Wenn man aufs Gaspedal tritt, zeigen 190 PS, dass die Ingenieure es verstanden haben, dem Diesel-Motor in unserem Testauto einen ordentlichen Wirkungsgrad zu geben. Im Gelände ist der Evoque fast so zu Hause wie seine großen Brüder. Kleine Parklücken in der Stadt? Kein Problem. Die Wendigkeit des neuen Range Rover ist bemerkenswert. Der Komfort überragend. Damit hat die englische Luxusmarke Land Rover einmal mehr ein Auto auf die Straßen gerollt, das der Tradition nicht nur Ehre macht, sondern eine neue Zukunft gibt: Denn mit dem Evoque dringt Land Rover in die Klasse der kleinen SUV – und das mit dem Komfort, wie man ihn sonst von den großen, rollenden Salons dieser Marke erwartet, nicht aber von einem Wettbewerber des BMW X3 und Co.

So viel scheint sicher: Wer auch immer sich gegen die neue, englische Präsenz in den Salons und auf den Straßen behaupten will, der muss gut zuhören, was die Käufer wünschen.

Land Rover hat es getan. Das Ergebnis ist der kompakteste, leichteste und effizienteste Range Rover aller Zeiten – Evoque: 4,35 Meter lang, 2,12 Meter breit. Selbstbewusst heißt es bei Land Rover: „Der kompakte Premium-SUV bringt alle Voraussetzungen zur Stilikone mit – schließlich verbindet er ein spektakuläres Karosseriedesign in modernster Range-Rover-Interpretation mit Schick, Stil und Hochwertigkeit im Innenraum. Daneben qualifizieren auch die harten Fakten den neuen Range Rover Evoque zum Impulsgeber für das kompakte Premiumsegment des SUV-Marktes.“

Wenn ein Hersteller sein Auto mit solchen Worten einführt, so ist das normalerweise nichts Besonderes. Denn in kaum einer anderen Industrie spendieren sich die Marketingprofis so viel Selbstlob wie in der Autoindustrie.

Bei Land Rover ist das anders: Mehr als 60 Jahre Allradtradition haben zum einen viele Wettbewerber gierig auf den Erfolg gemacht und zu vielfältigen Kopien inspiriert; mehr als 60 Jahre Tradition sind für Land Rover andererseits ein „Schwungrad“ für Innovationskraft und den Willen, das Segment weiterhin anzuführen. Dass Design, Stil und Komfort dabei helfen, ist die eine Sache. Die kennt man. Dass mit dem Range Rover Evoque nun aber Fahrspaß und Dynamik in dieser Ballung hinzukommen, ist neu für die Traditionalisten von der Insel.

Auf dem Autosalon in Detroit, der „North American International Auto Show“ (NAIAS) erst 2008 als Konzeptstudie vorgestellt, erregte der damalige „Land Rover LRX“ zunächst Skepsis: Das Concept Car brach mit zu vielen Konventionen – nicht nur jenen von Land Rover, sondern der Branche überhaupt. Die Keilform gehörte dazu, eine Vielzahl fortschrittlicher Technologien und dieser auffällig moderne, britischer Schick, der so gar nicht zu den bekannten Autos von Land Rover passen wollte.

Die Erfinder der Studie sind nun zu Recht stolz darauf, dass die seit dem 16. September auf dem Markt erfolgreiche Serie dem Vorläufer wie ein Ei dem anderen gleicht. Dass die von Grund auf neu entwickelte Baureihe nun wesentlich rundlicher und auch offensiv sportlicher wirkt, nennen die Land Rover-Fans „bahnbrechend“. Stimmen der potenziellen Käufer sind da bodenständiger: „Ein tolles Auto“, hört man an jeder Ecke bei den ersten Testfahrten. Die betonte Keilform, muskulöse Schultern, weit hochgezogene Gürtellinie und markant gezeichnete Fensterflächen gefallen.

Dynamik, Agilität und sportliches Handling bieten so viel Fahrspaß, dass sich da wohl auch manch bisheriger Liebhaber von Modellen der deutschen Konkurrenz die Auten reiben dürfte.

Dass der Evoque abseits befestigter Pisten andererseits ein echter Land Rover ist, darf man erwarten. Die Offroad-Qualitäten werden wir trotzdem in einem gründlichen Fahrtest bald schon unter die Lupe nehmen. Vorerst hier die Versprechen des Werkes: Der Allrad-Evoque ist - wie seine Markenbrüder - mit einer Weiterentwicklung des patentierten „Terrain Response“-Systems ausgestattet, das auf jedem Untergrund die bestmögliche Traktion gewährleistet; er hat eine für ein SUV großzügige Bodenfreiheit sowie gute Rampen- und Böschungswinkel.

Dass der kleine Brite mit den großen inneren Werten überdies auch noch 1,8 Tonnen an die ausklappbare Anhängerkupplung hängen kann, macht den Geländegänger mit der Saloneignung für Bootsbesitzer und Pferdeliebhaber interessant. Und mal ehrlich: Dass so ein kleines Auto fast zwei Tonnen zieht, hätte kaum einer geglaubt, als Land Rover seine Studie in Detroit gezeigt hat.

Einsteigen kann man übrigens ab 33.400 Euro.