. Damit wird der bayerische Nachfolger des einstigen Shopping-Autos zum gierigen Kurvenreißer. Schon die in der Motorhaube integrierte, große Lufthutzte, das dynamisch verchromte S an der Seite, Anbauteile, die in Wagenfarbe lackiert sind, ein kleiner, ästhetisch überaus gelungener Dachspoiler hinten sowie der mittig montierte Doppelauspuff lassen keine Zweifel: Hier wurde ein Kraftmeier mit ordentlich Summs unter der Haube hübsch zeitgeistig verpackt.

Der Vierzylinder mit 1,6 Litern Hubraum, Kompressor und Ladeluftkühler wird durch die extragroßen Lüftungskiemen so beatmet, dass die Leistung gegenüber dem konventionellen Cooper von 115 PS auf eben 163 PS steigen. Vor allem aber das maximale Drehmoment von bis zu 210 Nm, der Wirkungsgrad also, mit dem die Kraft über die Hinterräder auf die Straße gewuchtet wird, ermöglicht hurtige Spurts. Dazu will das kleinste Sportstudio von BMW schaltfreudig bedient werden - was bei der präzisen Sechs-Gang-Schaltkiste alles andere als eine Tortur ist. Bei 4000 Touren steht dann das "S" auf dem Chassis nicht nur für Super-Sound, sondern auch für Super-Sprints: 7,4 Sekunden bis Tempo 100, nur 6,9 Sekunden gar braucht man für den Zwischenspurt von 80 auf 120 km/h, in der Spitze liegt das Tempo bei knapp unter 220 km/h.

8,4 Liter versprechen die Werksangaben als Durchschnittsverbrauch. Schon die ersten Fahrtests zeigen, dass es in der Praxis wohl etwas mehr werden wird. Obwohl die Gesamt-Performance im Vergleich zu den größeren Sportlern à la Dreier, Fünfer, Siebener & Co eher bescheiden wirken, bleibt das Gefühl von Faszination und Fahrspaß des Bayerischen Super-Gokarts aus England nicht hinter dem Sportfeeling der großen Familienmitglieder zurück. Das sehr agile Handling und der über die Lenkung unmittelbar spürbare Kontakt zur Fahrbahn machen den Mini Cooper S zum Allround-Spaßauto mit hoher Alltagstauglichkeit. Das maximale Kofferraumvolumen von gut 600 Litern bei umgelegten Rücksitzen ist darauf nur ein Hinweis.

Wer bisher Kleinwagen eher ablehnte, weil man sich beim Einsteigen das Gesicht an der Fußmatte beschmutzte und ausreichend Kopffreiheit nur bei geöffnetem Schiebedach genoss, lernt überdies im Mini eine neue Dimension kennen: Außen (stadt-) freundlich, innen sogar huttauglich: Die bayuwarisierten Briten sind gegenüber ihren Eiland-Vorgängern von drei Metern auf 3,63 Meter gewachsen. Radstand und Komfort entsprechend. Und sie machen insgesamt fast so viel Spaß wie die Modelle der M GmbH.

So viel Luxus kostet natürlich. Mit 19.800 Euro Einstiegspreis ist der Cooper S fast so teuer wie ein Dreier Compact. Mitsamt aller Extras sogar deutlich teurer. Also ist es nur logisch, dass die Philosophie von BMW den Neuen mit dem S auf der Flanke vor allem in die Fuhrparks der Besserverdienenden, der jungen Fahreinsteiger, der Kleinfamilien mit Spaß am Straßenmotorsport expedieren will. Die einstige Einkaufstüte wurde somit zum echten Stadtauto mit Grand-Tourisme-Ambitionen.

Der Polizeibeamte Joao de Manso-Cabral streicht fast zärtlich über das gebürstete Aluminium des Armaturenbretts. Den dicht nebenher brausenden Verkehr über dem Hafen von Lissabon hat er vergessen. Detailverliebt genießt er die Erreichbarkeit der Instrumente, den Sound des Motors, den er im Leerlauf immer wieder auf Touren bringt, die Fassung der strammen Sitze. Er studiert die Extras, das Navigationssystem und das Panoramadach, untersucht die Sicherheitsausstattung mit sechs Airbags, ABS, Traktionskontrolle und, und, und. "Muito bonito" - sehr schön. Señor Joao de Manso-Cabral wird von dem stillen Erlebnis im neuen Mini Cooper S seiner Frau erzählen - einer Münchnerin, die er als Fahrerin eines uralten Mini kennengelernt hat. Der Neue bleibt zu seinem Bedauern für ihn finanziell zunächst unerreichbar. GT/Gis- 23. März 2002