Beispielsweise der Carens. Ganz neu auf dem Markt. Von Kia. Doch wer, bitte, ist denn schon Kia? Sieben Jahre Garantie – haben die das vielleicht nötig, um ihre Kisten zu verkaufen?

Nach zwei Jahren ist Schluss mit der Garantie bei allen deutschen Herstellern – wer mehr will, muss dafür kräftig bezahlen. Doch es geht auch anders. Denn mit sieben Jahren mehr als die dreifache Mindestgarantie bietet inzwischen Kia. Doch kaum hat man’s gesagt, hört man auch schon kritische Kommentare: Wer so viel Garantie gibt, der tut so etwas doch nicht freiwillig, der hat’s doch nötig, um seine Autos überhaupt loszuwerden. Wer bitte schön ist denn schon Kia? Ein Koreaner natürlich. Und der wird seine Kisten ohne solche „Angebote“ doch gar nicht los – wer in Deutschland kauft denn schon freiwillig einen Kia.

Sieht die Wahrheit vielleicht ganz anders aus?

So und ähnlich kann man es bei uns immer wieder hören. Doch auch wenn solche Einschätzungen ständig wiederholt werden – richtig müssen sie damit noch lange nicht sein. Vielleicht sogar falsch? Das will ernsthaft geprüft werden. Darum tun wir’s - und fangen am besten gleich mit dem letzten Punkt an.

Wachstum, wo die Etablierten schrumpfen

Wenn es um die Frage geht, wer in Deutschland freiwillig einen Kia kauft, erlebt man eine große Überraschung. Die realen Zahlen zeigen nämlich, dass Kia überhaupt keine Probleme hat, seine Autos in Deutschland auch ohne verlockende Sonderkonditionen zu verkaufen. Der Blick in die neueste Statistik des Kraftfahrtbundesamtes für das erste Jahresdrittel 2013 beweist, dass Kia zu den wenigen Autoherstellern gehört, die trotz kräftig schrumpfender Absatzzahlen aller deutschen Marken ihre Verkaufszahlen kräftig erhöhen konnten. Immerhin 5,4 Prozent beträgt der Zuwachs gegenüber dem ersten Jahresdrittel 2012.

Citroen, Mazda, Nissan und Peugeot überholt

18.674 Kia wurden von Januar bis April 2013 bei uns verkauft – das sind 5,4 Prozent mehr als im gleichen Zeitraum des vergangenen Jahres, in dem Kia 58.798 Fahrzeuge in Deutschland verkaufen konnte. Wachsende Verkaufszahlen gibt es bei Kia bereits seit Jahren. Und die Südkoreaner, die zum Hyundai-Konzern gehören, wachsen bei uns nicht nur permanent sondern zugleich auch schnell. So haben sie inzwischen einen Marktanteil von 1,9 Prozent erobert und damit Citroen, Mazda, Nissan und Peugeot längst überholt.

Schon größer als BMW und Mercedes-Benz

Noch überraschender als die Erfolge auf dem deutschen Markt, auf dem man vor 20 Jahren startete, ist allerdings, wie schnell Kia seine Position auch weltweit ausgebaut hat. Denn vor 40 Jahren war man noch eine unbekannte Größe unter den etablierten Autoherstellern, hatte mit dem Brisa als erstem südkoreanischen Personenwagen gerade erst mit der Pkw-Produktion begonnen. Heute - und damit nur vier Jahrzehnte später - ist man mit 2.710.017 Fahrzeugen, die 2012 weltweit gebaut wurden, bereits einer der ganz großen Autohersteller weltweit, der so renommierte Marken wie BMW und Mercedes-Benz bei den Produktionszahlen längst überholt hat. Solche Antworten auf die Frage „wer ist denn schon Kia“ dürften manchen bei uns überraschen.

Kaum wahrgenommen und völlig unterschätzt

Dabei ist die Marke Kia nur der kleinere Teil der Autosparte des Hyundai-Konzerns. Der hat sich in der jüngeren Vergangenheit mit geradezu phänomenalem Tempo an die Weltspitze hochgearbeitet. Bereits 2008 wurde Hyundai/Kia die Nummer fünf weltweit. Und im vergangenen Jahr ist man nach dem Spitzenreiter Toyota, General Motors auf Platz zwei und Volkswagen auf Platz drei die Nummer vier unter den Autobauern weltweit geworden. Ford hat man längst weit hinter sich gelassen und der Abstand zu Volkswagen wird zusehends kleiner. Denn die Koreaner haben durchaus das Potential, im Kampf um die globale Spitzenposition ernsthaft mitzumischen. Aber sie gehen ihren Weg ohne großen Lärm – und deshalb werden sie von vielen gar nicht wahrgenommen und oft total unterschätzt.

Marke südkoreanisch – Optik und Seele europäisch

Zurück zu Kia. Das ist zwar eine koreanische Marke mit hochmodernen Fabriken in Südkorea. Doch eine unverkennbar koreanische Optik kann man bei den aktuellen Autos von Kia nicht entdecken. Eher sehen sie aus wie typisch europäische Autos. Und das kommt nicht von ungefähr, denn die meisten bei uns verkauften Kia-Modelle werden gar nicht in Südkorea gebaut, sondern in Europa – genauer im 2006 eröffneten Kia-Werk in Zilina in der Slowakei. Aber Kia baut nicht nur in Europa, sondern entwickelt immer öfter auch in Europa für Europa. Seit 2007 verfügt Kia dafür sogar über ein eigenständiges europäisches Designzentrum in Frankfurt am Main. Der erste Kia, der ganz gezielt für Europa entwickelt wurde und nur für Europas Märkte gebaut wird, war übrigens der bereits 2006 eingeführte Kia c’eed.

Probefahren – das ist alternativlos

Doch solche Eindrücke und Empfindungen lassen sich kaum vermitteln – auch nicht per Internet. Wer den neuen Carens kennen lernen möchte, hat deshalb keine andere Wahl, als sich einmal hineinzusetzen und ihn auf sich wirken zu lassen. Und wie er sich fährt, das kann nur eine ausreichend lange Probefahrt zeigen. Das aber möglichst nicht mit einem Verkäufer auf dem Beifahrersitz. Denn wer zum Beispiel daran denkt, den Carens als Familienauto zu nutzen, sollte ihn auch mit genau dieser Familie auf Herz und Nieren prüfen. Und wenn beim Kia-Händler eine ausreichend lange Probefahrt nicht möglich ist, dann bieten oft Autovermieter die Chance, ein neues Modell schon kurz nach dem Marktstart für eine längere Probetour zu mieten.

Kinderurteile nicht unterschätzen

Selbstverständlich müssen die Kinder bei der Probefahrt dabei sein. Denn es überrascht immer wieder, mit welcher Zielsicherheit gerade sie Stärken und Schwächen neuer Autos erkennen und in aller Unbefangenheit auch darüber reden – das ist Kompetenz einer ganz eigenen Art, auf die man nicht verzichten sollte. Allein wenn es darum geht, wie bequem man zum Beispiel auf die hinteren Sitze kommt – oder auch nicht, wie man bei manchen Konstruktionen leider schnell erkennen muss. So können sie bei der Frage Fünf- oder Siebensitzer durchaus wichtige Antworten geben – aber ebensogut auch bei vielen Ausstattungsdetails von den Ablagen bis zur Infotainment-Ausstattung.

Sitzqualität hinten und verbleibender Stauraum

Welche Variante man tatsächlich braucht, will genau überlegt sein. Zum Glück sind die hinteren Sitze beim Carens nicht mehr hinderlich, wenn man sie nicht benötigt, denn sie lassen sich bequem einklappen. Nicht unwichtig ist zudem, welchen Sitzkomfort die letzte Reihe bietet. Vor allem auch für den Fall, dass man längeres Ladegut oder Gepäck mitnehmen möchte und dafür einen oder zwei der vorderen Rücksitze zusammenklappen muss oder eventuell auch noch den Beifahrersitz. Und auch bei sieben besetzten Sitzen braucht man noch ein Minimum an Laderaum – 103 Liter können da arg knapp werden. Zwar wirbt Kia mit „Vantastisch viel Platz“ – ob’s aber wirklich reicht, zeigt nur der Praxistest.

Auf Wunsch auch mit Automatik

Auch die Motorenwahl will überlegt sein. Zwei Benziner und ein Diesel stehen zur Wahl – mit letzteren waren wir unterwegs. Und das nicht in der Standardausstattung mit Sechsgang-Schaltgetriebe, sondern mit der als Sonderausstattung angebotenen Automatik. Uns ist es schon seit Jahrzehnten ein Rätsel, warum sich Autofahrer freiwillig die gerade beim Stop-and-Go auf überfüllten Autobahnen oder im städtischen Berufsverkehr lästige permanente Arbeit mit Kupplung und Schaltung aufbürden, wenn es doch tolle Automatikgetriebe gibt. Das im Carens versah seine Aufgaben übrigens bestens.

Kompakter moderner Familien-Van

Genug der Worte. Wer auf der Suche nach einem kompakten modernen Familien-Van zu einem akzeptablen Preis ist, der sollte den neuen Kia Carens durchaus in seine Betrachtungen einbeziehen. Und da der soeben auf dem deutschen Markt eingeführt wurde, steht er nun auch zum Kennenlernen zur Verfügung. Das könnte eine angenehme Überraschung insbesondere auch für die werden, die von Kia bislang noch ein völlig falsches Bild haben.

Diese Garantie können wir uns leisten!

Zum guten Schluss noch ein Wort zur Siebenjahresgarantie von Kia. Wer sich mit der Kia-Geschichte ein wenig vertraut gemacht und die Entwicklung der Marke beobachtet hat, kann eigentlich nur zu folgendem Schluss kommen: Wer so aufgestellt ist wie Kia heute, hat es beim besten Willen nicht nötig, mit einer Siebenjahresgarantie Käufer für schwer verkäufliche Autos zu locken. Mit dieser Garantie zeigt man vielmehr, dass man von der Qualität seiner Produkte so überzeugt ist, dass man sich ein derart kundenfreundliches Versprechen inzwischen leisten kann. Das zeugt von sehr gesundem Selbstbewusstsein, zu dem man die für die Marke und deren Image Verantwortlichen nur beglückwünschen kann.

Siebenjahresgarantie bereits seit 2010

Übrigens: die Siebenjahresgarantie von Kia gibt es bereits seit 2010. Sie wurde inzwischen allerdings zu einem umfassenden Garantieversprechen aus Herstellergarantie, Mobilitätsgarantie, Navigationskarten-Update und bis zum 30. Juni 2013 für den Carens auch mit einem Wartungsangebot für bis zu sieben Jahre erweitert. Es kann sich also durchaus bezahlt machen, mit einer Probefahrt mit Kias neuem Kompaktvan nicht allzu lange zu warten.

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