Ein Gespräch mit Altbundeskanzler Helmut Schmidt und Prof. Dr. Gu Xuewu von der Uni Bonn: Der Berliner Auftakt zum Kulturjahr Chinas in Deutschland 2012.

Helmut Schmidt ist einer der letzten noch lebenden Politiker, die mit Mao persönlich gesprochen haben. Er hat sich bereits für China interessiert, als die anderen das Land noch auf der Weltkarte gesucht haben. Er ist sich sicher, dass Chinas Rolle in der Welt von Jahrzehnt zu Jahrzehnt wachsen wird und der Westen lernen muss, das heutige China zu verstehen.

„Vor 50 Jahren, wäre die Antwort sehr einfach gewesen: Es verbindet uns eigentlich gar nichts! Das hat sich geändert. Zum Beispiel haben die Betriebsräte mancher deutscher Firmen begriffen, dass ihre Arbeiter nur deshalb in Lohn und Brot stehen, weil sie ihre Produkte nach China verkaufen. Damit gehen aber auch die Ängste einher, mit billigen Produkten aus China verdrängt zu werden. Das intellektuelle Interesse an China liegt eben weit hinter dem ökonomischen zurück." ... - sagt der Altbundeskanzler.

Prof. Dr. Gu Xuewu sieht das trennende zwischen den beiden Ländern eher in der unterschiedlichen Vorstellung von Menschenrechten und Menschenpflichten. Er ist aus China gewöhnt, dass die Interessen des Einzelnen hinter denen des Kollektivs, der Nation und des Landes zurückgestellt werden. Eine solche Anspruchsgesellschaft wie in Deutschland, käme für China nicht in Frage. „Verloren ist die Mentalität preußischer Disziplin!“, beklagt er.

„Was ist Stabilität?“ Prof. Dr. Gu ist sich sicher, dass die Legitimität eines Systems für seine Stabilität verantwortlich sei. Und China ist legitimiert durch die ökonomische Leistung und die Beseitigung der Armut in großen Teilen des eigenen Landes. Legitimität muss nicht mit Demokratie identisch sein, die Stabilität in China ist Beweis genug. An der Regierungsspitze sind normale Politiker, keine charismatischen Führer. Es gibt keinen Mao mehr.

„Ja, wobei Mao zweimal die Stabilität des Systems gefährdet hat“, wirft Helmut Schmidt an dieser Stelle ein. „Mit dem großen Sprung, den er zum Glück rechtzeitig abgebrochen hat und mit der Kulturrevolution, die durch Maos Tod unterbrochen wurde. Beides hat unzähligen Menschen das Leben gekostet.“

Deng Xiaoping hat nach Maos Tod das Ruder noch rechtzeitig herumgeworfen und versucht, konfuzianische Tugenden und kommunistische Lehren miteinander zu verbinden. Aber es ist weder ein weltanschauliches noch religiöses Programm daraus entstanden, sondern ein ideologisches Vakuum. China hat keine gemeinsame Religion, aber etwas, das über Jahrtausende Bestand gehabt hat, die Schriftzeichen. Wenn auch nicht alle im Land miteinander sprechen können, sie lesen dieselbe Zeitung oder dasselbe Buch. Das verbindet! Im Sinne von Konfuzius heisst es, an sich selbst zu glauben und keinen Gott nötig zu haben, um voranzukommen. Für 92% Han-Chinesen im Land  wäre dies ein brauchbares Konzept. Doch mit Konfuzius kann man weder die Minderheiten noch Tibeter beeindrucken. Es braucht eine Erneuerung durch eine Ersatzideologie!

Für ein Wirtschaftswachstum sind Rohstoffe nötig, dies gilt für alle Länder der Welt gleichsam. Bereits heute erleben wir militärische Auseinandersetzungen, die auf die Vormachtstellung von Bodenschätzen zielen. Es geht dabei um seltene Erden, auch Öl der Zukunft genannt, die unerlässlich für den bescheidenen Wohlstand sind, den Chinas Regierung jedem seiner Einwohner versprochen hat. Energie in gigantischem Ausmaß wird dafür notwendig sein.

Muss uns China deshalb Angst machen? China hat in seiner Geschichte nie Kolonien erobert. Die Europäer schließen von der eigenen Geschichte vielleicht zu schnell auf die andere. Als ganz selbstverständlich verstehe man z.B. die Eroberung des chinesischen Marktes durch deutsche Maschinen- und Automobilbauer. „Umgekehrt sollten wir auch damit klar kommen, wenn Chinesen unsere Firmen übernehmen“, meint Helmut Schmidt.

China auf Augenhöhe zu betrachten, fällt den Ökonomen leicht, den Politikern aber schwer. So wird die Angst vor China weiter zementiert.

Zum Abschluss gibt es noch Fragen von chinesischen Bloggern an Altbundeskanzler Helmut Schmidt: Ob das Kulturjahr in Deutschland als Propaganda betrachtet würde, da es vom chinesischen Staat ausgerichtet werde. Die weise Antwort lautet, dass es eben nur „ein Jahr“ sei. Weiter will der Blogger wissen, ob Helmut Schmidt chinesischen Unternehmern empfehlen würde, in Europa zu investieren? „Ja freilich, das sollten sie gefälligst tun!“ sagt Schmidt. Last but not least: „Was ist das Geheimnis Ihres langen Lebens?“

„Das sind wohl die Gene, aber wenn man es Hamburgisch sagen würde: Der Kerl ist ein zähes Aas!“

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