Clara und Mathilde haben es auf das Erinnerungsfoto geschafft. Sie posieren vor dem neu eingeweihten Trinkbrunnen in der Schreberkolonie der Leipziger Westvorstadt. Während Mathilde ihre Tasse hochreckt, nimmt Clara einen Schluck Wasser. Später wird sie sich ärgern, weil der Becher ihr Gesicht halb verdeckt

Leipzig 1901. „Jedes artige Kind“ ist dem Schreberverein willkommen. Nachzulesen ist das auf einer originalgetreu nachgebauten Holztafel am Tor zur Kleingartenkolonie. 2014 feiert die Schreberbewegung  ihr 150-jähriges Bestehen. Das Schild wirft die Frage auf, warum Schrebers Garten nur Kinder einlud zu „täglichen Spielen unter pädagogischer Leitung,  Wanderungen in den Ferien und einer Milchkolonie“.  

In der schulfreien Zeit schenken Vereinsmitglieder Milch an bedürftige Kinder aus. Die Freundinnen Clara und Mathilde waren nicht bedürftig, sie nutzten in dieser Zeit das Spielangebot. Es stand allen Kindern offen.

Leipzig 1912. Mathildes Familie hat einen Garten in der Kolonie Leipzig-Lindenau gepachtet. Nach der Westvorstadt, der Südvorstadt und Gohlis hat nun auch der Stadtteil im Westen Leipzigs seinen eigenen Schreberverein, gegründet 1888. Mathilde ist mittlerweile 14 Jahre alt. Sie und ihre beiden jüngeren Geschwister begleiten die Eltern bei gutem Wetter jedes Wochenende in den Garten. Für die Kaffeetafel deponiert die Mutter sogar eine Damast-Tischdecke in der Laube. Nur das Porzellan bleibt in der Stadtwohnung. In der Wochenendfrische nimmt die Familie mit Emaillegeschirr vorlieb.

Ein grünes Unternehmen

Die Eltern von Mathildes Freundin Clara haben auch einen Garten, in Gohlis, wo der Vater arbeitet. Sein Vorgesetzter, der Maschinen-Fabrikant Krause, ließ 1894 die gesamte Kolonie auf eigene Kosten anlegen und verpachtet die Gärten seinen Angestellten, damit sie einen Ausgleich von der harten körperlichen Arbeit haben – und ihre Familien eine grüne Oase. Krause kopiert damit die Ur-Idee der Anlagen, wenngleich das Gärtnern bei Moritz Schreber noch überhaupt keine Rolle spielte. Der Leipziger Arzt hatte sich hauptsächlich um die Lebensbedingungen der Arbeiterkinder in der rasant wachsenden Stadt gesorgt.

„Obst aus dem eigenen Garten schmeckt am besten“

Zu der Anlage, in der 1912 Mathildes Familie wochenends Urlaub vom Alltag machte, zählen 264 Parzellen. Nicht mehr alle sind verpachtet, aber der Leerstand ist niedriger als Anhänger der Spießer-These vermuten würden.

Eva Sosch und Florian Schetelig haben ihren Garten seit 2012. Weil die kleine Laube und der Geräteschuppen in die Jahre gekommen waren, musste das junge Paar nur einen geringen Abschlag bezahlen. Bereut haben sie es nicht. „Wir haben lange nach einem Garten gesucht“, erzählt Eva (31). Aktuell ist sie in Elternzeit und bringt Söhnchen Ferdinand mit ins Grüne.
Der „Respekt“ vor den Vereinsregularien sei hoch gewesen, bestätigt die angehende Ergotherapeutin, „aber zum Glück ist der Verein in Lindenau sehr tolerant und freundlich.“ Ein Lob in Richtung des Vorstands, der für naturnahe Gärten beim Stadtverband der Kleingärtner geradestehen muss – oder eben nicht. Denn auch dort weht frischer Wind.

Eva Sosch hat Hochbeete angelegt, um den Schnecken die Wege an den Salat zumindest zu erschweren. „Geklappt hat es nicht ganz“, sagt sie lächelnd. Die neue Schreber-Generation ist entspannt. Stress hat sie im Alltag genug.

Florian Schetelig, der als Kulturwissenschaftler viel und lange am Schreibtisch sitzt, musste buchstäblich in seinen Part als Urban Gardener hineinwachsen: „Gärtnern war für mich als Kind weniger ein Vergnügen“, begründet er und habe „deshalb auch nicht den Ehrgeiz, den Garten in Nullkommanichts in eine unkrautfreie Zone zu verwandeln.“ Dafür hat sich der 36-Jährige der Apfelbäumchen angenommen und damit seine Nische gefunden: „Beim Baumschneiden entsteht gleich ein sichtbares Ergebnis.“ Während der erste Apfel noch grün ist, sind die Erdbeeren schon reif. „Obst aus dem eigenen Garten“, erklärt das junge Paar übereinstimmend, „schmeckt am besten.“

Einem Freund haben Eva und Florian bereits einen Garten in der Anlage vermittelt. Das Gartenzwerg-Duo, das ihnen andere Freunde schenkten, hat auch seinen Platz gefunden. Die Figuren stehen unter einem Strauch.

Die dunkle Seite des Gartens hat auch Vorteile – für Sterngucker

Seit 2013 pachtet Katharina Böhm-Prokein einen Garten in der traditionellen Kolonie Leipzig-Westvorstadt, die inzwischen „Dr. Schreber“ heißt. Die Parzelle liegt vis-à-vis der zentralen Wiese mit Spielplatz, die an Moritz Schrebers Gedanken des unbesorgten Kinderspiels erinnert.
Bald dürfte auch die vierjährige Josepha mit ihrer jüngeren Schwester Frieda durchs Gras laufen. Dann, wenn Frieda, 6 Monate alt, auf eigenen Füßen steht.

Katharina Böhm-Prokein, Orchestermusikerin bei den Leipziger Symphonikern, hat sich auch wegen ihrer Töchter für den Garten entschieden. „Es ist so schön, barfuß laufen zu können. Ich mochte das als Kind auch sehr.“ Die 37-Jährige will den Mädchen auch „die Entwicklung einer Pflanze vom Samen zur Frucht“ nahebringen und mit ihrer Familie Essen aus selbst geernteten Zutaten zubereiten. Neben dem Gemüsebeet ist eine Kräuterspirale erkennbar.

Den Ehrgeiz, sich komplett selbst zu versorgen, hat sie nicht. Der Garten sei „ein Zuckerl“. Ihr Mann halte sich noch zurück, entdecke stattdessen die dunkle Seite des Gartens für sich: Nachts kann er in der spärlich beleuchteten Umgebung prima durch sein Teleskop in den Himmel über Leipzig blicken.

Freundinnen der Musikerin, die zunächst lästerten, reißen sich inzwischen darum die Pflanzen zu gießen, wenn die bairisch-sächsische Familie mal verreist ist. Als kürzlich eine Parzelle in der Nachbarschaft  frei wurde, rief Katharina Böhm-Prokein eine Freundin an – die will sich den Urban Gardeners 2014 anschließen.

238 Gartenanlagen gibt es in Leipzig. 200 Kleingartenvereine verpachten die rund 32.000 Parzellen. Damit ist Leipzig im Verhältnis zu seiner Größe (520.000 Einwohner) die deutsche Hauptstadt der Kleingärten. Nur Berlin hat mehr Schreber (70.600), ist aber auch sieben Mal größer als Leipzig.

Ähnlich hartnäckig wie das Gartenzwerg-Klischee hält sich die Behauptung, der Pädagoge Ernst Innocenz Hauschild, Gründer des ersten Schrebervereins, sei der Schwiegersohn Moritz Schrebers gewesen. Tatsächlich ist nicht einmal verbrieft, dass beide einander kannten.

Keine Legende: Leipzigs Kleingärtner hatten 2006 den Blumenschmuck für die in Leipzig ausgetragenen Spiele der Fußball-Weltmeisterschaft gestellt!

Die Geschichte(n) der Kleingartenbewegung erzählt das Deutsche Kleingärtnermuseum im Vereinshaus der Kolonie „Dr. Schreber“, Aachener Str. 7 in Leipzig. Geöffnet ist es Dienstag bis Donnerstag von 10 bis 16 Uhr, während der Sommermonate auch wochenends von 10 bis 17 Uhr. www.kleingarten-museum.de 

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