Reise-Feature von Hubert von Brunn

Teil 2

Impressionen einer siebentägigen Donaukreuzfahrt auf der MS Aurelia: Markante Orte, interessante Begegnungen und spannende Geschichten entlang des Weges auf der Hinfahrt (rd. 580 Flusskilometer) von Passau nach Budapest mit vielen Fotos.

Im äußersten Südosten unseres Landes unmittelbar an der Grenze zu Österreich gelegen, führt Passau in geographischer Hinsicht ein eher periphäres Dasein. Dabei hat diese kleine Stadt (ca. 50.000 Einwohner) mit ihrem sehr gut erhaltenen barocken Zentrum eine Menge zu bieten: architektonische Kleinodien wie den Stephansdom mit seinen weithin sichtbaren Zwiebeltürmen, das mittelalterliche Alte Rathaus mit dem im 19.Jahrhundert neu gebauten Turm oder die Veste Oberhaus, eine der größten erhaltenen Burganlagen Europas, die majestätisch über der „Dreiflüssestadt“ thront. Diesen Beinamen, den Passau mit Stolz trägt, hat die Stadt ihre Lage zu verdanken. Ilz, Inn und Donau fließen hier zusammen, um dann rd. 2.200 km weiter als Donau in das Schwarze Meer zu münden.

Selbst Weltrekorde hat Passau, dessen Name sich übrigens vom Römischen Kastell Batavis ableitet (ja, die Römer waren natürlich auch da – bis ins 5.Jh.), zu bieten: Der Stephansdom beherbergt die größte katholische Kirchenorgel auf dem Globus mit 17.974 Pfeifen bei 233 klingenden Registern und vier Glockenspielen. Das muss den Passauern erst einmal einer nachmachen.

Ein weiterer Beiname, den die Einheimischen natürlich gerne hören, ist „Bayerisch-Venedig“ – nicht etwa wegen einer außergewöhnlich großen Anzahl von Brücken, sondern wegen des südländischen Ambientes, das in den Gassen der Altstadt vorherrscht. In der Tat spielt sich hier bei guten Wetter das Leben auf der Straße ab: Cafés, Eisdielen, Souvenirshops, urige Kneipen und gutbürgerliche Restaurants reihen sich in liebevoll restaurierter Kulisse nahtlos aneinander und laden Einheimische wie Touristen zum Flanieren und Verweilen ein. Trotz des unaufhörlichen Gewusels ist die Stimmung außerordentlich entspannt. Bayerische Gemütlichkeit eben.

Zum Abschied noch eine kleine Episode, auf die die Passauer vermutlich auch recht stolz sind, gefunden in dem kleinen Reiseführer „Die Donau“ den die Phoenix Reisen GmbH ihren Gästen mit auf den Weg gibt:

„Friedliebendes Passau. Die Einwohner von Passau genossen das Leben so sehr, dass sie es sich nicht durch Streit und Krieg verderben ließen. Als die Stadt 1703 von den Bayern belagert wurde, verweigerten die drei bischöflichen Soldateneinheiten den Dienst mit der Erklärung, sie seien alle an Fieber erkrankt. 1741 gelang es dem Königreich Bayern dann doch, Passau zu erobern – doch der frustrierte General beklagte sich, dabei auf keinerlei Widerstand gestoßen zu sein…“  Wer weiß, vielleicht waren es ja die Passauer, die mit ihrer lebensfreudigen Grundhaltung den Bayern erst deren sprichwörtliche Gemütlichkeit beigebracht haben.  

Nicht umsonst wird die Wachau, jenes rd. 30 km lange, von sanften Hügeln eingerahmte Engtal zwischen Melk und Krems seit 2000 als UNESCO-Welterbe geführt. Eine Landschaft wie aus dem Bilderbuch: malerische Dörfer, ausgedehnte Aprikosen-(Marillen)-Haine im Wechsel mit trutzigen Burgruinen auf schroffen Felsen. Und natürlich Weinberge an jedem Hang, der von der Sonne beschienen wird. Einige der besten Weißweine Österreichs gedeihen hier, und der fruchtige Marillenschnaps ist auch nicht zu verachten.

Erster Landgang ist in Melk, ein historischer Ort, an dem vermutlich schon die Römer und ab dem 9. Jh. germanische Stämme siedelten, und der im Nibelungenlied als „Medelike“ Erwähnung fand. Schon von weitem sichtbar hoch über der Stadt das Stift Melk – eine barocke Klosteranlage von gigantischem Ausmaß. Allein der Südflügel mit seinem prächtigen Marmorsaal ist über 240 m lang. Bereits im 11. Jh. errichteten Benediktinermönche das erste Kloster auf dem Felsen über Melk. In den darauffolgenden Jahrhunderten wechselten mehrfach die Besitzverhältnisse, Feuersbrünste wüteten, das Kloster wurde mehrfach um-, aus- und angebaut und erhielt im 18. Jahrhundert im Wesentliches sein heutiges Aussehen. (Kenntnisreiche und detaillierte Beschreibung der wechselvollen Geschichte des Stifts finden Sie bei Wikipedia).

Weiter gleitet die MS Aurelia stromabwärts, vorbei an einer ganzen Reihe von Schlössern, Burgruinen und Wehrkirchen, steinerne Zeugnisse, die davon künden, dass in früheren Epochen in dieser Gegend eine Menge los war, und die Idylle, die uns heute erfreut, eine eher neuzeitliche Erscheinung ist. Hervorzuheben das direkt am Donauufer gelegene barocke Städtchen Dürnstein. Ins Auge fallend der in bayuwarisch Blau und Weiß getünchte Glockenturm der barocken Stiftskirche. Doch es ist weniger dieser auffällige und wunderschöne Barockturm, für den Dürnstein bekannt ist, sondern vielmehr die auf einem steilen Fels über dem Ort verbliebene Ruine der Kueringerburg. In diesem Gemäuer wurde nämlich der sagenumwobene englische König Richard Löwenherz mehrere Wochen gefangen gehalten, weil der im 3. Kreuzzug mit dem Babenberger Herzog Leopold V. Knies hatte. Als Richard durch das Donautal verduften wollte, hat man ihn in Wien geschnappt und nach Dürnstein verbracht. Die Schweden waren es dann, die aus der stolzen Burg eine Ruine gemacht haben.

Der Liegeplatz der MS Aurelia – und einem Dutzend weiterer Kreuzfahrschiffe dieser Größenordnung –  befindet sich am rechten Donauufer unmittelbar neben der Reichsbrücke. Am gegenüberliegenden Ufer die postmoderne Architektur von UNO-City, auf der Stadtseite die neugotische Kirche zum Hl. Franz von Assisi, bei den Wienern besser bekannt als Kaiserjubiläumskirche oder einfach Mexikokirche (weil am Mexikoplatz gelegen). Von hier aus gelangt man mit der U 1 schnell und mühelos ins Stadtzentrum: Vier Stationen und man steht vor dem Stephansdom, eines der berühmten Wahrzeichen der österreichischen Hauptstadt. Mit gutem Schuhwerk und einigermaßen Kondition ausgestattet, ist von diesem zentralen Platz aus eine Vielzahl der Wiener Sehenswürdigkeiten fußläufig erreichbar: Burgtheater, Rathaus, Parlament, Naturhistorisches und Kunsthistorisches Museum mit der auf hohem Sockel thronenden Maria Theresia aus Bronze dazwischen. Weiter über den Heldenplatz und vorbei am Völkerkundemuseum geradewegs auf die barocke Pracht der Hofburg zu. Allein für die Besichtigung diese weitläufige Anlage mit all ihren Prunksälen, Schatzkammern und Museen (sogar ein Sisi-Museum gibt es) reicht ein Tag nicht. Wien ist voll von großartigen Bauwerken, die von der einstigen Größe und der Prunkentfaltung der Habsburger zeugen.

Bei 37 Grad Hitze hält sich die Lust, den Stadtrundgang noch weiter auszudehnen, sehr in Grenzen. Naheliegender ist da schon, einen freien Platz unter den Sonnenschirmen eines der Cafés in der Fußgängerzone am Graben zu erhaschen und ein kühles Bier zu schlürfen. Man sitzt in der ersten Reihe und beobachtet das muntere Treiben: Eis schleckende Touristen in Shorts und Flipflops an den Füßen, schmuckbehangene Kopftuchmädchen aus dem Orient, die gerade mit Papis Kreditkarte bei Gucci ein wenig Shopping waren, Gaukler, Straßenmusikanten, lebende Bildsäulen in Phantasiekostümen – dazwischen beschlipste Anzugträger und Frauen im dunkelblauen Kostüm mit Aktentasche. Ja, zwischen all den touristischen Müßiggängern aus aller Herren Länder gibt es sie auch: die das Bruttosozialprodukt steigernde Wiener bei der Arbeit.

Inzwischen ist es unerträglich schwül und hinter dem Stephansdom zieht eine mächtige dunkelgraue Gewitterfront auf. Das verheißt nichts Gutes. Schell austrinken und nichts wie weg. Die ersten dicken Tropfen fallen schon, das freie Taxi am Straßenrand kommt wie gerufen. Zehn Euro bis zur Anlegestelle – das hält sich in Grenzen. Auf dem Sonnendeck des Schiffs, den kühlen Drink in der Hand, bietet sich ein einmaliges Schauspiel: Im Westen geraten drei oder vier Gewitter aneinander. Ein Stakkato von Blitzen: horizontal, vertikal, bogenförmig – bedrohliches Donnergrollen in der Ferne. Da verharrt das Unwetter glücklicherweise, Wien bleibt verschont. Dort, wo es sich entladen hat, musste sicherlich der eine oder andere Birnbaum dran glauben. Der Abschied von Wien fällt leicht, denn auf dem Rückweg machen wir hier wieder Halt – und dann für einen ganzen Tag. 

Politische Verstimmung bei den Ungarn, die nach heftigen Demonstrationen im Lande 1991 aus dem Projekt aussteigen und den Rückbau der Anlagen auf ihrer Seite beschließen. Die Slowakei – seit 1993 getrennt von Tschechien und unabhängige Republik – macht weiter, sehr zum Ärger der Ungarn. Schließlich gehen die mit über 20 m Fallhöhe höchsten Schleusen an der Donau 1992 in Betrieb. 1995-1997 gibt es noch einmal ein juristisches Nachspiel vor dem Europäischen Gerichtshof, doch irgendwie hat man sich dann doch geeinigt. Eine ingenieurtechnische Meisterleistung war zweifelsohne der Bau des insgesamt 38 km langen und zwischen 280 und 770 m breiten Wasserzuführ- bzw. -abflusskanals. Rund 6,24 Mio. m³ primärer Erdaushub (mehr als beim Suez- oder Panamakanal) mussten bewältigt und anschließend eine Dichtungswanne von 1,4 Mio. m³ Raum betoniert werden. Nach heutigem Standard ist die Schleusenanlage von Gabcikovo technisch zwar nicht auf dem neuesten Stand, aber sie tut ihren Dienst – meistens, wie es heißt.        

Die letzte Etappe bis Budapest wird begleitet von der rd. 30 km langen Szentendre-Insel, ein beliebtes Nacherholungsziel für die Großstädter. Hier erinnert die Donau ein wenig an den Mississippi, und unwillkürlich werden Erinnerungen wach an die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn. Viel Zeit für Flussromantik bleibt indes nicht, denn die Vororte der ungarischen Hauptstadt sind bereits in Sicht. Dann, hinter der ersten Brücke, backbord voraus auf der Pest-Seite (bitte Pescht aussprechen, das ist korrekt und klingt einfach besser als Pest) das wohl bekannteste Wahrzeichen von Budapest: das Parlamentsgebäude. Ein prächtiger Bau in neugotischem Stil, der die Machtfülle der österreichisch-ungarischen Monarchie verkörpert und bis heute erahnen lässt.

Die MS Aurelia verlangsamt ihre Fahrt und macht schließlich nahe der Elisabethbrücke auf der Buda-Seite fest. Blick auf den Gellért-Berg mit der Bronzestatue des italienischen Heiligen, der im 11. Jahrhundert in Ungarn das Christentum verbreitete, zu dessen Füßen die berühmte Kettenbrücke. Dieser Abend und der ganze nächste Tag, für den der Wetterbericht hochsommerliche Temperaturen mit viel, viel Sonne verspricht, gehören Budapest. Das kann ja heiter werden.               Fortsetzung folgt.

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Lesen Sie in der nächsten Folge: Impressionen einer Flussfahrt – markante Orte, interessante Begegnungen und spannende Geschichten entlang des Rückweges von Budapest nach Passau mit vielen Fotos. 

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